Идея о создании новой столицы появилась еще при Нармере, и первые существенные шаги в строительстве были сделаны до воцарения Менеса, с приходом которого Мемфис был окончательно достроен в самые кратчайшие сроки. Без участия Шизла здесь, естественно, не обошлось. Но основная его работа была еще впереди. Необходимо было обезопасить новый город от возможных наводнений, обеспечив тем самым для египетской цивилизации возможность быстрого и бесперебойного развития. По этому поводу Хиз даже устроил обсуждение с Тотом и Шизлом, чтобы найти наиболее оптимальное решение для защиты Мемфиса. Он даже пригласил поучаствовать при этом самого Менеса, в очередной раз тем самым подтвердив, что новый фараон «под заказ» был всеобщим любимчиком. В результате не сильно затяжной дискуссии нашелся довольно очевидный выход – построить огромную укрепленную дамбу вокруг города. Идея эта принадлежала Шизлу, как общепризнанному специалисту в строительстве. Она была без каких-либо возражений одобрена и Хизом, и Тотом, и постройка дамбы вокруг Мемфиса началась незамедлительно. Благодаря строительным талантам Шизла и неведомым человечеству технологиям, а также из-за незаурядных организаторских способностей Менеса, чьи действия находились под бдительным присмотром Хранителя Кристаллов, дамба была построена очень быстро. Принимая во внимание ее гигантские по тем временем размеры и нереальную скорость строительства, новый царь сразу же был практически возведен населением в ранг божества, поскольку они никогда не видели и не слышали ничего подобного. На их глазах были раздвинуты границы возможного.

Строительство дамбы закончилось как нельзя более своевременно. Уже в следующем году над Эфиопией в тысяче трехстах километрах к югу от Египта разразились страшные ливни. Ручьи и небольшие реки превратились в бушующие потоки воды кроваво-красного цвета от почвы Восточной Африки. Они хлынули в Голубой Нил, по которому беспрепятственно дошли до самого Нила. Поэтому Нил в этом году разлился катастрофически и полностью затопил долину, сметая все на своем пути, уничтожая посевы и окрестные деревни от южных границ Египта до самого Средиземного моря. Это было колоссальное стихийное бедствие, из-за которого тысячи египтян остались без крова. Посевы на полях сгнили, от голода гибло множество детей. Крокодилы, нахлынувшие вместе с водами Нила в места поселений людей, беспрепятственно охотились на тех, кто успел укрыться от стихии. И уж тем более они не гнушались телами утопленников, которые находили в воде в изобилии. Поэтому к новым берегам разлившейся реки прибивало много окровавленных разорванных человеческих останков, – последствий крокодильего банкета. Это была ужасная катастрофа.

Наводнение нанесло огромный ущерб всему Египту. Однако его новая столица Мемфис не пострадала благодаря трудам Шизла, Менеса и Тота. Высокая пятнадцатиметровая дамба спасла город и его жителей. Поскольку это чудесное спасение произошло сразу же после постройки дамбы, население окончательно возвело Менеса в ранг бога. Подобный нечеловеческий дар предвидения нового царя, который жители углядели в произошедшем, окончательно укрепил в сознании людей уверенность, что этот фараон был послан на землю богами для поддержания порядка египетской цивилизации. Поэтому Менес обрел небывалую славу и популярность среди подданных еще в самом начале своего царствования. А то, что он ходил в любимчиках у Тота и даже у самого Хиза, помогло ему сохранить и в разы преумножить свое величие к окончанию его долгого правления. Для человечества Менес был редчайшим гением современности. Для Хиза же он был всего лишь исполнительным прилежным учеником, но Хиз таких безумно любил и временами даже баловал недостижимыми для других благами за беспрекословное выполнение поставленных им задач.

