для них магии, они постигли незаконное ремесло. А с возрастом они превратились в госпожу Онно (Олеся) и Корни Лолус (Кристина). Следуя своей судьбе, девочки никогда не забывали о главном — найти убийц родителей и отомстить…

…В реальный мир я вернулась резким толчком, словно бы меня оттуда насильно выдернули. Госпожа Онно сверкала на меня злыми глазами, растирая свои руки. Кажется, в процессе погружения в прошлое я сама вцепилась в предсказательницу. И из своей головы она вытолкнула меня, воспользовавшись магией — судя по тому, что вокруг нас клубилась зеленая дымка, медленно угасающая и растворяющаяся в воздухе. Зрители недоуменно хлопали глазами, Дарк стоял позади, обнимая за плечи.

— Все в порядке? — тревожно поинтересовался он. — Я боялся, что ты не вернешься… Ты меня так перепугала.

Я кивнула, все свое внимание уделив предсказательнице:

— Олеся, я бы не рекомендовала вам следовать за местью.

Госпожа Онно испуганно дернулась и дрожащим голосом спросила:

— Да кто ты такая? Откуда знаешь мое настоящее имя?!

Был ли смысл рассказывать темной фее о моей сути? Вместо этого я добавила:

— Существа, убившие ваших родителей, опасны. Я знаю одного из них. Поверьте мне, с ними лучше не связываться. А то, что они ответят за все свое зло — я вам обещаю.

Не могу знать, последует ли совету госпожа Онно. От нее я добилась лишь короткого кивка. Затем Дарк просто меня увел в сторону.

— Больше никаких предсказаний. Пошли — перекусим. Ты вся трясешься. Холодно?

На самом деле, мне было тепло и уютно рядом с моим оборотнем. Но воспоминания еще яркими обрывками витали в моем сознании. И вот эти воспоминании, как раз-таки, вызывали непроизвольную дрожь. Выкупив в ближайшем прилавке несколько пирожков и по чашечке кофе, мы медленным шагом направились к машине. Откусив кусочек сдобы, я прикрыла глаза от удовольствия. Тесто горячее, хрустящее, в внутри одурманивающе вкусное мясо. Дарк опустошил свой сверток с пирожками в одно мгновение, и теперь с задумчивым видом попивал крепкое кофе. Линзанг дал о себе знать, затрепыхавшись в клетке. Видимо, запах сдобы ему тоже пришелся по вкусу. Я остановилась, аккуратно приоткрыла дверцу клетки и просунула небольшой кусочек. Зверек охотно его умял, плотоядно посматривая на остальную часть пирожка. Отдала все остатки сдобы. Насытившись, линзанг немного повеселел. По крайней мере, испуганным, как раньше, он перестал выглядеть. Зверек сыто сощурил глаза и улегся, шевельнув пучками усов. Немного поразмышляв, решила дать зверю свободу — захочет останется, нет — так уйдет. Раскрыла клетку, оставив ее на мосту, где мы временно остановились. Линзанг неверующе блеснул черными глазками, медленно выкарабкался наружу, повел милым носиком, и сделал несколько торопливых прыжков в противоположную от нас сторону.

— Отпустила? — Дарк нежно провел по моим волосам и оставил поцелуй на щеке. — Добрая ты. Ангел во плоти. Между прочим, линзанги, тем более одаренные, очень полезные существа.

— Он выглядел затравленным. Не хотелось его силой держать.

— В чем-то ты права, конечно. Но вряд ли этот пушистый проныра тебя теперь просто так оставит.

— Почему?

— Зачем ему уходить, если рядом есть такая очаровательная хозяйка, балующая пирожками? Я бы точно остался. На улицах Города Хищников ему придется самому искать себе пропитание.

Я обернулась назад и улыбнулась, заметив, как по периле моста к нам мчался длиннотелый зверек. Правда, радость оказалась недолгой. Возникнув перед нашими глазами, линзанг испуганно запрыгал, указывая длинным пушистым хвостиком по другую сторону от моста. Там несколько человек, одетых в черное, чьи лица прикрывались платками, держали на готове револьверы.

— Амалия, готовься прыгать вниз! — прорычал гневно Дарквуд, заметив среди наемников нелюдя с длинными белыми волосами и глазами цвета золота.

— Что?!

— Вниз!!!

Дарк подхватил меня так, чтобы загородить своей спиной, и прыгнул с моста, держа меня в крепких объятиях. В этот момент прозвучи звуки выстрелов.

Лед под тяжестью наших тел треснул. Да и завершение последнего зимнего месяца дало о себе знать — корка оказалась слишком тонкой. Пришлось уйти под ледяную воду с головой. Река гостеприимно приняла нас, пропитав одежду жидкостью и утяжелив ее тем самым. Паника накрыла меня стремительно, жуткий холод пронзал кожу своими иглами, изо рта вырвались пузырьки с воздухом. Стало страшно, но глаза я боялась открывать, чувствуя только как Дарк стягивал с меня промокшую шубу. Освободив меня, Дарквуд начал резкими рывками подниматься вверх, утягивая меня за собой. Выплыв на поверхность, я смогла глубоко вздохнуть воздух в легкие и разлепить глаза.

— Тшшшш, — Дарк прикрыл мой рот ладонью, медленно подплывая к опорной части моста, так чтобы скрыться под дорожным полотном.

Я уткнулась ему в грудь, стараясь дышать тихо, хотя получалось с трудом. Легкие словно бы взрывались изнутри. От объятий Дарка шло жгучее тепло, неспешно разливающееся по моему телу. Такое явление показалось мне странным, но задумываться об этом не было времени. Сверху раздавался топот, кто-то еще пару раз, с высоты моста, пальнул по поверхности речки, утопив пули.

— Может, проверить? — послышался грубый мужской голос.

— Ты сам видел, они ушли на дно. — Несколько равнодушно произнесли в ответ.

— Я этого не видел. Как только нам открылся обзор на реку, они просто исчезли.

— Девчонка не могла выжить — она человек, и в холодной воде долго не протянет. Но вот оборотень…его так просто не убить. Ты прав, нужно проверить.

На шум пальбы отовсюду начал сбегаться любопытный народ. Всех интересовало, кто осмелился нарушить закон тишины в Городе Хищников. Город, являющийся переговорным пунктом между кланами, не терпел нарушителей.

— Уходим, быстро! — хрипящим голосом проговорил белокурый.

Сверху раздался шум удаляющихся шагов. Когда звуки стихли, Дарк бережно потряс меня за плечи, обеспокоенно взглянув в мои глаза:

— Все хорошо?

— Да, — не узнала свой собственный голос. Он оказался сиплым, бесцветным. Но кое-что меня сильно насторожило, — ты весь в крови! О, боги!

Я пока не могла видеть, откуда именно хлестала кровь. Вода вокруг моего оборотня окрашивалась в красный цвет, корка льда покрылась алыми разводами.

— Нужно уходить, — стиснув зубы, Дарк вытащил меня наверх, усадив на лед, который тут же покрылся мелкими трещинами, — как только я перевоплощусь, хватайся за спину. Сделай это сразу же, не мешкая. Я смогу спасти нас обоих только так.

Лед вокруг нас хрустел, готовясь вот-вот проломиться. Я задержала дыхание, будто это могло хоть как-то помочь.

— Приготовься, — прорычал Дарквуд, глаза его замерцали огнем, зрачок вытянулся.

Дальше превращение произошло за доли секунды. Лед под оборотнем захрустел, но дал возможность зверю оттолкнуться, чтобы затем вцепиться в резную опору моста. Корка подо мной покрылась быстро разбегающимися лучиками трещин. Как