— Как скажете.

И тут опять ожил его мобильный.

— Включите громкую связь! — командным тоном произнес второй охранник, Василий.

Лев Маркович кивнул и, нажав на нужную кнопку, ответил:

— Але.

— Лева? — послышался в трубке голос жены.

— Леночка, как ты, где ты? — поспешил спросить Лев Маркович.

— Лева, они готовы отпустить меня, — сообщила жена, — но ты должен сделать все, что они скажут. Я очень прошу тебя, сделай все так, как они скажут…

— Леночка!.. Леночка!.. — волнуясь, выкрикнул Лев Маркович, очевидно желая сказать ей что-то важное.

Но в трубке уже послышался резкий мужской голос:

— Ты не волнуйся. Ты уже выполнил все наши условия. И деньги заплатил, и документы подписал. Так что приезжай и забирай жену.

— Куда, куда и когда я должен приехать? — взволнованно спросил Лев Маркович.

— Сейчас мы назовем адрес. Только без фокусов. Никакой полиции, спецназа и других глупостей. Приехал, забрал и вези домой…

— Но это как-то странно… — проговорил Лев Маркович.

— Ничего странного. Записывай адрес — улица Индустриальная, корпус пять. Там промзона, но она сейчас не используется. Твоя жена будет находиться в пятом корпусе, на втором этаже. Как поднимешься, сразу направо. Выезжать можешь прямо сейчас. Жена ждет.

Лев Маркович хотел спросить насчет водителя и охраны, но звонивший уже отключился. Рубинштейн вопросительно взглянул на своих новых охранников.

— Они не сказали, могу ли я поехать с охраной… — растерянно проговорил Лев Маркович.

— Думаю, все, что не запрещено, разрешено, — пожал плечами Василий.

— Мне оружие брать? — спросил Лев Маркович.

— Вот это лишнее, — покачал головой Андрей.

Лев Маркович выглянул в окно. Хотя было еще рано, день выдался пасмурный, и на улице уже начинало смеркаться.

— Нужно ехать, — сказал Лев Маркович, все более волнуясь.

Он связался с водителем, но только направился к двери, как ему опять позвонили. Не ожидая знака от своих новых охранников, Лев Маркович включил громкую связь. Это был опять старший лейтенант Кориков.

— Не бойтесь. Мы в курсе. Делайте все так, как вам сказали. Мы вас прикроем, — сказал он.

— Может быть, не стоит… — заметил Лев Маркович. — Может, лучше не надо… Они предупредили, чтобы никакой полиции.

— Нам решать, что надо, а что не надо! И мы не полиция, — строго сказал старший лейтенант Кориков и отключился.

Лев Маркович растерянно взглянул на охранников.

— Кто это? — спросил Андрей.

— Это… это… — проговорил Лев Маркович, оказавшись теперь между двух, даже, можно сказать, трех огней, — это один мой знакомый. Он работает не то в ФСБ, не то…

— Да, нам не хватало только, чтобы в самый неподходящий момент маски-шоу нарисовались, — покачал головой Андрей и добавил: — Лев Маркович, если вы хотите, чтобы ваша жена и вы были живы и здоровы, выполняйте все наши команды и ничему не удивляйтесь.

— Ладно, — пожал плечами Лев Маркович, — у меня, похоже, просто нет другого выхода.

До Москвы они домчались без проблем, но уже при въезде поняли, что пробки им обеспечены. Водитель, правда, довольно ловко объехал дворами центр.

Минут через сорок они прибыли по названному адресу. У въезда в распахнутые настежь железные ворота промзоны стоял старый автобус без колес, с наглухо заколоченными фанерой окнами. Похоже, в нем когда-то переодевались строители, но теперь реконструкция объекта была заморожена и промзона с длинными зданиями цехов и складов представляла собой довольно унылое зрелище. Может, на территории где-то и были еще фонари, но пока что горел всего один, при самом въезде.

— А как понять, где пятый корпус? — спросил Лев Маркович.

— Выходите. Сейчас найдем, — сказал Андрей, который сидел впереди, рядом с водителем, и первым вылез из машины.

Лев Маркович вылез вслед за ним и тут же наступил на стекло, которое предательски хрустнуло под его ногами. И в то же мгновение Льву Марковичу показалось, что в автобусе с заколоченными фанерой окнами послышались какие-то голоса. Он настороженно прислушался, но больше не услышал ни звука.

— Ты останешься здесь, в машине, — сказал водителю Андрей, натягивая на лицо маску. То же сделал и Василий. Лев Маркович почувствовал, что его охватывает дрожь. Начинал моросить дождь, и ноги то и дело скользили. К тому же, кроме стекла, повсюду торчала искореженная арматура, валялись поломанные доски и навязчиво воняло какими-то химикатами.

Андрей, который, как оказалось, предусмотрительно захватил с собой фонарик, шел чуть впереди, но вскоре остановился и, указав на двухэтажное здание с разбитыми стеклами, сказал:

— Это здесь!

И тут же из одного из разбитых окон на втором этаже послышался женский голос:

— Лева! Я здесь! Они меня приковали к батарее.

— Леночка! — воскликнул Лев Маркович и в то же мгновение почувствовал удар в плечо.

Последнее, что он помнил, — это звук выстрела, клубы не то дыма, не то пара и люк, в который он сорвался и падал.

Откуда-то сверху, как ему казалось, с неба, доносился крик жены, его Леночки:

— Они убили его! Они убили его!

Лев Маркович хотел успокоить ее, крикнуть, что он жив, и он даже попытался крикнуть. Но тут крышка люка над ним закрылась, и он потерял сознание.

Полковник ГРУ Бахрушин, имея от природы взрывной характер, давно уже научился держать себя в руках. Но тут он в буквальном смысле сорвался, вышел из себя. Полковник по жизни терпеть не мог карьеристов и выскочек вроде старшего лейтенанта Корикова. Надеясь на свою удачливость, они лезли, сами не зная куда, и именно из-за них часто терпели крах просто ювелирно проработанные операции.

В любой профессии главным должно оставаться дело. Но врач, учитель и военный, думающие о карьере, как считал Бахрушин, попросту перестают быть профессионалами — им нельзя доверять.

Будь его воля, он всех молодых посылал бы понюхать пороху. Но в последнее время ставка делалась как раз на кабинетную работу. Молодые, да ранние виртуозно владели всеми компьютерными технологиями. И свысока смотрели на своих начальников: ведь они вот-вот должны были уйти в отставку.

Полковник Бахрушин часто вспоминал напутственную речь, которую сказал, уходя на пенсию, один из его боевых товарищей генерал Павлов: «А теперь обращаюсь к молодежи. Ребята, вы действительно великолепно ладите с компьютерами. Но помните о том, что вы работаете с живыми людьми. И ни одно из наших дел непохоже на компьютерную игру. Здесь проливается настоящая кровь. А кровь людская, как гласит пословица, не водица». Да, он, полковник ГРУ Бахрушин, знает и запах пороха, и запах крови. Он видел, как из-за чьих-то амбиций гибли старики, женщины, дети, и теперь самыми успешными считал те операции, где удавалось обойтись без жертв.