— В юности? — с ухмылкой спросил я.

— Ну, это я так, брюзжу… — похлопала она меня по руке.

Кафе находилось в полуподвальном помещении какого-то административного здания. Пока администратор после гардероба провожал нас с Лесей до столика в дальнем углу заведения, я успел оглядеться. Ближе к входу — достаточно большой зал, разделённый колоннами на четыре неравные части, в большей из которых располагался танцпол с маленькой сценой, на которой стояла аппаратура. Дальше был зал со столиками и баром. И, в самом конце, куда нас и вёл администратор, самый маленький и уютный зал с четырьмя большими столами с диванами, рассчитанными, наверное, человек на десять-двенадцать, и шестью четырёхместными столиками. Именно за один из последних мы с Лесей и сели. Молодёжи было очень много, практически все столики были заняты большими компаниями, создавая в зале непередаваемый гул из голосов, только у барной стойки кто-то сидел по одному. Из колонок, вмонтированных в потолок, негромко играла какая-то популярная мелодия.

— Леся, может водочки с селёдочкой? — улыбаясь спросил я, когда мы углубились в изучение меню.

— И снова я звезда новостей в паутине? — улыбнулась девушка в ответ. — Продажи билетов на предстоящий тур, итак, идут хорошо. Да и весь октябрь расписан по частным выступлениям. Лучше в следующем году что-нибудь придумаем.

— Смотри, я как лучше хотел…

— Ага, я так и поняла! — усмехнулась она.

Когда появилась официантка, мы разместили заказ — Леся взяла какой-то салатик, жульен и бокал красного вина, я же заказал себе нарезку из свежих огурцов и помидор с зеленью, свиной шашлык и чайник чая.

— И часто ты тут бывала? — спросил я Лесю.

— Частенько. У нас компания большая была, из разных институтов, даже пытались создать музыкальную группу. Это потом компания потихоньку распалась, у каждого появились свои дела. — она вздохнула. — Я уже на четвёртом курсе контракт со студией подписала, вся в творчество ушла, не до гулянок стало.

— Понятно. Видишься с кем-нибудь из них?

— Очень редко. Так, иногда созваниваемся…

— Лесь, слушай, я что-то Рембрандта нашего, Александра, давно не видел. Он давно у тебя был?

— А я тебе не говорила? Он закончил меня писать, забрал портрет домой и сказал, что будет его там доводить до ума.

— Хорошо, завтра его наберу, узнаю, как дела… — кивнул я.

Когда нам принесли салаты, вино и чай, Алексия поинтересовалась:

— Как у тебя в Универе?

— Да всё хорошо, со следующей недели семинарские занятия начинаются.

— Понятно. Как подружки? — спросила она с улыбкой.

— Нормально. В эту субботу опять в клуб идём той же компанией.

— Приучают тебя девушки к светской жизни?

— Приучают. — кивнул я. — Да ещё тут участие в крайне пафосном турнире по бильярду на горизонте замаячило. Так что погружаюсь я в эту самую светскую жизнь по самое не могу…

— Не завидую я тебе, насмотрелась на эти приёмы и тусовки! — Леся грустно улыбалась. — Но деваться некуда, будешь врастать. Тем более, что ты для них свой.

А я вспомнил разговор с Сашкой, который говорил мне примерно то же самое.

— Лесь, давай не будем вспоминать мои княжеские обязанности, иногда, итак, тошно. Ты лучше расскажи, как у тебя с записью нового альбома?

Девушка начала рассказывать подробности своей студийной деятельности, потом о подготовке к туру, записи новых клипов. Домой мы собрались в районе половины одиннадцатого вечера.

— Здесь по пятницам и субботам танцульки до утра, очень весело! — сказала мне Леся, когда мы вышли на улицу и пошли в сторону дома. — Гостевые дома Университета рядом, студентов всегда много. Тебе понравилось?

— Да.

— Может сходим как-нибудь?

— Давай, я совсем не против. — кивнул я.

Ребята из службы СБ Пожарских так и ехали за нами до самого дома. Пропустив Лесю в подъезд, я махнул им рукой, на что они ответили миганием фар.

* * *

На следующий день, в Университете, во время большой перемены, я рассказал Долгоруким и Юсуповой про свой поход в кафе «Приют студиозуса». Естественно, про Алексию говорить не стал, а упомянул некого знакомого, который очень хорошо знает это место. Мои друзья заинтересовались и решили, что на следующей неделе мы туда сходим после занятий и они своими глазами оценят заведение. О том, что я сегодня не иду с ними в кафе на первом этаже учебного корпуса, мои друзья помнили, но Инга Юсупова решила мне напомнить про субботу:

— Лёша, завтра встречаемся в «Метрополии». Ты не забыл?

— Инга, я всё помню и обязательно буду. — кивнул я.

— Лёха! — вмешался Долгорукий. — А может ты пораньше приедешь? В бильярд поиграем?

— Да! — воскликнула оживившаяся Юсупова. — Заодно и нас с девчонками потренируешь! — Наталья Долгорукая активно закивала головой, поддерживая подружку.

— Андрей, девушки! — я поднял руки в защитном жесте. — Ничего обещать не буду, завтра надо деда навестить. Давайте, как только у меня всё будет ясно по времени, обязательно позвоню Андрею и всё ему скажу.

— Только позвони обязательно! — сказала Юсупова. — Нам же надо приготовится… — Инга кокетливо захлопала ресницами.

— Всё, что от меня зависит, сделаю! — торжественно пообещал я.

* * *

— Ты же понимаешь, зачем я это делаю? — спросил меня Прохор, делая очередное резкое перестроение из ряда в ряд и уходя на перекрёстке на перпендикулярную улицу.

— Понимаю. — кивнул я. — На слежку проверяешься?

— Да. Ещё машина СБ сзади подстраховывает. — добавил он. — А Ласточка хороша! — погладил он руль «Нивы». — Чувствуешь, что мощи прибавилось?

— Чувствую, Прохор. — улыбнулся я. — Доволен выбором?

— Очень! Но это всё лирика! — уже серьёзно добавил он. — Теперь по поведению в Корпусе. Версии придерживайся прежней — я тебя довёл, в тебе взыграла кровь благородных предков, вот ты и не сдержался — сжег машину холопу. И не вздумай на тренировке демонстрировать ничего лишнего!

— Я всё помню, Прохор. — заверил я его.

— Отлично! Не подведи!

В раздевалке «волкодавов» меня, как и в прошлые разы, ждал Смолов.

— План на сегодня, Алексей Александрович, у нас будет такой. Сначала тренировка на полигоне, потом, как и говорил полковник Орлов, психолог, и, в завершении вечера, тир. Всё понятно, курсант?

— Так точно, господин ротмистр! — вытянулся я.

— На полигон, бегом марш!

Надо отдать должное Смолову, он побежал рядом со мной. На полигоне мы застали уже привычную картину — кто-то играл в регби, кто-то катал приснопамятный шар, в спортгородке и на полосе препятствий тоже занимались «волкодавы».