Отличная бы вышла пресса: «Анастасия Устинова и Галина Гранкина сцепились из-за мужчины»… Только бы продавщица не появилась!

— Ты мне за все заплатишь! — грозилась Галя.

— Ладно, оплачу тебе подтяжку, когда морда совсем развалится! — пообещала Настя, которая отнюдь не была нежным лепестком и дворовые замашки сохранила.

Она подтолкнула Галю к кабинке, уронила ту на пол и быстро ушла, позабыв про вещи.

— Ничего не подошло? — горестно спросил менеджер.

— Я опаздываю! — буркнула на ходу Настя, напялив темные очки.

Видок у нее, наверное, тот еще — щеки пылают, волосы растрепались, ноздри раздуваются.

Вот стерва!

Фу!

Устраивать разборки с рукопашной — какая гадость!..

Хотя, конечно, Настя увела у Гали мужика — можно понять женщину. Жаль только, что она теперь шляется по приличным магазинам. Неужели хорошо зарабатывает? Но это вряд ли. С первой книги не заработаешь — наверное, кавалер оплачивает расходы.

Настя села в машину и закурила, а пока курила, заметила, как Галя вылетела из магазина, села за руль новенькой «Ауди-6» и рванула с места, вызвав хор гудков со стороны всех машин, что она изловчилась одновременно подрезать.

Хамка.

Но на этом безумная Галя не успокоилась.

Через несколько дней она позвонила Насте и сказала:

— Ты в курсе, что я сейчас с Максимом встречаюсь?

— Пошла в жопу! — галантно ответила Настя и бросила трубку.

Она что, с ума сошла?

— Ты правда встречался с Галей? — накинулась Настя на Макса, едва тот вернулся.

Звонить и уточнять сразу же после Галиного известия было бы недостойно — соперницу бы это обрадовало.

— Не спрашивай… — Максим свалился на диван и закинул руки под голову.

— Мог бы и сказать! — обиделась Настя.

— А откуда ты знаешь?

— Может, я за тобой слежу?

— Не, ну правда! — заерзал тот.

— Да мне Галя сама и позвонила! — Настя схватила первый попавшийся пульт и включила, как выяснилось, DVD.

— Что?! — воскликнул Максим.

Настя передала ему разговор.

— Она болеет… — расстроился Макс. — Тяжело…

— Ага, — согласилась Настя. — Но ты-то зачем поперся на эту идиотскую встречу?

— Поговорить о разводе, — Максим пожал плечами. — Хотел вытащить ее в суд, чтобы побыстрей все закончить.

— А-а… — смягчилась Настя.

Но на следующий день секретарша притащила газету: Макс с Галей сидят за стеклянной стеной кафе, держатся за руки и смеются. Ну, и подпись: «Известный писатель собирается вернуться к жене».

— Да она сама меня за руки схватила! — орал Максим.

— А надо было не смеяться, пока она тебя лапала, а рыдать! — вопила Настя.

— Настя, черт, это ведь тупо шоу-бизнес! — оправдывался тот. — Плюнь и разотри! Это неправда, и мы это знаем!

— Ты это знаешь! — бушевала Настя. — А я уже ничего не знаю!

— Может, она того и добивается? — предположил Макс.

Эта мысль Настю остудила. Она что, играет по чужим правилам? Ха! Вот еще!

Но семя зла уже попало на благодатную почву. Настя сомневалась. Нет дыма без огня. И все в таком роде. И ведь он же держал Галю за руку (Настя с лупой рассмотрела снимки) и улыбался!

Возможно, его веселила мысль о разводе…

Ладно-ладно. Если что — пусть уматывает к своей Гале Дерьмописательнице, ради бога!

Следующий удар Галя нанесла через неделю.

Их пригласили на дурацкую вечеринку в честь нового «Ягуара», и Макс жаждал ощупать последнюю модель культового автомобиля.

Настя оделась небрежно — они придут, посмотрят и уйдут: джинсы, скромные черные босоножки на невысоком каблуке, более или менее нарядная маечка от «Персонаж» и пашмина на случай вечернего похолодания. Косметики минимум — только для того, чтобы лучше смотреться на фотографиях.

Но по необъяснимой причине собралась толпа народа — и один звезданутее другого: и тебе Малахов, и Стриженовы полным составом, и Чадов с Дюжевым, и Валерия, и Алсу, и Бондарчуки… Полный набор. Собчак с Цейтлиной, как обычно, венчали коллекцию знаменитостей.

И все вырядились словно на парад.

Лучше бы она надела выпендрежное платье от «Диор» с зап?хом — как раз для такого сборища: не слишком парадное, но яркое и привлекательное. А то ее даже журналисты не узнают — вон, ходят мимо.

Настя мирно беседовала с Ульяной, когда заметила, что Макс, встретивший приятеля — Дмитрия Быкова, пасется отнюдь не с коллегой-писателем, а с вульгарной блондинкой в платье буйно василькового цвета, который так и не закрепился в этом сезоне, несмотря на старания некоторых модельеров.

Настя оставила Ульяну и поспешила к любимому. Блондинкой оказалась Галя, а Настя повела себя глупо — открыла рот и уставилась на нее.

— Не волнуйся, не подеремся, — захихикала Галя, видимо, посчитав, что Настя в шоке от ее неземной красотищи.

— Э-э… — проблеяла Настя. — Это что, парик? Для конспирации?

Галя гордо встряхнула платиновыми волосами.

— Нет! Я сменила имидж.

— Так у тебя теперь есть имидж? — ахнула, положив руку на сердце, Настя.

Максим занервничал.

— Настя, я хотел тебя познакомить… — он ухватил ее под локоток, а эта змея, Галина, умудрилась (хоть и не очень изящно) чмокнуть его на ходу.

— Рада была тебя видеть! — проворковала вожделенная блондинка.

— Что ты меня тащишь, будто я обкакалась? — шептала Настя ему на ухо. — Пусти!

Он отпустил, но вечер они провели порознь.

— Насть, это бред! — заявил Макс, когда они вернулись домой. К ней домой.

— В смысле? — не сообразила Настя.

— Ты могла бы быть с Галей повежливее?

— Я?! С какой стати? — возопила Настя. — Не надо было с ней любезничать…

— А почему нет?! — заорал Максим.

Что ей в нем нравилось, так это охота к семейным сценам, в которых он принимал самое деятельное участие. Не уходил, как многие другие, из дома. Не отмалчивался. Не делал вид, что ему осточертели женские истерики. Поорать Максим любил, может, даже больше, чем она — и этим давал ей повод обожать его еще больше.

— Да потому что она ни тебе, ни мне ничего плохого не сделала! — от его крика, казалось, вот-вот полопаются стаканы. — А я жил с ней три года, и это я от нее ушел, так что у меня нет ни малейшего повода ее ненавидеть!

Настя смотрела на него и с ужасом думала, что крыть-то ей нечем.