лежали готовые пиццы, вернее, "сытные лепешки" любых размеров и состава. Поместилось здесь еще несколько столиков, остальное место забрала себе лестница на второй этаж едальни, где стояли массивные столы для больших компаний, каждый из которых был обеспечен артефактом тишины и которые можно было занимать не только для еды, но и для переговоров. И если первый этаж чайной отводился забежавшим ненадолго прохожим и покупателям, то на втором царила атмосфера деловой неторопливости.

На втором этаже "Утренней звезды", как раз над ателье, расположилась Школа искусств Бальмануг. Рядом контора законника Мермота. Ему пришлось нанять еще парочку помощников, которые вели дела сторонних заказчиков. Последние появились благодаря слухам об искусности юриста. Сам Ресин большей частью занимался заданиями разросшейся компании Хелен.

Контора клана Норби, вернее, их охранного агентства занимала несколько комнат и была неподалеку от заведения Болта, у которой, кстати, был отдельный выход на второй этаж здания. Через этот выход шитеры сновали на обеды к двергу, что было удобно, не нужно было обходить через улицу.

Вначале Норби хотели выкупить здесь лишь пару комнат, но потом забрали себе еще несколько, которые, как знала Хелен, до сих пор пустовали. И кто знает зачем Барион так поступил. Может, надеялся на расширение бизнеса, или просто шитеровская природа занимать территории сработала?

Кстати, Хелен советовала Норби набирать в охрану не только людей, но и голинов. То есть взять трудоустройство этих неразговорчивых здоровяков под свое начало, всё-таки людям сложно договариваться напрямую с пугающими их голинами. И вроде бы Торка с Рголом уже пристроили: Торк успел сходить разок с караваном в другой город, а Ргола, поскольку он считался "личным слугой Бальмануг", оставили в охране "Утренней звезды". То есть официально он вроде бы следил за безопасностью Школы и ателье Бальмануг, которые здесь были расположены.

Оставшуюся часть второго этажа целиком выкупил граф Уеаткон под свои апартаменты, которые располагались над рестораном Ларков и выходили окнами на заднюю улицу и узкий боковой переулок. Хелен переживала, что графу вид на глухие стены чужих домов может не понравиться, но Майнард, охранник Артама, наоборот, обрадовался такому расположению. Как объяснил сам Артам, не скрываясь, мол, дополнительные пути отступления никогда лишними не будут. Тогда Хелен им в шутку предложила, мол, не предусмотреть ли вам запасную лестницу на крышу? А с нее продумать переход на соседние здания? А мужики взяли и согласились. Теперь Хелен нужно было ломать голову и над такой задачей. Как сделать так, чтобы этим путем мог пользоваться только Артам, а не его враги. Наверное, опять придется обращаться за помощью к верталу Ари, который лучше нее знаком с охранными артефактами всех мастей. Потому что у самой Хелен не было иных идей, как, например, доступ по биометрии, но как это выполнить в условиях средневековья?

Весь третий этаж заняла гостиница Ларков для эйров и прочих состоятельных людей. Или не только людей. Как узнала девушка, вертал переселился туда еще до окончания ремонта на этаже, сразу и надолго выкупив для себя там один из готовых номеров. И как Хелен хотела, в гостинице оставили всё-таки место для будущего спа, которое пока практически пустовало. Братья хоть и согласились с "баронесской", что подобного рода услуги для богатых путешественников будут нелишними, но морально не были готовы пускать в свою гостиницу кого-то из двергов с их мыльнями, грязями и массажами.

Поэтому Хелен предложила сделать пока лишь "заведение красоты" и контору "камеристка на час". Здесь организовали пару небольших кабинетов с ванными и наняли девушек, которые любой желающей постоялице гостиницы могли оказать целый комплекс услуг на месте. От ухода за волосами или ногтями, пока дама нежится в ванне с ароматной пеной, до массажа ступней с разными маслами и кремами, когда эйра после водных процедур наслаждается травяными чаями, такими полезными, и вкушает разнообразные сладости, которые поставляются напрямую из кондитерской эйры Уасалеси и "Тупичка Гоблина".

Этот уголок полностью был женским, мужчинам сюда не было доступа. Этакий женский рай в мужском мире, смеялась про себя Хелен. И пусть здесь пока совсем простенький декор помещений, но когда у нее будет больше свободы и времени, она обязательно займется дизайном спа.

С этой своей задумкой Хелен бы не справилась без Шелли и эйры Халимар с ее тетушкой Стуок. Именно они воплощали эти "странные идеи" Бальмануг в жизнь, занимаясь отбором и наймом камеристок и обучению их массажу, переговорами с двергами Тайволо, у которых закупали уходовую косметику. Эйре Халимар пришлось заказывать Магне, то есть студентке Байилетт, подготовку необходимых травяных сборов. Ведь Хелен тогда была заперта в доме герцога и не могла встречаться с разными людьми. Зато сейчас она проверяла почти готовый деловой центр и радовалась, что ее слаженная команда, ее знакомые сами справились.

Законник Мермот уже подал необходимые заявки на разрешение провести праздник у стен открывающегося делового центра. Дверги уже готовились к очередной ярмарке в честь праздника. Шитеры распространяли отпечатанные экземпляры "Серого делового сборника" – бесплатно для гевайн и ремесленных гильдий и за деньги для купцов на Старом рынке и на воротах. Сборник был пока тоненьким, мало кто решился дать о себе рекламу в таком печатном виде, но Хелен была уверена, что совсем скоро деловой справочник будет максимально полным.

***

Конечно, такая активность не прошла мимо внимания безопасников, которые теперь в квартале с гостиницей Ларков ходили толпами. Лернавай как-то нанес визит в дом герцога, чтобы пообщаться с Бальмануг, причем не как со своей невестой.

– Для чего ты затеяла этот дом для гевайн? – опять вел допрос Лернавай.

На этот раз, правда, не так жестко, явно сдерживался при герцоге Кагматте, который выступал сейчас именно как опекун девушки, а не бывший глава Управления. Или как подозревала Хелен, опекун был здесь, чтобы заодно проверять ее на честность, ведь артефакты правды жених теперь не навязывал.

– Этот дом не только для гевайн, – отвечала Хелен. – Там и мои предприятия. И комнаты графа Уеаткона...

– Для чего ты собираешь всех в кучу?

– Ради дружбы народов и всё такое...

– Дружба с адинайскими шитерами?! Продвигаешь... свою "семейку"?

– Там не только они! – спорила Хелен. – Им самим пришлось делить одну территорию не только с другими кланами, но даже с двергами! Можете представить, как им тяжело?! Но они показывают отличный пример, что готовы сотрудничать с другими. Почему бы и вам...

– Хелен! Что ты затеяла? – допытывался Лернавай.

– Бизнес! И ничего кроме бизнеса!