три часа принесут одежду, снаряжение. Готовьтесь к выходу. Генерал отдал приказ отряду, которым будет руководить Александра, чтобы они уничтожили мага. Но я прошу тебя притащить его живым, уж больно много вопросов к нему.

— Я понимаю, — кивнул.

— Поговорил с Александрой, хоть она и недовольна, но подчиняется тебе. Не понимает еще, что ты за человек и почему лучше руководить тебе. Наивная, считает, что старше и выше по званию. Ты это… — замялся подполковник, — пригляди за ней. Она девочка упорная, пойдет до конца. Я бы не хотел ее терять.

— Сделаю все, что смогу, — ответил правду. — Мне нужны артефакты и много.

Перечислил список: емкости, куда я соберу жижу каше-монстров, если встречу их. То, что гасит силы магов, желательно крайне мощные и на как можно больший срок. Такие же, только для монстров.

Трутень скривил лицо. Понимаю, стоят они немало, но по-другому у нас даже шанса не будет. Подполковник обещал что-то придумать и через Майорову передать. Мы еще посидели чутка молча, подождали, пока он докурит. Весемир встал и сказал:

— Ты же понимаешь, что если все получится, тебе придется…

— Да! — перебил его. — Это решит одну из моих проблем, так что ничего страшного.

— Молодец! — улыбнулся подполковник. — Удачи…

Гость вышел так же, как и зашел. Ну, теперь можно ложиться спать. Посмотрел на часы. Твою налево, пара часов осталось!

Упал в кровать, не раздеваясь, и закрылся одеялом. Провалился почти сразу. Проснулся от того, что кто-то зашел в мой номер. Притворился, будто еще сплю. Ко мне приблизились. Ну что за неугомонная? Когда ее рука потянулась к моему лицу, я перехватил ладонь.

— Капитан! — открыл я глаза, держа за кисть Майорову. — Вас не учили стучать?

— Хорошая реакция, — вырвала руку из моего захвата девушка. — Я думала, ты тут развлекаться будешь со своими дешевками, а ты один…

— Они уже ушли. Не ожидал, что все дамы меня решат навестить ночью. Но не переживайте, они удалились удовлетворенными.

Ответом на мои слова была недовольная гримаса, и в меня швырнули военную форму. Поднялся, стал раздеваться, Майорова не сводила с меня взгляда. Повернулся к ней и облачился в форму. Капитан все так же смотрела на мой пах.

— Мне просили что-то передать? — отвлек я Александру.

Девушка вернула своему лицу маску безразличия и бросила кольцо. Поймал. Артефакт военный, без привязки. Внутри лежали три огромных емкости и по пять артефактов, черные и белые. Рассчитывал на куда больший запас, но хотя бы так.

— Иди буди своих подстилок, — бросила Майорова.

— Конечно, — улыбнулся я. — Девушки отлично просыпаются от жаркого поцелуя.

Когда закрыл дверь в свой номер, услышал, как что-то пнули. Все были готовы меньше чем через десять минут. На мне форма старлея, а на Говорунове — старшего сержанта, как и на Елизавете.

Внизу нас ждал грузовик. Залезли ребята, следом я и помог девушкам, кроме Александры, она ударила меня по руке и поднялась сама. Внутри сидели примерно двадцать бойцов. Судя по взглядам, опытные, да и обмундирование у них другое.

Грузовик тронулся, и мы покатились. Через полчаса были у части с аномалией. Нас встретили немало военных, которые тут уже строили укрепления и ставили оружие.

Вылезли. Наша группа отправилась к стене. Кто-то сдвинул монолит, и образовалась щель. Мы прошли на ту сторону.

— Слушай мою команду! — повысила голос Майорова.

— Подождите, капитан, — прервал я ее.

Подошел и глазами показал, что нужно отойти. Со всей присущей ей высокомерностью она последовала за мной.

— Александра, вам вроде бы сказали, кто действительно управляет? Я не хотел подрывать ваш авторитет перед военными, но подчиняются все мне, в том числе и вы, — тихо произнес, стоя рядом с девушкой.

Капитал сжала кулаки и скорчила недовольное лицо.

— Говори! — сквозь зубы произнесла она.

— Вот мой план… — начал я.

Глава 16

— Нет! — прозвучал ответ Майоровой.

— Александра, я не советуюсь с вами, — прервал девушку. — А говорю, как мы поступим. Поэтому или так, или возвращаемся, с Трутнем будете сами решать.

Капитан заскрипела зубами. Ну, что поделать, придется ей играть по моим правилам. Когда мы вернулись, она рассказала часть моего плана отряду, а я отвел в сторону своих воинов.

Ничего гениального или хитрого не придумал. Просто сделал ставку на врага и его странное поведение, которое он уже выказал при взаимодействии со мной. Что из этого выйдет — надеюсь, скоро узнаем.

Сейчас у нас первая фаза действий. В ней я со своими людьми ухожу вперед. Отряд военных во главе с Майоровой следует за нами какое-то время и потом рассредотачивается.

Задача, чтобы мы не выглядели и, что важнее, не действовали как единый организм. Мое предположение: маг имеет здесь не только «глаза» и наблюдает за нами. И почему-то я думаю, что когда пойдем толпой, нас встретят превосходящие силы.

А так мы снова вкусная добыча, с которой можно развлечься. Наша с отрядом задача — вытянуть мага в игру, которую он так любит. На этом я закончил свой рассказ, пока моим хватит информации, и так уже начали потеть и переглядываться.

Володя и Дима получили не самое плохое оружие — винтовки и запас пуль в количестве по тридцать штук на каждого. Построение у нас достаточно простое: я, Дима, Володя, Ольга, Царева.

О чем не поведал ни своим, ни капитану, так это о дополнительных планах. Жижу из каши-монстра я соберу сам и для своих личных нужд. Ну, и наконец-то мне нужно добраться до тварей. Эликсиры и артефакты сами себя не сделают. Профессор сказал, что требуются железы, и он их получит.

Наша команда выдвинулась, шли достаточно медленно. Спустя несколько минут я даже не удивился, когда за нами начали следить. Вот уж не знаю, по указке ли Трутня или генерала.

— Боря, ты чего лыбишься? — спросил меня Владимир.

— Да так… — пожал я плечами.

Продвинулись на сто метров. Пока никого. Перешел на легкий бег, и углубились еще на четыреста. Смена сезона, которую заметно вокруг, продвинулась дальше, на земле валялась листва с деревьев. И дышалось легче, под ногами захрустела прихваченная холодами, еще зеленая трава.

Поднял руку. Достаточное расстояние. Трое военных держались в пятидесяти метрах от нас. Не ожидал от себя, что почувствую их на такой дальности своим умением. Заготовил несколько крученых.

Оставил своих и приблизился на двадцать метров к ним. Преследователи затихарились.

— Крученые… — тихо произнес я.

Все трое сразу же упали. Отлично… От «хвоста» мы избавились, расстояние небольшое от стены, напасть на них не должны. Да и рядом отряд Майоровой. Скоро начнут движение за нами, заберут этих горе-шпионов. Вообще не