— А ведь я должен был почувствовать сразу вашу кровь, но почему-то мое внимание привлекла ваша подруга.

— Дара?

— Фейна, — нехотя признался Сартарэн.

О да… И меч он ей сразу подарил.

— Сначала Фейна, потом Дара, теперь вот Тина, — язвительно прошептала я. — Знаете, вы полностью оправдываете свою репутацию.

— И какую же? — мрачно произнес лорд Сатарэн.

— Ходока! Вы, серые, хорошо устроились. Не женитесь, однако это вам не мешает…

Руки на моей талии сжали ее чуть сильнее.

— Достаточно. Я все понял.

— Благодарю, — я потупила взор.

— И за что же?

— За то, что избавили меня от необходимости продолжать этот разговор. Он меня очень смущает. Но если вы все-таки избавитесь от твари, что упорно пытается протиснуться через стихийный портал, то я буду благодарна вам еще и за это.

Меня отставили в сторону. Вот просто подняли, как статуэтку, и предельно осторожно поставили себе за спину. Меня не покидало ощущение, что эта подчеркнутая заботливость была отражением внутренней ярости. Ну а кому сейчас легко? И потом, это же не я заставляла Сартарэна проводить сомнительные эксперименты.

Стихийный портал открылся на арене, когда девочки задействовали выбросы силы. И я была уверена, что Сартарэн знал, что это произойдет, поэтому и тянул со спасением. Зато сейчас он не растягивал удовольствие, а направил струю темно-синего пламени на чернокостника, и скелета охватила темно-серая дымка. Когда она взметнулась из-под земли, костяная лапа рассыпалась чёрным прахом.

— Ваше пожелание исполнено, — Лорд Сартарэн одарил меня очаровательной улыбкой, не затронувшей глаз Серого волка.

Он внимательно следил за моей реакцией. И она не разочаровала!

Я изобразила оскал восторженной дурочки и захлопала в ладоши.

— Как ловко вы жжете! Лорд Сартарэн, ваш огонь производит впечатление. Наверное, он очень горячий… как и вы.

Я опустила взгляд. Только бы не рассмеяться!

— Леди Лаварди, надеюсь, произошедшее останется между нами. Мне бы не хотелось спровоцировать панику среди ваших подруг.

— С радостью буду вам полезна, — ласково проворковала я, не поднимая головы.

С радостью буду полезна. Только где ж взять столько радости?!

Когда мы с Дорсом добрались до площадки, девчонки уже закончили тренироваться. За ограду многие выползали на прямых, трясущихся ногах и сразу падали на траву, игнорируя ценные советы парней насчет заминки. К их чести никто над адептками не издевался, а если и прикалывался, то беззлобно и необидно. Но это пока. Зайки серого дольмена не видели в девчонках конкуренток.

— И ты, Фейна, уходишь? Уже выдохлась? — поддел огненную ведьму Дорс, полностью подтверждая справедливость моих подозрений.

Отличный поисковик оказался паршивым магом огня и не мог успокоиться из-за того, что девчонка смогла защитить нас всех от огня железного голема.

— Скучно стало, — Фейна окинула Дорса снисходительным взглядом. — А ты не тренировался? Никак не восстановишься после вчерашнего?

— Я выполнял приказ! Я искал…

Осознав, что едва не сболтнул лишнее, Дорс замолчал.

— Уже забыл, что искал? — поддела его я, заслужив убийственный взгляд.

— Зато вы можете прямо сейчас искать столовую, — с улыбкой объявил Ашар и подал руку сидящей на траве Даре.

Смерив кузена недовольным взглядом, девушка все-таки приняла помощь, а потом быстро повернулась к Ашару спиной и уже сама протянула руку Тине.

— Взаимовыручка — наше всё! — громко подытожила я.

Ашар попытался пошутить насчет женской дружбы, но получилось невесело. Когда тебя игнорируют, это всегда неприятно.

Упоминание столовой подарило девчонкам прилив бодрости. В столовую все поспешили, даже не дождавшись официального разрешения. Недоумение на лицах парней мы отражали широкими улыбками.

— Не переживайте, мы вам что-нибудь оставим, — на прощание хмыкнула Фейна.

— Переедите — не сможете тренироваться после обеда.

Адептки возмущенно переглянулись. Опять тренироваться? Да сколько можно!

***

После завтрака адептки изящной магии легко и непринужденно вернулись в “Цветник”. И это когда в левом крыле замка что-то снова непрерывно стучало и грохотало. Кажется, после утренней разминки Сартарэн снова отправил подопечных на организационно-бытовые подвиги. Отчасти такой приказ был понятен. В нашей академии не было условий для полноценных боевых тренировок. Два холма с крепостями для захвата выглядели внушительно, но одиннадцать здоровых лбов способны за одну тренировку сровнять их с землей. Перестройка замка тоже выглядела внушительно, но меня не покидало ощущение, что все это подготовка для чего-то более масштабного.

И беспокоило не только это.

Девочки выслушали меня внимательно и согласились: лорд Сартарэн знал или догадывался, что во время утренней тренировки произойдет открытие стихийного портала. И это было не единственное откровение сегодняшнего дня. Выбросы чистой силы в Элькрасе обычно случались у маленьких детей, но никто не баловался ими во взрослом возрасте.

— Что значит не баловался? Мы тренировались! — возмутилась я.

Хорошо баловство, если им можно разбивать в крошку мрамор.

— Методы куратора Ласка очень спорные. Это все понимали, — смущенно заявила Тина.

— Все, кроме меня, — мрачно уловила самую суть я.

— Тебе простительно. Ты же безродная, — хмыкнула Фейна и сбила огненным шаром мою иллюзорную молнию.

Помогло слабо. Хотя молния и не достигла цели, волосы Фейны встали дыбом, словно она отхватила электрический разряд.

— Лира, что за детский сад?! — Фейна с возмущением пыталась пригладить иллюзию.

— Выбросы чистой силы бывают только у детей, — едко напомнила я.

— Тебе они не грозят, — примирительно напомнила Тина.

И это правда. Дар иллюзиониста созидающий по своей сути, я никогда не смогу устроить погром. Разве что сотворить его очень достоверную иллюзию. Мы с Ферраном как раз собирались перейти к изучению пространственных иллюзий, чтобы я могла творить более масштабно не только природные явления. Я могла бы научиться изменять интерьер комнаты или создать иллюзию целого здания. А вместо этого была вынуждена прятаться от одного чересчур внимательного серого лорда.

Бесит!

После экскурсии по лагерю серых Сартарэн передал меня Дорсу для сопровождения к девчонкам, но перед этим поисковик успел доложить, что на площадке не было следов темной магии. Сартарэн выслушал доклад невозмутимо и предположил, что стихийный портал смазал все следы. Однако на прощание он так посмотрел на меня, что я поняла: о личине Тины лучше забыть.