Лев Маркович сокрушенно покачал головой, и хотел уже было набрать номер телефона помощника, но тот позвонил сам и, осторожно взвешивая каждое слово, проговорил:

— Вы телевизор смотрите? Мы здесь все смотрели. Мы все в шоке! Там по первому каналу в «Криминальных новостях» передали…

— Знаю! — резко оборвал его Лев Маркович.

— Это правда?

— Что именно?!

— Ну, то, что ваша дочь…

— Так, — решительно сказал Лев Маркович, — немедленно позвони на телевидение, в эти самые «Криминальные новости», и попроси, чтобы больше мое имя и имена моих родственников, даже бывших, там не упоминались. Заплати, сколько скажут!

— Хорошо… — пробормотал помощник испуганно. — Хорошо, как скажете… А если они не согласятся?

— Запомни, если человек говорит «нет», значит, нужно спросить, сколько ему надо заплатить, чтобы он сказал «да». Научись, в конце концов, договариваться! Если не хочешь, чтобы я тебя уволил. Завтра же уволил…

— Нет-нет, Лев Маркович, я сделаю все, что вы просите… — поспешил заверить помощник.

— Вот то-то же… — сказал Лев Маркович, отключился и вновь зашагал по комнате.

Внутри у него все клокотало. Он ничего не мог с собой сделать, он чувствовал, что начинает ненавидеть не только уже убитого Малиновского, но и еще живую дочь, точнее, падчерицу Лизу. Страшно подумать, что случится, если эти новости случайно увидит его жена, мать Лизы, которая в вопросах нравственности была еще более щепетильна, чем он.

Прозвучал телефонный звонок. Это была Лиза. Еще несколько минут назад Лев Маркович страшно обрадовался бы, услышав ее голос. Но теперь он почувствовал, что у него даже челюсть свело, и ответил сухо, даже жестко:

— Але! Я тебя слушаю!

— Папа, — сказала Лиза каким-то сдавленным голосом, — ты помнишь, о чем я тебе говорила? Папа, тебе угрожает опасность. Тебя убить хотят…

— Ты уже меня убила! — резко сказал Лев Маркович. — Как ты могла?! Как ты могла допустить, чтобы по телевидению трепали твое и мое имя! А что, если мама видела этот репортаж?!

— Папа, ты не понял! — перебила его Лиза, и тут в трубке что-то щелкнуло. — Тебе угрожает конкретная опасность. И если ты хочешь остаться жив, ты должен усилить свою охрану.

— У меня отличная охрана и есть еще кое-кто, способный помочь. Так что без сопливых обойдемся!

— Папа, — уже другим, строгим голосом добавила Лиза, — ты не знаешь, с кем ты имеешь дело…

— Отчего же… с твоим бывшим охранником, а по совместительству, как только что объявили на всю страну, любовником Константином Праховым, — продолжал наступать Лев Маркович, понимая, что никак не может преодолеть чувство обиды.

— Не только с ним, — перебила его Лиза. — Но мои друзья готовы тебе помочь. К тебе сейчас приедут два парня — Андрей и Василий. Они знают, что делать. Ты, пожалуйста, делай все, что они тебе скажут. Только так можно будет спасти маму и защитить тебя.

— У меня тоже есть друзья, — все еще недовольно продолжал наступать Лев Маркович, — они смогут меня защитить. И кстати, где ты сейчас находишься?

— Это неважно… Когда можно будет, я появлюсь. Теперь важно помочь маме и тебе. И я очень прошу, послушайся меня. Возьми себе в охрану этих двух ребят. Поверь мне, они профессионалы…

— Профессионалы?! — опять сорвался на крик Рубинштейн. — Такие же профессионалы, как этот твой Константин Прахов?!

— При чем здесь это?! — воскликнула в сердцах Лиза.

— Господин Рубинштейн? — послышался в трубке строгий мужской голос. — Будьте добры, сделайте все так, как просит ваша дочь. Сейчас не время демонстрировать амбиции. На карту поставлена не только ваша жизнь, но и жизнь вашей жены и дочери.

— Простите, с кем имею честь… — чуть смутился Лев Маркович.

— Вот будете иметь честь, тогда и скажу, с кем вы ее имеете… — отрезал звонивший и строго, даже сурово добавил: — Будете делать все, о чем попросят вас мои ребята. Только так мы сможем вам помочь. И если кто-то будет назначать вам встречу, настаивайте, чтобы на нее вам разрешили ехать с охранниками, моими охранниками, — сказал мужчина.

— Но кто вы такой? И почему решили мне помочь? — спросил Лев Маркович.

— Нас ваша дочь попросила. Она очень за вас переживает. И к тому же так совпало: ваши враги — это и наши враги. Нам нужно взять их с поличным, — сказал мужчина.

— Ну, тогда понятно, — вздохнул Лев Маркович.

— И самое главное, о нашем с вами разговоре никому… — предупредил звонивший.

— Но мой телефон прослушивают, — заметил Лев Маркович.

— Мы знаем, — сказал звонивший, — и мы блокировали прослушку.

— А что, так можно? — удивился Лев Маркович.

— Все можно. Если вас будут спрашивать, скажете, что дочь звонила, чтобы предупредить. И вы решили усилить охрану. Все.

А буквально через десять минут в холле появились два подтянутых и довольно симпатичных с виду, коротко стриженных парня в джинсах и кожаных куртках. Это и были его новые охранники — Андрей и Василий.

Лев Маркович предполагал, что теперь должен отзвониться старший лейтенант Кориков. Ведь он не мог не зафиксировать звонок Лизы. И тот действительно позвонил.

— Все, есть! — радостно объявил он. — Мы зафиксировали, откуда звонила ваша дочь.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарил Лев Маркович, ожидая, что старший лейтенант Кориков сейчас будет выспрашивать у него, о чем еще говорила дочь после того, как была блокирована прослушка. Он совершенно не умел врать и изворачиваться и боялся, что старший лейтенант Кориков раскусит, что его втянули еще в одну игру.

Но Кориков лишь успокоил его:

— Вы не волнуйтесь! Мы не спускаем с вас глаз. Если эти люди предложат вам встречу, обязательно соглашайтесь. Мы вас прикроем!

— Мне, может, бронежилет надеть? — спросил Лев Маркович, облегченно вздохнув.

— А вы что, еще не в бронежилете? — не то в шутку, не то всерьез спросил Кориков.

— Нет… — растерянно пробормотал Лев Маркович, поглядывая на своих новых охранников, которые устроились на диване и терпеливо ожидали, когда будет окончен разговор.

— Ну так натягивайте, натягивайте свой жилет! Не буду вам мешать! Адью! — как-то слишком уж бодро заявил Кориков.

— Адью… — повторил Лев Маркович.

Натянув бронежилет, который ему помогли застегнуть новые охранники, Лев Маркович поинтересовался:

— Вы сколько берете за свои услуги? Я все финансовые вопросы привык оговаривать заранее.

— А мы привыкли получать оплату после выполнения задания, — сказал тот из парней, который представился Андреем.

Лев Маркович пожал плечами и заметил: