– Ненавижу… Просто ненавижу.

Делай, что должен и будь что будет… Никогда не любил этот девиз – от него буквально вело фатализмом и безнадежностью, а красивые слова хороши лишь на страницах книг. Потому что в девяти случаях из десяти ничего хорошего героя не ждет. Возможно – уже никогда. Чаще всего эти слова вспоминают, когда не видят пути к победе и готовятся умереть без всякого проку. Всегда нужно видеть, когда лучше бороться, а когда пришло время поискать пути к отступлению. И до сих пор чутье меня не подводило – ведь я был все еще жив, не так ли?

Следующие пару дней я провел, восстанавливаясь, смотря и отдыхая – насколько это вообще возможно на базе, во время военного положения. Несмотря на победу, ситуация была критическая. За титаническими цунами, которые буквально смыли Токио, последовал ряд сильнейших землетрясений, чьи отголоски докатились даже до Владивостока. Часть территорий острова Хонсю ушли под воду, а местами образовались сотни соленых озер. Инфраструктура была разрушена, число погибших не поддавалось исчислению, связь была нарушена, а спасатели не справлялись. В довершение всех бед, в регионе бушевал тайфун, который сделал невозможным авиасообщение и вообще отправку какой-либо значительной помощи.

На этом «хорошие» новости заканчивались и начинались плохие – на островах было семнадцать атомных электростанций, большая часть из которых получила критические повреждения или имели проблемы с охлаждением. И, похоже, собирались взорваться – несмотря на все меры предосторожности, на катастрофы такого масштаба они были не рассчитаны. Вскоре на станции Токай – ближайшей к эпицентру, произошел выброс…

На Хамаоке и Фукусиме, похоже, ситуация была немногим лучше и, несмотря на все усилия обслуживающего персонала, быстро остановить реакторы было невозможно, а помощи им ждать было особо неоткуда. Ураган связывал руки «мировому сообществу», а их собственное правительство погибло практически в полном составе. Так что все сводилось к мудрым советам, подготовке группы специалистов и ожиданию…

Даже одна только Чернобыльская катастрофа создала зону отчуждения, а если рванет десять станций, то от Японии останется разве что удаленная Окинава. И то жить там будет некомфортно, а от последствий пострадает вся планета, не говоря уже о ближайших соседях.

Президент Клинтон практически сразу выступил с заявлением о том, что его страна непричастна к происходящей трагедии и созвал экстренное заседание совета безопасности ООН. Поверили ему или нет, но обвинений никто не бросил, пытаясь найти решение проблемы. Тем более, часть баз на островах остались целыми, а значит и у них была хоть какая-то возможность повлиять на ситуацию…

У меня такой возможности не было, так что я мог просто заниматься своими делами и ждать, пока ситуация так или иначе не разрешиться. В таких условиях не могло и речи идти о том, чтобы отправиться туда за вороном. Впрочем, немного радиации его не убьет, а потом мы просто подберем ему новое тело – еще лучше прежнего. Пока же я проявил предусмотрительность и просто заказал для питомца новую, оцинкованную клетку. Шучу… Что мне еще остается?

Тем более что отдыхать мне дали недолго – уже на второй день на базу привезли очередного пациента. Старика, которому, судя по внешнему виду, было уже лет так под девяносто. На навороченной реанимационной машине, под присмотром бригады медиков и с солидным сопровождением. Мало того, под его исцеление мне выделили дополнительные кристаллы, и я провел пять сеансов подряд, заставив старика помолодеть лет на двадцать. По крайней мере, умирать он резко передумал и покинул базу уже на обычной машине. Так и не сказав мне ни слова и лишь оставив очередную визитку, на которой был указан только номер телефона. Не знаю, кто это был, но судя по тому, что его привезли на секретный объект – кто-то важный… И не публичный. Впрочем, сколько я таких повидал?

Проблема заключалась в том, что с каждым таким пациентом моя ценность лишь росла. Несмотря на все договоренности, я был ценным ресурсом, который нужно было использовать сейчас, пока он не сгинул на очередной миссии… По крайней мере, подобные мысли наверняка не раз приходили в голову руководству нашей страны. Возможно, среди игроков я был не единственным целителем, но, безусловно, самым сильным. По данным разведки было еще несколько – по крайней мере, президент США тоже стал выглядеть лучше и даже пошли слухи о том, что он может выдвинуть свою кандидатуру на новый срок. Седьмой, кажется? Или восьмой? Поправка к конституции, не позволяющая избираться президентом более двух раз, была отменена еще в начале двухтысячных и с тех пор там царит стабильность и порядок.

Еще одна целительница была из Китая. К сожалению, именно что «была» – гибель девушки во время одной из миссий была официально подтверждена. Американец… так же был убит, причем без помощи монстров, его пристрелил снайпер. Информация секретная, но мой уровень доступа был достаточно высок, чтобы ознакомиться с отчетом. Кажется, не всем за океаном нравились перспективы вечной жизни их президента…

На фоне всего этого СМИ нагнетали обстановку, посвящая ситуации в Японии девяносто процентов эфирного времени. Левиафан, игроки, катастрофа, заседание ООН, речи очередного политика… Что делать, и кто виноват. Да и интернет не отставал, хотя и со своей спецификой… Как говорится, весь мир скорбит. Кто-то – о погибших, кто-то – об исторических памятниках или редких животных, кто-то – об уникальных производствах и рухнувшей в бездну экономике, а кто-то – о срыве выпуска новых аниме, манге или игр…

Главная проблема разрешилась внезапно и совершенно неожиданно – как это нечасто бывает, план «не делать ничего» сработал. Реакторы на проблемных станциях внезапно исчезли, словно их и не было. В версиях «’эксперты» расходились, однако главной было прямое божественное вмешательство. Весьма пугающая штука, ведь что мешает им при необходимости не просто убрать этот реактор, а перенести его на лужайку перед Белым Домом? Или просто «извлечь» из кровати президента?

К слову, пять станций, которые находились достаточно далеко от эпицентра, остались нетронутыми. Именно благодаря ним Япония еще не погрузилась во тьму окончательно и продолжала барахтаться на краю пропасти.

Однако главным было то, что ситуация вновь изменилась. Ураган, бушевавший в регионе, начал сдвигаться в сторону корейского полуострова и для всех заинтересованных сторон настало время действовать. В том числе и мне самому…

* * *

Ракетный крейсер «Варяг», на борту которого мы находились, был построен еще в СССР и, несмотря на сорокалетнюю историю, все еще оставался в строю и являлся флагманом Тихоокеанского флота. Помимо него в составе экспедиции было три больших десантных судна, парочка больших противолодочных кораблей (БПК), эсминец, корвет и с десяток гражданских судов, в том числе пять рыболовных траулеров – при помощи которых предполагалось собрать образцы тканей Левиафана. Так же конвой должны были сопровождать несколько подводных лодок, но их точное число оставалось для меня тайной. У всех кораблей были свои номера и названия, но я не стал вдаваться в подробности. В конце концов, это была научная и спасательная экспедиция, а не вторжение и сражений не планировалось. Можно было обойтись и меньшими силами, но здесь уже решал не я…