Нечто подобное ощутили и его друзья. Отец Даниил прекрасно понимал их смущение, и хотя не в его правилах было проводить экскурсию в храме, но все же он решил кое-что ребятам объяснить.

– Надеюсь, вы знаете, что такое алтарь, отроки? – спросил он. – Вижу, что нет. Это символ Царствия Небесного. Вход в него открыт нам Господом Иисусом Христом, Его жертвой на кресте. Алтарь расположен в восточной части каждого православного храма, и отделен от остальной пространства иконостасом. В центре иконостаса расположены царские врата, слева и справа от них – диаконские двери.

– Сколько икон… – прошептал Родик, изумленно скользя глазами по высокому иконостасу. Раз, два… четыре, пять рядов – Даже глаза разбегаются! Но я почти никого не знаю… Ага, вот Богородица! И Христос!

– Верно, – кивнул отец Даниил. – Большие образы Богородицы и Спасителя расположены в нижнем, так называемом «местном ряду» иконостаса. Если стоять лицом к нему, то икона Христа находится справа от царских врат, а икона Девы Марии – слева. А вот правее иконы Христа обычно располагается «местная», или храмовая икона – того святого, кому посвящен этот храм. У нас это – образ Дмитрия Солунского.

– А это какой святой? – напряженным голосом спросил Тёма и показал на икону с изображением длиннобородого старца, которая лежала перед алтарем на красивом деревянном столике с наклонной крышкой.

– Этот святой – преподобный Сергий Радонежский. Он жил в четырнадцатом веке. В 1380 году он благословил князя Дмитрия на битву с Мамаем и его ордой, – с глубоким почтением произнес отец Даниил, перекрестился и, наклонившись, поцеловал икону святого. Ребята сделали тоже самое.

Святой Сергий предсказал князю победу на Куликовом поле, предупредив, что она дастся дорогой ценой, много христианской крови прольется там на берегу Дона. Для поддержания боевого духа князя и войска он послал с ними двух своих монахов, Ослябю и Пересвета, бывших в миру воинами. Оба погибли в бою и похоронены в Старом Симонове в Москве. Победа общего войска русских княжеств под водительством московского князя в той исторической битве стала началом их объединения в единое русское государство и важной вехой на пути к будущему освобождению Руси от трехсотлетнего ордынского ига.

– А почему его икона находится здесь, перед алтарем? – удивился Тема.

– Сегодня 18 июля – день памяти преподобного Сергия, – пояснял священник. – Потому его икона и лежит здесь на аналое – на нее кладут иконы святых в дни их поминовения. Святой Сергий основатель самого известного и важного русского монастыря – Троице-Сергиевой лавры, а наша Дмитровка когда-то, в середине 16 века, была ее владением! Вот как все переплетено в истории-то.

Антон подошел к небольшой в человеческий рост деревянной скульптуре, что стояла у южной стены храма.

– А это что? – тихо спросил он. – То есть я понимаю, что это Христос на кресте, но…

– Это храмовая Голгофа, – объяснил батюшка. – Господь наш был распят на этой горе. Поэтому под крестом вырезаны камни. Видишь у подножия две фигуры? По правую руку от Христа стоит Его Святая Матерь, а по левую – Его любимый ученик апостол Иоанн, единственный из двенадцати, кто не оставил своего Божественного Учителя и оставался с Ним до самой Его смерти. По церковному преданию он был самым юным из апостолов, чуть старше вас в то время, лет шестнадцати, но потом прожил еще долгую и трудную жизнь, больше ста лет…

Озираясь по сторонам, Тёма обратил внимание на одно изображение на стене храма. Оно так сильно его заинтересовало, что он подошел поближе, чтобы лучше разглядеть. Он увидел как большая толпа людей, размахивающих мечами и кольями, с факелами в руках окружила одиноко стоящего в центре человека в длинном, спадающем складками бордовом одеянии, и с золотым нимбом вокруг головы. Ближайший к нему человек в темной одежде был без оружия; раскрыв объятия, он тянулся поцеловать первого в самые губы. Что-то в облике целующего неприятно поразило Артема. «Что за ерунда? – удивленно подумал он. – Вокруг убийцы с мечами, а этот нашел время целоваться, будто задержать хочет…»

Но вслух спросил:

– Отец Даниил, тут у вас все стены разрисованы разными…

– Расписаны, – мягко поправил его батюшка.

Артём смутился, но продолжил:

– Да, расписаны… Вы нас извините, мы мало чего знаем о храмах, а точнее – почти ничего, но мне особенно вот этот рисунок непонятен…

Он показал рукой на заинтриговавшую его стенную роспись.

– Это, отроки, фреска с изображением сцены предательства Иуды в Гефсиманском саду. Слышали, наверное, такое имя?

– Чего-то мы, конечно, слышали, – извиняясь, начал Родион, словно оправдываясь за не выученный урок.

Отец Даниил внимательно посмотрел на него и продолжил:

– В центре стоит Христос, а Иуда – «его же ученик лукавый на смерть предает» как говорится в одном церковном песнопении. – На этих словах голос священника дрогнул и глаза его увлажнились, но он справился и спокойно продолжил. – Вокруг Христа римские легионеры, храмовая стража. Вот эти с факелами (дело происходит ночью) слуги первосвященников, а это, – он указал на седоволосых старцев, – они сами, пришедшие арестовать Господа «не в праздник», а накануне Пасхи. Вдали убегающие апостолы… Впрочем, Петр пытался защитить своего Учителя и ранил мечом ухо одного слуги (вот они оба справа внизу), но Господь запретил ему и добровольно отдал Себя в руки врагов, потребовав взамен отпустить всех своих учеников.

– Зачем же тогда Иуда целует Христа? – спросил Артем озадаченно.

– Это заранее оговоренный им условный знак. Иуда, «раб и льстец», лобзанием указует страже на Учителя. «Радуйся, Равви», – сказал он, целуя Его. С тех самых пор предательство Иуды стало прообразом всякого предательства – иудина греха, а лицемерное выражение любви или дружбы в народе называют «иудин поцелуй». Предательство – страшный грех, а потому все сказанное мною не только древняя история, но и предупреждение всем нам – друзей, Родину, Бога не предавайте, не повторяйте иудина греха.

– А потом что было? – спросил Антон.

– Христа судили и распяли на кресте, водруженном на Голгофе, а Иуда вернул первосвященникам деньги, полученные за предательство, тридцать «сребреников» – ничтожная сумма по тем временам, пошел и удавился на дереве. Так всякий нераскаянный грех рано или поздно убивает человека. Вот почему Церковь призывает всех к покаянию – изменению себя, то есть к отказу от злых поступков, слов и даже мыслей. Признание своих грехов перед священником называют исповедью…

Он запнулся, и после паузы продолжил:

– Я предполагаю, что вы шли ко мне по какому-то своему важному делу, а вовсе не за тем, чтобы я поведал вам основы православной культуры. Однако жаль, что вам не преподают такой важный предмет в школе, хотя бы в качестве факультатива! Но надеюсь, будущие ученики российских школ с первых же лет учебы узнают то, о чем я вам сегодня рассказывал, и очень многое другое… Так какое у вас ко мне было дело?