Управляя движением курсора, Стен соединил прямыми линиями красную и желтые точки. Возле начерченных им линий тут же высветились надписи «215 км» и «279 км». Он немного поколдовал над клавиатурой ноутбука, и желтые точки на карте превратились в ломаные линии, заканчивающиеся стрелками, обозначающими направление движения ракетных установок. При каждом витке спутник фиксировал очередное положение наблюдаемых целей, а его бортовая ЭВМ корректировала их маршрут. Согласно представленной на экране компьютера схеме, дальняя установка двигалась на северо-запад, навстречу разведгруппе. Ближняя же установка уходила на восток, в сторону Уральского хребта, постепенно удаляясь от диверсантов.

Около минуты Стен изучал представленную карту с обозначенными на ней схемами движения ракетных установок, выбирая цель и маршрут для своей группы. Наметив примерный маршрут, он нанес его на карту в виде новой линии, затем, указав курсором на красную точку на карте, максимально увеличил масштаб. На экране возникла карта участка лесного массива, ограниченного с запада правым берегом Печоры. Масштаб карты позволял увидеть все изломы речного берега, идущую вдоль реки шоссейную дорогу, выходящую к паромной переправе, а также линию электропередач, проходящую вдоль дороги. Сам лесной массив на карте был представлен не менее подробно. В нем были обозначены все имеющиеся просеки, места вырубок и даже отдельные строения. Запомнив карту и наметив ориентиры для последующего движения, Стен закрыл компьютер и вместе со спутниковой антенной убрал его обратно в рюкзак. Вновь завязав горловину рюкзака, командир диверсантов взглянул на часы. С момента объявленного им привала прошло без малого десять минут.

– Подъем! – объявил Стен и, встав в полный рост, забросил рюкзак обратно на плечи. – Продолжаем движение. До обеда нам предстоит пройти пятнадцать километров.

По его команде Боб и Марк тоже поднялись на ноги. Ни тот ни другой не чувствовали себя полностью отдохнувшими, зато после устроенного Стеном привала к усталости добавилось еще и чувство голода. В то же время Боб с Марком прекрасно понимали, что командир не разрешит им есть до тех пор, пока они не пройдут намеченное расстояние.

После третьего контейнера, высыпанного в мульду мусоросборочного автомобиля, запах прокисшего супа, тухлых яиц и прочих гниющих объедков стал просто невыносимым. При опрокидывании каждого мусорного контейнера часть скопившихся в нем бытовых отходов непременно просыпалась мимо приемного окна мульды. И водителю мусоросборочного автомобиля Саше Удальцову приходилось брать обыкновенную совковую лопату и собственноручно забрасывать в отверстие мусоросборника просыпавшиеся при выгрузке мусорных баков отходы. Эта работа неминуемо сопровождалась вдыханием аромата прокисших и откровенно разлагающихся объедков, всякий раз вызывая у Саши приступ тошноты.

Управляя манипулятором подъемника, Саша поставил на прежнее место опорожненный мусорный бак и отцепил захват. До последнего, четвертого бака стрела еще дотягивалась, но захватить бак оказалось совершенно невозможно, и Саше пришлось подать машину на полтора метра вперед. Когда же он наконец зацепил мусорный контейнер, то обнаружил, что в четвертом баке мусора гораздо больше, чем в трех предыдущих. И Саша в очередной раз мысленно обругал жильцов соседних домов за их несообразительность: «Какого лешего они свалили свое говно в этот контейнер, если три других заполнились едва ли наполовину?!» Продолжая клясть несознательных жильцов, Саша включил подъемник и начал поднимать последний бак. По мере подъема бак начал крениться и, оказавшись над кузовом-мульдой, полностью перевернулся. Содержимое бака обрушилось вниз, но, вместо того чтобы провалиться в приемное окно мусоросборника, зловонной кучей рассыпалось по крыше мульды.

«Е...! – не сумел сдержать ругательства Саша. – Ну, точно какой-нибудь дрянью отверстие забило!»

Вооружившись совковой лопатой, Саша полез на свой мусоровоз, чтобы прочистить отверстие мусоросборника. Когда его голова приподнялась над кузовом, то первым, что он увидел, оказалась подошва довольно новой кроссовки. Саша даже удивился, с чего это хозяин вдруг решил выбросить совершенно неизношенную обувь. Но уже в следующее мгновение он с ужасом понял, что кроссовку никто не выбрасывал, так как она была надета на человеческую ногу, торчащую из кучи рассыпанного по крыше мусора. И еще Саша понял, что тело обладателя новых кроссовок как раз и застряло в отверстии мусоросборника. Поперхнувшись и закашлявшись, Саша отпрянул назад и неловко спрыгнул с машины. На этот раз он уже не сумел сдержать приступ тошноты.

* * *

Дежурная оперативно-следственная бригада к обнаруженному в мусорном контейнере трупу приехала спустя четверть часа после сообщения водителя мусоровоза. Это объяснялось отнюдь не расторопностью сотрудников следственной бригады. Просто районное отделение внутренних дел, куда дежурная служба «02» переадресовала звонок водителя мусоровоза, располагалось поблизости от железнодорожного вокзала и, соответственно, практически рядом с тем двором, где Саша Удальцов обнаружил труп.

В отсутствие милиционеров Саша боялся даже близко подойти к своей машине, поэтому, заметив въезжающий во двор желто-синий милицейский «уазик», вздохнул с облегчением. Из машины выбрались четверо мужчин в гражданке. Один из них держал в руках средних размеров черный чемоданчик, другой такую же черную кожаную папку. Руки остальных двоих были свободны. Глядя на приехавших на «уазике» мужчин, Саша решил, что человек с папкой среди них самый старший, так как он единственный был в костюме, правда, без галстука. Он первым подошел к Саше и представился:

– Следователь Ромашкин. Значит, это вы обнаружили тело?

– Я, – поспешно ответил Саша. – Полез на крышу посмотреть – чем это отверстие забило, а он там и лежит.

– Понятно. – Следователь кивнул, как показалось Саше, довольно удрученно, и уточнил: – Вы прикасались к телу?

– Что вы?! – испуганно ответил водитель. Одна лишь мысль о том, как он трогает торчащую из кучи мусора ногу, бросила его в дрожь. – Я как эту ногу увидел, сразу побежал вам, то есть в милицию звонить.

– Понятно, – вновь повторил следователь и, обернувшись к приехавшим с ним на одной машине спутникам, сказал: – Виктор, Николай, посмотрите, что там.

Двое мужчин, приехавших налегке, одновременно посмотрели на стоящий возле мусорных баков мусоровоз, переглянулись, после чего один из них предложил:

– Может, его сначала Горобец осмотрит?

– Паша, посмотри, – обратился следователь к человеку с чемоданчиком.

Тот состроил недовольную мину и, указав рукой на крышу мусоровоза, поинтересовался:

– Ну а как я туда залезу?

– Да мы поможем! – услужливо предложили двое приехавших вместе со следователем оперативников, довольные тем, что неприятную работу по осмотру трупа и разбору мусора удалось переложить на эксперта.

С их помощью Павел Горобец забрался на крышу мусоровоза, натянул резиновые перчатки и, присев на корточки у развалившейся кучи мусора, принялся очищать застрявшее в люке тело от наваленных сверху коробок, рваных полиэтиленовых пакетов, остатков пищи и прочего бытового хлама.