Наблюдая за тем, как Менес нежится в лучах славы, Тот в очередной раз убедился, какими всех хотел бы видеть Хиз. От внимания Шизла также не укрылось, насколько выгодно ходить в любимчиках у главного. Как-то раз, беседуя с братом, он не смог не удержаться от того, чтобы позлословить на эту тему:

– Вот смотри, Тот. Я что-то в толк не возьму, – заговорил Шизл по поводу Менеса, – дамбу без меня не построили бы так быстро и качественно. Направлял нашего чудо-фараона во всем ты, а сделал этого привилегированного царька вообще Энки… А почему именно Менесу столько славы, почета, поклонения и всевозможных благ? Ты – понятно, по жизни у нас у Хиза в чести ходишь. Я даже готов принять, что Менесу такая пруха и восхищение всех вокруг упало. Но вот меня Хиз как не любил и не уважал, так и не любит и не уважает. Как доставал меня своими приколами, так и достает. И даже если я построю еще тысячу дамб, пирамид и каких-нибудь других гигантских строений, ничего ведь не изменится в его отношении ко мне и в положительную сторону на моей жизни не скажется. Вот эту вот несправедливость я никак не могу понять и принять. Никакой мотивации к достижениям вообще.

– Ну, не знаю, Шизл, – рассуждал Тот с улыбкой, – может, ты преувеличиваешь проблему? Если тебе непременно нужна мотивация, то могу тебе помочь, пожалуй. Допустим, ты считаешь, сколько бы ты ни построил из того, что от тебя требуют, это никак не повлияет позитивно на твою жизнь. Просто начни думать, что, если ты не построишь того, что велят, это начнет влиять на твою жизнь негативно. По-моему, хорошая мотивация.

– Прекрасная шутка, Тот! Как же еще более негативно может пойти моя жизнь? – не унимался Шизл. – И так хожу в вечных нелюбимчиках, кроме придирок и подколов Хиза, ничего хорошего от него не вижу. Тебе меня не понять, братец. Ты у нас на привилегированном положении. Хиз тебя ценит не меньше, чем этого тварину Менеса. А после того как он Атлантиду угрохал, я заметил, что он к тебе как-то даже еще лучше стал относиться.

– Шизл, слушай, у Хиза ведь такая богатая фантазия, – заметил Тот. – Я аж испугался за тебя. Когда ты в открытую заявляешь, что твоей жизни быть хуже просто некуда, ты явно подбрасываешь Хизу идею для креатива. Он же ведь моментально сообразит, как твоя жизнь может быть ухудшена, Шизл. Не стоит провоцировать его своим душевным бунтом. А насчет того, что мне тебя не понять, – это ты зря. Да, возможно, благодаря Хизу мне доступно больше, чем тебе. Но ты же ведь прекрасно знаешь, чего на самом деле мне недостает для счастья. Вернее, кого недостает. Наверное, ты прав, и Хиз лучше стал ко мне относиться после краха Атлантиды. Но это произошло исключительно из-за того, что я больше стал тратить времени на работу, поскольку Юзиж не стало. Но если ты думаешь, что выросшая любовь Хиза ко мне делает меня счастливым, ты ошибаешься. Это не так, потому что есть другой факт, который делает меня несчастным. Я понимаю, что моя позиция неправильная и нужно пытаться быть счастливым от того, что есть, тем более что есть у меня немало. Но я не могу через себя переступить и начать сиять от счастья, которого я вовсе не испытываю.

– Хм, а ты все про Юзиж… Я, честно говоря, думал, что ты уже успел ее забыть, – с удивлением сказал Шизл. – А оказывается, нет. Ты меня расстроил прям, Тот. Понять не могу, чем же она так сильно тебя зацепила?

– Понимаешь, если б для меня было так просто ее забыть, я бы это сделал еще при ее жизни, – невольно усмехнулся Тот, – так что ты единственное реально близкое для меня существо тут. Да и не только тут, а вообще из всех живых. Поэтому меня не может не расстраивать твое недовольное несчастное состояние. Если я могу что-то для тебя сделать, чтобы порадовать, скажи что. Ну, хочешь, я тебя чему-нибудь научу, чего ты не знаешь. Или, например, сделаю тебе виман покруче и научу тебя им управлять, естественно. Ты же не можешь таким навороченным, как у меня, управлять. А я тебя научу.