— Знаю.

Оставшееся время в пути она ехала, молча рассматривая Сержа. Ей не хотелось расставаться с ним. Они заехали на лесную дорогу. Дальше проехать было невозможно, они пошли пешком.

— Откуда ты знаешь, куда и как идти?

— Ты даже не представляешь, как подробно мне все рассказал Стеван. Вот слушай. Доедем до леса, там будет дорога. Ты поймешь, что это именно она, потому что будет стоять указатель, и, главное, никуда не сворачивай. Около десяти километров вглубь леса, и вы наткнетесь на хижину.

— Десять километров? — перебив, возмутилась Адриана. — Это что же, нам придется идти десять километров?

— Ну, если верить Стевану, то да.

— Но он ведь не знал, что мы не сможем проехать на машине.

— Так что, будем идти. Ладно тебе, ты ведь и больше ходила, когда ночами убегала из дома. Ты думала, я не знал? Я порой даже ходил за тобой, смотрел, как ты стояла у клена напротив дома, наблюдая за тетей.

— Зачем ты это делал?

— Как-то я пришел и увидел, что на пороге стоят грязные кроссовки. Было нетрудно догадаться, что ты куда-то выходила, ведь до этого был дождь, и кругом было грязно. Да и вела ты себя странно. Я переживал за тебя.

— Спасибо! Но, думаю, что теперь я справлюсь.

— Конечно!

— Расскажи, что еще говорил Стеван.

— О нашей дороге-то?

— Да.

— Так вот, идти нужно по дороге. А вокруг будет сосновый лес. А сосны в нем такие огромные!

— Ну, перестань.

— Что?

— Ты пытаешься кривляться, как он, это так нелепо и смешно, учитывая ваше телосложение.

— Лес, действительно, хорош. А запах! Чувствуешь, какой запах?! Вот в этом он был прав. Нам всем было бы на пользу пожить в таком месте. Когда вы дойдете до хижины, вы не пройдете мимо, ведь она там одна. Рядом конюшня и банька. А сам домик удивителен, лесник построил его сам. Темное дерево, резные ставни и скрипучие лестницы. Беседка на улице и собачья будка.

— Как думаешь, он сам тут бывал?

— Когда я его слушал, мне казалось, что я сам тут бывал. Он так красиво описывал это место. И, действительно, все так.

За разговором они медленно шли, останавливаясь на перекус, и любуясь осенним лесом. Серж убегал в лес и возвращался с грибами. Адриана вдыхала их запах, закатывая глаза от удовольствия.

Перед заходом солнца они все же добрели до назначенного места. Она остановилась и, улыбаясь, смотрела на домик из темного дерева с искусно резными ставнями. Из будки выбежала лайка с ярко-голубыми глазами, хозяин вступил на скрипучую лестницу, держа в руках ружье. Они переглянулись, посмотрев в глаза друг другу.

— Эй вы! Пойдемте, я ждал вас.

Хриплый голос пожилого мужчины позвал их в дом. Серж скинул с плеч тяжелый рюкзак и размял плечи. Они направились к дому, собака подбежала к Адриане и, бегая рядом, просила поиграть с ней.

— Теперь-то я точно буду гулять и даже знаю, с кем.

Входя в уютный теплый дом, они рассматривали все вокруг, хозяин разливал чай, приглашал к столу.

— Наверняка, вы замерзли.

— Да. Машину пришлось оставить у леса. Дорога совсем никудышная.

— Ну да, осень, дожди. Грязи море. Скоро тут и пешком не пройдешь.

— А как же нам тут быть, если не пройдешь?

— Не переживай, запасов нам с тобой хватит до лета.

Она смотрела по сторонам. Шкуры животных, чучела, рога, все это украшало небольшой домик. Каменный камин, который требовалось постоянно подтапливать. Она заметила, что тут нет электричества и телефона. Это ее слегка смутило. И как вообще Стеван связался с ним и доложил о нашем приезде. Небольшая лестница вела в чердак.

— Там будет твоя комната.

— Что?

— Там ты будешь жить. Там очень тепло и уютно, я все приготовил к твоему приезду. Давно у меня не было гостей. Я и не ждал, но был рад, когда узнал о вашем приезде. Стеван мне рассказал немного о тебе, думаю, мы поладим.

Мужчина лет шестидесяти крепкого телосложения смотрел на хрупкую девушку, пытаясь ее не напугать. Она заметила на его лице шрамы, на то, что он хромает, ей было все любопытно и не терпелось начать задавать вопросы.

— А есть ли у вас книги?

— Хороший вопрос. Достаточно, чтобы не сойти с ума в одиночестве. Здесь каждая прочитанная книга раскрывается еще ярче. Надеюсь, и у тебя есть что-нибудь новое.

— Уж этого добра у нас навалом. — Серж бросил под ноги рюкзак, весивший килограммов двадцать пять.

— Это хорошо, значит, нам будет, о чем поговорить. Я так полагаю, Вы побудете с нами какое-то время.

— Да, если Вы не против?

— Конечно же, нет, только рад.

— Я давно не бывал в таких чудесных местах, да и дорога утомила. Думаю пару дней с вашего позволения набраться сил и подышать чистейшим воздухом.

— Конечно, конечно. Завтра я покажу вам очень живописное место. А потом затопим баньку. Я вам такие веники дам! А ты можешь пока подняться наверх, посмотреть, что там.

Она ничего особого и не ждала, наверняка, просто кровать, окошко и стул. Хоть что-то. «Наверняка, я умру от тоски! Господи, как выжить в этой глуши», — думала она, отправляясь в лес. Она, улыбнувшись хозяину, направилась к лестнице, поднялась наверх. Большим удивлением было для нее все. Пол был устелен медвежьими шкурами, на кровати шкура. Стол, кругом свечи, комод для вещей, и все сделано вручную. Она чувствовала себя Фронной из «Дочери снегов» Лондона.

— Какая красота!

Вид из окна был восхитительным, горы и лес. Небольшая, скорее, совсем маленькая угловатая комнатка, но в ней было все уютно. Он присела на кровать и провела рукой по меху. Сразу же захотелось разуться и походить босыми ногами по шкурам.

— Как приятно. — Адриана перебирала босыми пальцами по меху.

— Ну как тебе?

Хриплый голос внизу отвлек ее.

— Тут превосходно! Я даже и не знаю, как Вам сказать спасибо за этот уютный уголок!

— Ты мне скажешь спасибо, помогая мне и даря свое время на общение со мной. Вот и все. Знай, я тебе не дам прохлаждаться.

— У меня и в мыслях не было.

Братислав достал бутылочку самодельного спиртного и разлил по трем стаканам. Адриана спустилась к ним и села за стол, уже готовый к ужину. Запах свежей пожаренной оленины с картошечкой и овощами кружил голову. Лесник оказался не таким уж и противным человеком, как переживала она, думая, что не сможет с ним ужиться, даже боясь встречи с ним. А он был общителен, довольно мил,