выпаливаю я, немного напуганная собственной смелостью, — если ты, конечно, не против…

— Не против… куда хочешь?

— Я… не знаю…

— Ладно, решим по ходу дела… собирайся, через час буду.

Отбивается, а я еще с минуту смотрю на себя в зеркало расширенными глазами. Пульс пускается вскачь, где-то под ребрами свербит от нетерпения и жуткого волнения. И вовсе не из-за свидания. А из-за бывшего мужа, который об этом свидании, возможно, узнает.

Если он следит… если он напомнит о себе сегодня, я не знаю, что я с ним сделаю!.. Напишу заявление в полицию?.. Что еще я могу сделать?

Это поможет?… Боже, конечно, нет!

Оставшееся время трачу на свой внешний вид. На улице уже холодно, утром даже снег пробрасывал, ветер ледяной, на тротуарах лед. Поэтому я решаю надеть узкие джинсы и свитер под горло. Вынимаю из шкафа короткую белую курточку и к ней шапку тонкой вязки.

— Можно мне подняться? — спрашивает Сережа в трубку.

Выглядываю в окно и вижу во дворе его черный седан. И даже его самого через лобовое стекло. Пригнувшись вниз, он, задрав голову, смотрит на мой дом.

Немного мешкаю с ответом. В шутливом формате мы не раз обсуждали, как он придет ко мне, и мы вместе отметим новоселье. Но тогда же он предложил отомстить нашим бывшим. Разумеется, тоже в шутку.

— Ты обещала показать свои хоромы, — проговаривает он, явно улыбаясь.

— Ну, раз обещала, заходи.

Скидываю куртку и шапку и впускаю Сергея в квартиру.

— Привет, — входит, занося с собой запах холода и свежего мужского парфюма.

— Привет, проходи…

Вертя головой по сторонам, тут же начинает раздеваться. Я принимаю его куртку, пристраиваю ее на вешалку. Жду, когда он разуется.

— Тут, в общем-то особо смотреть нечего, — как и положено скромным хозяевам, начинаю оправдываться я, — еще не вся мебель куплена и штор на кухне нет.

Сережа идет впереди меня, заложив руки в задние карманы брюк. Обходит комнату, останавливается у моей застеленной кровати. Бросает на меня быстрый взгляд. Я от смущения заливаюсь краской.

В голове проскальзывает мысль — если прямо сейчас мы начнем целоваться и обниматься, от Лебедева придет очередная «МАША»?

Проверять я, конечно, не стану. Но спровоцировать, чтобы уличить его в слежке, очень хочется.

— Чаю? — предлагаю я, — я пирог сегодня пекла.

— Пирог?

— Рыбный, — киваю с улыбкой, — ты же любишь рыбу?

— Люблю.

Пока он так же внимательно осматривает мою кухню, я включаю чайник и принимаюсь резать пирог.

— Хорошая квартира, — выносит Сережа вердикт.

— Да, хорошая…

— Тебе повезло.

— Еще как!

Присев на один из четырех моих новых стульев, Волков внимательно наблюдает за мной. Поставив перед ним тарелку, я наливаю чай, вынимаю из шкафа вазочку с конфетами, что привез папа. Я сладкое почти не ем, а он все не теряет надежды откормить меня.

— Ты хорошая хозяйка? — вдруг интересуется Сергей.

— Эмм… даже не знаю, что сказать…

— Мне кажется, хорошая.

— Потому что умею печь пироги? — смеюсь я, — все женщины умеют это делать.

— Не все. Вика не готовила дома…

— Оу… не любила готовку?..

— Терпеть не могла, хотя готовить умела… вернее, умеет…

— Почему же? — сажусь по другую сторону стола и обнимаю чашку пальцами.

— Она старший ребенок в многодетной семье. Говорит, наготовилась на жизнь вперед, — отвечает, а у самого ностальгия в глазах. Теперь к плите не подходит принципиально.

— Тебя это не напрягало?

— Нет, — отвечает, не задумываясь, — я же не на поварихе женился…

Так странно. А я готовила. Каждый день и старалась не часто повторяться, но Руслан к домашней еде относился равнодушно. Ему все равно было, где есть — дома, в ресторане или заказать доставку.

Что, получается, мифы о том, что мужчины любят хозяйственных женщин, сильно преувеличены?

Дура! Вместо кулинарных, нужно было на курсы стриптиза и горлового минета записываться!

— Ммм… это божественно, Мэри! — бормочет Сережа набитым ртом.

Усмехнувшись, посылаю ему скептичную улыбку, но он не обращает на нее никакого внимания. Съедает все до крошки и тянется за вторым куском.

— Нам нужно срочно пожениться! — заявляет, покончив и с ним.

Я подхватываю шутку, и дальше разговор сворачивает на скользкие темы. Снова многозначительные взгляды, продолжительные паузы, юмор на грани.

Меня не напрягает. Мы часто играем в подобный пинг-понг, и я уже успела усвоить правила. Дальше поцелуев мы не заходим и, кажется, пока нас это устраивает.

В этот вечер мы так никуда и не идем. После пирога перебираемся на диван к телевизору. Шутливо препираясь, выбираем фильм, а потом, в течение двух часов комментируем каждую сцену.

Мне легко и весело, но все равно не спокойно. Взгляд то и дело возвращается к лежащему на столике телефону.

Он молчит.

К концу развязки сюжета получается убедить себя, что те сообщения Руслана случайно совпали с моими свиданиями. Они приходили по вечерам, в то время, когда он, возможно, был пьян. Говорят, пьяные часто звонят своим бывшим. Наверное, это тот самый случай.

— Сереж, у тебя, кажется, телефон звонит, — толкаю своим плечом его, когда из прихожей доносится мелодия входящего вызова.

— Угу… — встает и быстро выходит из комнаты.

Слышу, как он с кем-то разговаривает. Фразы отрывистые, голос напряжен.

Я тоже невольно вся подбираюсь. Ставлю фильм на паузу и поднимаюсь на ноги.

— Маша, — заглядывает в комнату Волков, — мне срочно уехать надо.

Он уже в куртке. Брови сведены в одну линию, в глазах то ли раздражение, то ли тревога.

— Что случилось?

— Из офиса звонили. Говорят, не то потоп, не то бомба… ехать надо…

— Черт… — выдыхаю я, — хочешь, я с тобой поеду?

— Нет, Мэри… я сам. Ты давай, кино досматривай, потом мне финал перескажешь, — договаривает уже с улыбкой.

— Хорошо, только ты мне отзвонись, ладно?

Кивает и тянется за поцелуем. Легко прижимается к губам, задерживается на секунду, а затем, подмигнув, выходит из квартиры.

Через час звонит, чтобы сказать, что тревога была ложная. Сигнализация сработала случайно.

Глава 36

Руслан.

Из Эмиратов возвращаемся так же, как и прилетели туда — частным рейсом. Амелия заняла место у иллюминатора. Прикрыв глаза, притворяется спящей.

— Что добавляли в напитки? — спрашиваю ее.

Медленно открывает глаза, смотрит прямо перед собой. Выглядит не лучшим образом. Как после ганг — банга.

И я, бл*дь, даже не удивлюсь.

— Ничего серьезного… так, чтоб расслабиться…

— Ты знала?

— Нет.

— Ты знала?! — повторяю с нажимом.

— В этом нет ничего необычного, Руслан, — шипит она, осматриваясь по сторонам в страхе, что нас подслушивают, — на подобных вечеринках часто так делают…

— Ох*еть… — выдыхаю злость, — и часто ты по таким вечеринкам