Но это неправда. Всё очень плохо!

– Морган! – зовёт меня Айрис и выключает музыку, пока все остальные молча глядят на меня в повисшей тишине. – Ты хорошо себя чувствуешь?

Репетиция только началась, мы собирались прогнать танец от начала до конца. Я как обычно щёлкнула пальцами во время разминки и вышла вперёд, чтобы встать во главе нашей команды. Услышав первые такты нашей песни, я приготовилась к знакомому ощущению растекающейся по телу магии. Но этого не произошло. Ничего не произошло. Я просто стояла.

А когда попробовала начать двигаться, то тут же запуталась в собственных ногах и рухнула прямо на Айрис.

– Прости, – бормочу я, мои щёки пылают от стыда. – Не понимаю, как это вышло.

– Попробуем сначала?

– Да. Давай. Простите, на этот раз всё получится.

Айрис ободряюще мне улыбается, встаёт на своё место и достаёт телефон, чтобы запустить нашу песню. Делая вид, что встряхиваю руками, я щёлкаю пальцами.

Ничего. Ноги не двигаются, руки тоже. Так что я просто стою, пока остальные абсолютно синхронно исполняют танец.

– У нас проблемы, – шепчет Мерлин, который летает вокруг меня в обличье плодовой мушки. – Что-то не так.

– Морган, что происходит? – спрашивает Люси, когда Айрис снова выключает музыку.

– Ничего. Я просто… погоди секунду.

Нужно всё проверить. Я делаю вид, что отщёлкиваю такт, чтобы попытаться снова навести чары, потом разбегаюсь и пытаюсь сделать сальто назад, что легко удавалось мне несколько прошлых недель. Я подпрыгиваю… и падаю на спину.

Девочки подбегают ко мне и встают в кружок, а я смотрю на их испуганные лица с пола.

– Можно я пропущу эту репетицию? – мямлю я. – Кажется, я заболела.

Я с трудом встаю на ноги и подхватываю свою сумку.

– Стой, Морган, тебе нельзя пропускать репетиции! – кричит Карэн мне вслед. – До шоу несколько дней осталось! Ты нам нужна!

– Айрис знает мою партию, верно же? Вы справитесь! – отмахиваюсь я, а потом выскакиваю за дверь и бегу по коридору.

– Мерлин, что происходит?

– Я не знаю.

– Одно заклинание можно использовать ограниченное количество раз?

– Понятия не имею!

– Такое часто происходит с ведьмами?

– Вряд ли.

– Ты хоть что-нибудь знаешь? – спрашиваю я в отчаянии.

– Я знаю, что ты ужасно танцуешь. – Он садится мне на плечо и превращается в паука, пока я слетаю вниз по лестнице и бегу к автобусной остановке. – Куда это мы?

– К тому, кто, в отличие от тебя, сможет помочь.

– Хорошо, – говорит Мерлин, когда забираюсь в подошедший автобус. – Потому что помощь тебе очень нужна. И поскорей.

Я буквально врываюсь в гостиную Оуэна и вижу его сидящим с Дженни и другими ребятами из их команды. Они отрабатывают фокусы.

– Привет, – говорит Оуэн удивлённо, – ты здесь откуда?

– Можем… мы… поговорить, – мямлю я, пытаясь отдышаться, так как бежала от самой автобусной остановки. – Сейчас.

Поняв всю срочность ситуации, он кивает и откладывает в сторону колоду карт.

– Слушай, Морган, раз ты здесь, – застенчиво начинает Дженни, – я хотела спросить, можем ли мы в какой-нибудь из дней на этой неделе пройтись по твоим конспектам о «Много шума из ничего»? Во время обеда, например?

– А? – Я рукавом вытираю пот со лба. – Много чего из чего?

Она смеётся, решив, что это шутка.

Оуэн подходит ко мне и цедит сквозь зубы:

– Та пьеса, которую мы недавно проходили по литературе, помнишь? Ты получила высший балл за проверочную работу.

– Мне она показалась очень сложной, а ты, оказывается, так хорошо разбираешься в Шекспире. Вот я и подумала, что мы можем собраться небольшой группой, чтобы ты немного с нами позанималась. Разумеется, если ты не против, – поспешно добавляет Дженни, густо краснея. Очевидно, ей было непросто обратиться ко мне с такой просьбой.

– Конечно, без проблем, – быстро отвечаю я. – Да, обсудим Шекспира вместе. Вот весело будет!

Оуэн просто испепеляет меня взглядом, а потом хватает за руку и утаскивает за собой в кухню.

– А что мне было делать? – начинаю я защищаться, пока он не принялся читать мне очередную лекцию. – Если бы я отказалась, Дженни могла решить, что я просто не хочу проводить с ней время. А это очень грубо! Тем более она мне правда нравится.

– Ты хотя бы прочитала «Много шума из ничего»? – недовольно спрашивает он.

– А кто-нибудь читал?

– Помимо бессчётного количества людей по всему миру? Да! Большая часть нашего класса потрудилась прочитать пьесу, которую мы проходим, включая Дженни.

– Оуэн, у меня есть проблемы гораздо серьёзнее! Давай сейчас не будем спорить про «Много ерунды из чепухи», или как там эта пьеса называется? – Я драматично замолкаю, а потом говорю: – Я не могу танцевать.

– И что это значит? – устало спрашивает он.

– Я. Не могу. Танцевать. У нас была репетиция, но моё заклинание не сработало. Совсем!

– Совсем? – хмуро переспрашивает Оуэн.

– Вообще! Я снова стала… просто собой! – кричу я в отчаянии. – По дороге сюда я решила использовать в автобусе крохотное заклинание, чтобы убедиться, что я всё ещё ведьма. Я сосредоточилась на голове девушки, которая сидела передо мной, щёлкнула пальцами и сделала её волосы ярко-зелёными. Всё сработало! Никаких проблем!

– Ты же вернула её волосам нормальный цвет?

– Пожалуйста, давай сосредоточимся на деле?

– Морган! Она могла ехать на важную встречу! А ты ей волосы в зелёный покрасила! Кто так поступает?

– У меня не было времени! Автобус уже был на твоей остановке, нужно было выходить. Она может их перекрасить, если не понравится! В любом случае вопрос вот в чём: почему у меня ничего не выходит с танцами, если я использую своё обычное заклинание?

Оуэн вздыхает и качает головой, а я нетерпеливо жду ответа, барабаня пальцами по столу.

– Ты сама знаешь ответ, – наконец говорит он.

– Что? Нет, не знаю!

– Да, знаешь, – настаивает Оуэн. – Я тебе уже сто раз это говорил! Магия не настоящая. Потому она и магия!

– Это вообще ничего не объясняет. Если я творю заклинание, то оно должно сработать.

– Должно? Думаешь, всё так просто? В таком случае почему ты не сдала ЭЮВ с первого раза ещё в пять лет? – Он внимательно смотрит мне в глаза. – С магией всё не так просто. Да, без способностей тут не обойтись, но также это ещё и мастерство, которое надо оттачивать годами. Уверен, даже твоя мама иногда ошибается. Я вот точно знаю, что моя мама изредка путает ингредиенты. Как думаешь, почему даже самые талантливые ведьмы и колдуны особенно не высовываются? Что мешает им стать известными музыкантами или спортсменами по щелчку пальцев? Во-первых, очень сложно всё время поддерживать чары, а во-вторых, невозможно всю жизнь притворяться тем, кем ты не являешься.