Видя достоинства царя Скорпиона как военачальника и недостатки как правителя, Тот всерьез думал, что с этим делать. Первый вариант решения проблемы, который родился в его голове, был самостоятельно заняться вопросами управления и объединения территорий Египта и использовать Нармера в соответствии с его задатками – просто как военную силу. Но Тот за пять тысяч лет уже от души намучился с людьми и изрядно устал. Очень много сил было потрачено на внедрение культурных основ и письменности на этой и других территориях. Прививание знаний населению не прошло бесследно для Тота, который до этого обучал только высокоразвитые цивилизации, о развитости которых он вспоминал со светлой тоской каждый раз после контакта с человеком. Ему даже казалось, что он сам немного отупел от взаимодействия с людьми. Поэтому сама мысль о том, что сейчас он должен самостоятельно заняться еще и управлением человеческих обществ, вызывала у Тота сильную аллергию. Из-за этого первый вариант решения возникшей проблемы и самостоятельное управление государством Хранитель Кристаллов отмел сразу. С мыслью: «Я не имею права себя измучить и морально уничтожить, – Тот задумался о поиске другого выхода. – Тем более если бы я сам взялся за объединение и упорядочение, то военная сила и Нармер мне бы вообще не сдались. Достаточно мне перед ними продемонстрировать оружие, которым я владею, как от способности и желания Нижнего Египта сопротивляться не останется и следа. Но я не буду впрягаться и делать все сам, иначе конца и края не будет этому. Количество людей и обществ только растет. Пора все поручать самим людям, иначе я и мои ребята просто загнутся».

Подобные размышления быстро натолкнули Тота на другое решение. Было очевидно, что нужен новый царь, который был бы способен с успехом завершить дело, начатое царем Скорпионом. При этом насильственно отстранять Нармера от власти Тоту как-то не хотелось. Царь Скорпион в глубине души нравился Тоту. Он был настолько живой и жизнерадостный, что Хранитель Кристаллов ему даже завидовал. Для Тота было непостижимым, как, будучи от природы совсем не злым человеком, можно с такой радостью и самозабвением совершать кровавые набеги на соседние поселения. Видимо, в этом и было предназначение Нармера, поэтому Хранитель Кристаллов решил оставить его как есть и не лишать его власти. Да и на кого было заменять Нармера и где искать этого человека, способного сделать то, что было задумано Тотом? Людей расплодилось в огромных количествах. Не каждого же тестировать на предмет профпригодности.

Поэтому было принято решение сделать преемника Нармера «на заказ». Энки лично трудился над его созданием по просьбе Тота. Был взят генетический материал Нармера и его жены Нейтхотеп, после чего эмбрион преемника Менеса был подсажен ей для дальнейшего внутриутробного развития. Тот предварительно обсуждал этот процесс с Нармером, объясняя на пальцах, что и откуда взялось, и убеждая последнего в том, что родившийся ребенок все равно будет самым настоящим его сыном. Царь Скорпион не сильно протестовал и, в общем, со всем соглашался, но, несмотря на самые разнообразные объяснения Тота, ребенка своим в глубине души не считал. Тот даже покаялся, что затеял это обсуждение для Нармера, поскольку его человеческий ум не мог понять сложных технологий, которыми орудовал Энки, и это мешало поверить, что это дитя его родное. А уж до понимания Нейтхотеп тем более достучаться не удалось. Лучше бы им было ничего не рассказывать, что и куда Энки подсаживал и как вообще получился этот эмбрион. Тот пожалел, что просто во сне они не дали Нейтхотеп наркоз и не провели эту операцию, оставив родителей в неведении. Тогда бы у недоверчивой парочки не было никаких сомнений, чтобы считать Менеса своим сыном. Но случилось, как случилось. Стремление Тота сделать все по-честному снова его подвело. Человечество еще не доросло до того, чтобы понять элементарные для Тота и Энки вещи.

