Смирнов и Анастасия Ивановна Шаховская. Их личности были засвидетельствованы аналитиками вашей собственной организацией. Ну, и, в конце концов, даже ваш приятель признал в нём племянника.

— Да, Павел написал мне, что недавно проверил образец ДНК Фантома и подтвердил их родство.

— Вот, видите, факты говорят сами за себя, — улыбнулся марсианин. — С почти стопроцентной вероятностью мой Паук, это ваш Фантом.

— Паук, Фантом… Что у него за страсть к всевозможным прозвищам?

— Наследие трудного приютского детства, проведённого в составе подростковой банды.

— Никогда бы не подумал, что наследником великого рода станет малолетний преступник.

— Какого рода? — заинтересовался Виктор. — Смирновых?

— Ага. Павел оформил на племянника гражданство Новой России, и теперь он Александр Смирнов-Шаховский. Единственный наследник по мужской линии рода Смирновых.

— А как же нынешний глава? У него нет детей?

— Дмитрий Смирнов? Он бесплоден.

— Как же он, наверное, обрадовался, когда узнал о появлении нового родственника, — усмехнулся Борден.

— Это вряд ли, — покачал головой Валентин Семёнович. — Зная, какие у него были натянутые отношения с отцом парня.

— Насколько я помню, Павел Константинович был старшим сыном в семье, и значит, носил титул главного наследника. Я прав?

— Правы, но после изгнания из семьи он лишился этого титула.

— А как ваше государство отнесётся к притязанию Александра на титул, если он вдруг решится его вернуть?

— Абсолютно никак. Официально в нашей республике роды больше не существуют. Они лишены всех своих былых привилегий и прав.

— Официально? — прищурился Борден.

— Официально, — уверено произнёс Валентин Семёнович, глядя прямо в глаза своего собеседника. — Мы подъезжаем к дому Шаховских. Приготовьтесь, Виктор.

— Я всегда готов.

* * *

Новая Россия. Москва. Новый дом Яра Тихого.

Тихий невольно обманул своего дядю и Сашу, хоть и не хотел этого.

В ближайшие дни он не собирался покидать территорию Новой России. Вместо этого, он просто сменил место своего базирования. Теперь он проживает в частном коттедже в пригороде Москвы.

Вместе со сменой жилья он так же решил приобрести и новый персо-ком, чтобы изменять свой нынешний сетевой идентификатор.

В прошлый раз Яр был вынужден обзавестись новым персо-комом сразу же после своего поспешного побега с Марса.

«Я точно когда-нибудь разорюсь, если буду каждые пару месяцев менять довольно дорогие коммуникаторы».

Яр сбросил со старого персо-кома на новый всю собранную им информацию по самым известным охотничьим локациям Первого Слоя, расположенным на территории Новой России.

«Хорошая, конечно, подборка получилась, но этого мало».

Пару ближайших дней Тихий собирался провести в недрах сети, разыскивая упоминания о недавних встречах со странными и загадочными монстрами, которые вполне могут на поверку оказаться сверх-големами.

«Ну, и конечно, не стоит забывать про разных высокоуровневых змей, необходимых для прокачки дара Нюши».

Тихий синхронизировал свой планшет с новым персо-комом.

Он старался не думать о Викторе и людях клана Мидзуно, которые, скорее всего, прямо сейчас ищут его по всей Новой России.

Он целеустремлённо погрузился в работу, откинув в сторону все отвлекающие мысли.

«Работы предстоит много, прохлаждаться некогда».

* * *

Новая Россия. Великий Новгород. Анклав.

Четверо мужчин одетых в однотипные камуфляжные комбинезоны стояли рядом со шлюзом, ведущим на Первый Слой.

— Лютер, какого хрена мы здесь делаем? — недовольным тоном поинтересовался один мужчина у другого.

— А ты что, уже устал, Бен? Мы стоим и ждём, когда появится «цель».

— Поподробнее, можно?

— Босс вчера подписался на одну непыльную работёнку, по итогу которой, мы с вами получим очень неплохие деньги. Задание, и правда, плёвое. Всё, что нам нужно будет делать, это просто стоять и наблюдать за выходом на Полигон.

— Кто «цель»? — спросил третий мужчина.

— Какой-то тип по имени Фантом. Жаль только фото его у нас нет, только словесное описание.

— Фантом? Победитель Турнира Амфитеатра? — присоединился к беседе четвёртый ранкер.

— Да, он. Ты что-то слышал про него, Лэнс?

— Я не просто слышал, я его лично видел, прямо как тебя сейчас, во время последнего этапа соревнований Турнира. Он сильный боец, с очень неплохими навыками и прокачанным шмотом.

— Босс мне такой информации не сообщал, — Лютер задумчиво почесал затылок. — А чем конкретно пользовался этот парень на арене?

— Он высокоуровневый «невидимка» с «прыжком». В качестве оружия использует артефактный лук.

— Это очень плохой расклад, с такими навыками мы не сможем за ним проследить. Нужно сообщить об этом боссу, пусть сам думает, как нам в этой ситуации ловить «невидимку».

— Ты же знаешь, что он тебе ответит. «Стойте на месте, и наблюдайте».

— Я всё равно схожу, и доложу ему. А вы присматривайте за шлюзом, вдруг этот Фантом всё-таки появится.

* * *

Новая Россия. Москва. Анклав.

Два дня, выделенные на поиск информации, закончились.

Тихий нашёл пять упоминаний о гигантских змеях, одно о встрече с виверной, и ещё одно о странном неагрессивном големе, сидящем второй месяц на вершине грозовой горы.

«Эта тварь подозрительно долго сидит на одном месте. Подобное поведение сильно напоминает моих старых знакомцев — Грифона и Скарабея».

Сейчас Яр на вызванном такси направлялся в сторону Анклава Москвы. Пришло время для очередной прогулки по Полигону.

Последние действия противников сильно его мотивировали.

«Нужно торопиться с получением S-ранга».

Очередность целей, выбранных для охоты, была очень простой, по возрастанию, от слабого к сильнейшему.

Сначала Яр решил разобраться со змеями, а уже затем заняться проверкой виверны и загадочного голема.

Такси остановилось напротив шлюза в московский Анклав.

Тихий расплатился по счёту и вышел наружу.

Он мог, конечно, воспользоваться личным порталом и сразу же перенестись на Полигон, но неожиданно проснувшееся «Предвидение» посоветовало ему проделать весь путь до Первого Слоя привычным способом.

Похоже, Яра внутри местного Анклава кто-то ждёт.

Кто-то важный, способный повлиять на его судьбу и будущее.

«Посмотрим, что это за важная персона, — Тихий сменил настройки на «Маске», вернув, ставший уже привычным, облик Фантома. — Воспользуемся старой-доброй ловлей на живца».

Он подошёл к шлюзу и перенёсся внутрь Анклава.

* * *

— Виктор, нам нужно возвращаться назад, на Марс. Твой подопечный сейчас охотится на Полигоне, это может занять у него несколько недель…

— Стэнли, я тебя не держу, — нахмурился Борден. — Если хочешь, можешь возвращаться на Марс.

— Без тебя? — фыркнул глава команды следователей. — Чтобы шеф потом проел мне плешь своими нотациями?

— С чего это вдруг?

— Он поручил мне следить за тобой, если ты опять начнёшь чудить. А ты, судя по всему, именно этим сейчас и занимаешься.

Виктор непонимающе посмотрел на своего коллегу.

— Что значит, «чудить»?

— Ты когда в последний раз ел нормально?

— Сегодня утром…

— Угу, я видел, чем ты завтракал. Куском вчерашней пиццы, всю ночь