Эти двое головорезов уснули в трюме прямо на своем грузе, а значит, хоть сейчас я могу расслабиться и не ожидать ножа в спину. Грузом оказались два внушительных контейнера, которые они еле-еле приволокли в мой ангар. Только Болван смог загрузить в трюм эти внушительные ящики. Интересно: что же содержится в этих черных хромированных контейнерах?

– Болван, ты можешь просканировать содержимое нашего груза?

– Выполняю процесс сканирования… 74 %… 98 %, сканеры ничего не показывают.

– Ладно, будет возможность, загляну внутрь!

– Капитан, а если там заложена бомба?

– Может быть, может быть! От этих чертовых повстанцев можно ожидать чего угодно!

– В трюме зафиксировано движение…

– Так, похоже, наши пассажиры проснулись. Пойду поприветствую их.

Кватро Сан и Цу-Ефа все время подозрительно на меня смотрят – возможно, они мне не доверяют, возможно, просто вспоминают, где могли видеть мою физиономию. Мне даже пришлось спрятать экземпляр моей книги «Путешествия по Вселенной и борьба с повстанцами», где на обложке красуется моя улыбающаяся физиономия. Если бы они увидели эту книгу, мой провал бы был эпическим и фатальным. Но все же, к моему счастью, повстанцы книг не читают, да и в книжные лавки не ходят – не до этого им, борьба с империей отнимает все умственные силы. Коих немного.

Кватро Сан так и не сказал, как называется планета, к которой мы летим, он указал в бортовом компьютере только звездные координаты: 717c855h23u48z. Судя по моему навигатору, встроенному в бортовой компьютер, там находится система звезды Ввуг. В которой есть всего три обитаемые планеты. Планетоид Нурианмун-2, на котором находятся старые шахтерские рудники империи. Планета Гаши-ик, на которой обитает цивилизация трехглазых обезьян, и маленькая планета Ялмез, на которой живут в основном отшельники и небольшие колонии фермеров-трудоголиков. Готов поспорить на свой корабль и Болвана: мы летим на планету Гаши-ик.

У меня появился закономерный вопрос! Никто, кроме Кватро Сана, не понимает, что говорит его коллега Цу-Ефа. Его однообразные рыки похожи на агрессивные вопли животного. И как это он единственный может распознавать эту «речь»? Это загадка межгалактического масштаба! Хотя не удивлюсь, что на самом деле Кватро Сан просто выпендривается и делает вид, что понимает, о чем рычит трехглазая обезьяна, а на самом деле выдумывает реплики Цу-Ефы прямо на ходу.

Наша необъятная империя очень быстро развалилась на несколько десятков больших и маленьких империй, где, по сути, каждый бывший офицер рангом от полковника до адмирала умудрился создать свою планету-государство. Кто был похитрее, завладел несколькими системами и даже довольно многочисленным боевым флотом, как это сделали «Второстепенный орден» и его владыка верховный правитель Смрак. Подчинялись ли эти осколки новому императору и наследнице старой империи? Формально да, но не все, а большинство из феодальных лояльных владык готовились к сепаратизму похлеще, чем был у повстанцев в ранние годы начала мятежа. Четыре высших генерала и маршал Боргзург оказались владельцами второго западного галактического рукава сектора 14, и, само собой, они весьма формально подчинялись метрополии и новому императору. И вот теперь они преследуют свои сугубо меркантильные цели. Из подслушанного в соседней комнате разговора я понял, что они заключили тайный союз с расой трехглазых обезьян и лидерами повстанцев: сверхсекретное и мощное оружие империи они меняют на планету Гобиан и обещают независимость и полную лояльность к планете Гаши-ик. Предательство интересов империи на самом высшем военном уровне – такого я еще не видел! Куда катится эта чертова Вселенная…