Но на Менесе никак не сказалось то, что его родители имели сомнения относительно того, что он им родной. Более того, Тота и ребят из его команды боялись все, в том числе и царь Скорпион. Но в то же время никто не считал, что они могут сделать что-то плохое и непотребное. Поэтому к такому необычному зачатию ребенка и Нармер, и его жена отнеслись вполне философски, решив, что раз надо, значит, надо. К тому же изготовление младенца «под заказ» принесло ожидаемые результаты. Благодаря трудам Энки и его помощников мальчик с раннего детства проявлял недюжинные таланты и задатки отличного правителя, поэтому Нармер даже немного побаивался Менеса, который был развит многим лучше своего отца и быстрее усваивал знания, которыми его с младенчества снабжал Тот со своей командой. Хоть у царя Скорпиона и были сомнения, что этот развитый ребенок его родной сын, то сомнений, что он по праву займет после его смерти престол, не было никаких.

Поэтому Менес взошел на престол своим чередом без каких-либо переворотов, сменив на троне своего отца Нармера. Поскольку и Тот, и его родители «заездили» мальчику с детства все уши теми задачами, которые перед ним стоят, часть из них он начал выполнять еще при живом отце. Поэтому после смерти Нармера Менес просто продолжил свое дело без какого-либо переходного периода и потери времени на акклиматизацию к власти. Это не могло не сказаться позитивно на развитии государства, к огромной радости Тота и его команды.

Даже Хиз, который ко всем людям и к их судьбам относился в целом столь же равнодушно, как к букашкам, выражал Менесу симпатию. Он был доволен правителем «под заказ» и только переживал, что люди стали жить существенно меньше, чем много тысяч лет назад, когда генетики их только вывели как вид. Хизу очень бы хотелось, чтобы Менес прожил столько же, как и первые поколения людей, которые жили под присмотром в естественной лаборатории, и существенно облегчил бы задачу контроля человеческого общества Тоту и его команде. Энки на это только разводил руками, рассказывая, что прожить тысячу или хотя бы пятьсот лет, как первые люди, для человека теперь просто нереально. Он оправдывался, что от поколения к поколению в человеке появляется все больше мутаций, что в разы сократило их жизнь. Хиз понимал, что от сотворения первых людей прошло уже много времени, и не оспаривал генетические явления. Но все же велел заботиться о Менесе никак не меньше, чем о первых выведенных людях, которые жили на природе в специальной лаборатории Энки, получая должный уход и заботу и имея возможность жить чуть ли не тысячу лет. Хиз понимал, чем дольше проживет преемник Нармера, тем меньше головной боли будет у Тота и тем больше полезных дел он сможет сделать. Хоть Менес и не был в состоянии прожить тысячу лет, но зато он и развивался физически существенно быстрее, чем первые люди из естественной лаборатории. В той ситуации ждать сто – сто пятьдесят лет до его так называемой взрослости все равно было бы неприемлемо, нужно было как можно быстрее объединять Верхний и Нижний Египет и выполнять важные задачи по дальнейшему развитию человеческой цивилизации. Этим Хиз себя и утешил, когда было взялся сожалеть о том, что Менес – не долгожитель, как его далекие предки много тысяч лет назад.

С воцарением Менеса нашлась работа и для Шизла. А то он заметно заскучал, поскольку после завершения строительства комплекса пирамид у него не было больше монументальных глобальных проектов, где бы он мог дать волю своему выдающемуся архитектурному таланту. В последнюю пару тысячелетий климат существенно изменился. Некогда зеленые саванны, постоянно поливаемые дождями, превратились в пустыню. На место, где когда-то процветала жизнь, пришли смертоносные пески. Поэтому люди, которые уже были поселены Тотом и его командой в этих местах, были переселены неподалеку от берегов Нила, где сохранился последний клочок растительности. Только там можно было теперь выжить и прокормиться, поскольку при его масштабных разливах почва снабжалась влагой, илом и минералами. В общем, жизнь в этих местах вполне способствовала быстрому развитию человеческой цивилизации, если бы не одно но. Нил временами разливался настолько сильно, что превращался в настоящее наводнение и затоплял все вокруг. Тот не мог не понимать, что такое поведение бурной реки может периодически уничтожать все плоды развития цивилизации. Поэтому было принято решение о создании единого культурного центра, защищенного от стихии.