то она давно выключена или пришла в негодность. Нам от этого только лучше. Меньше забот — больше дела.

Размером подземный ангар был невелик, и под бункер его точно не использовали. По сути, это пустая коробка безо всяких систем жизнеобеспечения, комнат для обитателей и прочего. Даже электричество вырабатывалось с помощью автономного источника питания, стоявшего в углу. Там же рядом на полу лежали запасные, уже привычные нам мадрибские энергетические ячейки. От источника питания к лифту и наверх шли грубо приколоченные провода.

Заряд ячейки, что была установлена в «генераторе», был в красной зоне, поэтому я заменил её на новую. Относительно, конечно. Женька не упустил шанс меня, так скажем, подбодрить, заявив, что в случае неисправности, останемся в темноте. К тому же орденцы и правда не предусмотрели запасного выхода. Только лифт. Возможно, именно из-за низкого заряда мы так долго спускались вниз. На самом деле высота ангара не превышала тридцати метров, и часть её съедали два истребителя. Другого «оружия» габаритами поменьше тут не было.

После замены ячейки света ничуть не добавилось: светильники действительно перегорели. Но и такого освещения в принципе хватало, а запинаться тут не за что. На полу, кроме пыли, ничего не валялось.

— С какого начнём? С красного или с синего? — спросил меня Женька.

— Они одного цвета.

— Тогда с левого или с правого, — продолжил Евгений.

— Они стоят друг за дружкой.

— Ну, хорошо, хорошо. С какого?

— С ближнего, конечно.

— Если они исправные, то берём оба? Будет у нас в два раза больше пушек.

— Посмотрим, — сказал я. — Кстати, раз ты их разбирал. Скажи тогда, как нам забраться в кабину пилота? Что-то не вижу тут лесенки.

— Я их разбирал, а не эксплуатировал, — ответил Женька.

— Ладно, пойдём, посмотрим.

Истребители мадрибцев мне сильно напоминали аналогичные из одной киновселенной, до сих пор популярной у нас на Земле. А придумана она была ещё в прошлом веке!

Это не давало нам никакого преимущества: фантастические звездолёты и управляются фантастически непонятно. Да и чую, что эти два красавца отнюдь не дружелюбны к новичкам, впервые увидевших их приборную панель. Сгоревший шаттл был гражданской моделью, предназначенной для использования необученными аборигенами. А тут… Впрочем, залезем — узнаем, так ли страшен чёрт.

С попаданием внутрь была проблема. Возможно, что взлетать они должны с оборудованного космодрома, где технический персонал подгонял лесенки для удобного подъёма. А тут мне даже не запрыгнуть на крыло, чтобы попытаться перелезть к прозрачному колпаку кабины. У истребителя действительно было четыре крыла в хвостовой части, прямо как в том самом иксвинге из саги. Вот и думай, кто у кого подсмотрел дизайн: то ли Лукас у мадрибцев, то ли птички у режиссёра. Сейчас крылья сложены, и истребитель больше напоминал обычный земной, нежели киношный.

— Может, тут силовое поле используется? — произнёс Женька. — Ну как у инопланетян в летающих тарелках.

— И как его активировать? — спросил я. — Похлопать в ладоши?

— Давай подсажу, залезешь на крыло, а дальше своим ходом до кабины, — то ли в шутку, то ли всерьёз предложил Евгений. — А я похлопаю твоим акробатическим этюдам.

— Ну ладно, доползу я под твои аплодисменты до кабины — и что? Думаешь, там кнопочка есть?

— Да кто его знает. Я эти истребители в таком хорошем, и главное, собранном состоянии и не видел, — пожал плечами Женька.

— Не, всё должно быть проще, — сказал я. — Вряд ли те, кто оставил их здесь, будут брать с собой лесенки или исполнять трюки. И вообще, вон внизу вроде как лючки виднеются.

— Долго же до тебя доходило, Серёга, — усмехнулся мой друг.

— Кто бы говорил. Иди, осматривай задние стойки, а я займусь передней.

Но перед тем как начать, Женька всё же похлопал два раза. Естественно, это ни к чему не привело. «Надо же было попробовать!» — заявил он.

Глава 16

Всё оказалось несколько проще, чем представлялось сначала. Хлопать было излишне. На передней стойке нашлись две кнопки под защитным колпачком, активировавшие открытие люков. Там даже имелись надписи, что за что отвечает, но как и раньше, мадрибцы не удосужились перевести текст на арайский. Однако мне не впервой жать на неизвестные кнопки. Хвала пустоте, что они действительно опускали миниатюрные складные лестницы, а не убирали стойки, например. Неприятно получить многотонным кораблём по башке!

— Кто вперёд, кто назад? — спросил Женька, когда доступ внутрь был открыт.

— Погоди ты с дележом мест, — я немного остудил пыл друга. — Мне надо сначала разобраться, где там управление. В каком именно.

— На обоих местах, — со знанием дела заявил Евгений. — Дублируется, то есть. Говорил же, что разбирал подобные.

— Тогда я вперёд, а ты, может, что подскажешь с заднего сиденья.

Места пилотов в истребителях располагались друг за дружкой по классической для этого типа летательных аппаратов схеме. И раз, по словам Женьки, без разницы, кто где сидит, то я выбрал переднее кресло. Хотя мне думается, распределение ролей должно присутствовать обязательно, во избежание всяческих неприятностей.

Лесенка наверх выглядела хрупкой, что не мешало ей быть довольно прочной и выдержать мой вес, пока взбирался наверх. Мои опасения насчёт тесной кабины из-за её предназначения в первую очередь для субтильных птичек не подтвердились. И даже кресло пришлось впору. Ремни для пристёгивания отсутствовали как класс, а значит, здесь тоже используются гравикомпенсаторы. Как бы ни болтало истребитель, пилоты будут неподвижны, словно играют в симулятор у себя дома, сидя на мягком удобном диване.

Вторым приятным моментом стали… надписи на арайском! Кто-то не поленился наклеить поверх мадрибских «иероглифов» стикеры с переводом. Впрочем, не кто-то, а один из адептов ордена. Не каждый захочет учить птичью письменность. Или истребители предназначались для гостей с других планет. А ещё точнее… просто не знаю, зачем тут стоят эти два корабля, может, и правда дожидались арраяр из пророчества.

Инструкции по управлению, конечно же, никто не приложил, но нам не впервой раскочегаривать инопланетную технику, особенно если кнопка запуска любезно подписана. Я бы не сказал, что передо мной была какая-то невообразимо непонятная панель управления. Даже наоборот, в отличие от творения корфу, здесь присутствовал штурвал, примерно похожий на земные аналоги.

Нажатие на кнопку пуска привело к включению экрана на панели, на котором тут же побежали строчки самодиагностики. Всё же истребители были локализованы немного больше, чем простым развешиванием стикеров. Истребитель умел работать и с араярским языком. И прекрасно справился с отображением надписей «Отказ» для большинства систем. Кораблик не пережил долгую стоянку без техобслуживания. Мадрибцам до уровня древних арраяр ещё сра… В общем, далеко. А с учётом текущей ситуации и вообще никогда не достижим.

— Вылезаем, — наконец сказал я, когда стало окончательно понятно состояние истребителя. — Эта консервная