Нет уж.

Я перенесла много разного, чтобы просто так оказываться снова на коленях.

Войти внутрь, пересечь гостиную, перехватив из общего шкафа порошок ириса. Поднять по лестнице. Это всего лишь шестьдесят четыре ступеньки. Зайти в комнату. Пройти в ванную. Взять мраморную ступку. Отвар морника. Илей. Масло шири. Настойку левреции.

Память сама подсказывала все то, что мне потребуется.

Ха! А еще вначале года я думала, что не в состоянии освоить полевое зельеварение без подсказок и записей.

Все проще. Когда потребовалось — нужные знания оказались на месте.

Путь до комнаты казался бесконечным. Я уже не помнила, как дошла до самой башни старост — там все было в кроваво-красном тумане. Гостиная встретила благостной тишиной. Камин, огонь, полумрак.

Споткнулась о высокий круглый столик, на котором обычно лежала вязаная салфетка и несколько фруктов в глубокой тарелке. Больше не лежат. Все полетело на пол, плоды укатились, тарелка оказалась разбита.

Плевать.

Комната.

Лекарство.

Не получалось сосредоточиться, и применить магию, чтобы снять боль и начать лечиться.

Злость и страх, которые меня вынудили испытать, сжигали душу. И контроль. Чувствовала, как моя магия не готова подчиняться хозяйке. Внутренние потоки словно с ума сошли, мое тело не могло определить, что сейчас нужнее — дар Смерти или Жизни.

К моменту, как я оказалась у своей двери, поняла, что сил не осталось. Даже на то, чтобы провернуть ручку и войти.

— А-а-а-а! — рванула в сторону, ощутив, что спину обожгло, словно раскаленной кочергой.

Крепкие руки подхватили меня, пока я не понимала, что произошло.

Я падала.

Вернее, мне не дали упасть. Но почему? Я только что стояла у своей двери. А теперь?

А теперь в своей кровати.

— Дайксан? — рыкнула, разглядев серьезное лицо старосты, который не позволил свалиться на пол, и теперь укладывал меня обратно на кровать.

Опять?

На этот раз набок. А до этого, видимо, опустил на спину, поэтому я испытала новый укол боли. Который привел в чувства.

Без лишних вопросов парень стянул с меня плащ. И за это я была благодарна. Новая порция боли, которая чуть больше отрезвила, и отсутствие этого тяжелого аксессуара, который мешал идти. Почему я раньше его не стянула?

— Что произошло? — спросил он, без единой нотки волнения.

Истинный смертоносец. Ни капли смятения там, где оно все равно ни к чему.

— Проваливай, — сев на кровати, я оттолкнула парня, все еще помня, что мне нужно. И тратить время еще и на светскую беседу со Дайксаном, который расскажет, как я опять помешала ему спать, я не собираюсь.

Я справлюсь.

Обязательно справлюсь.

И не буду падать в обморок.

Заставила себя улыбнуться, как бУдто это могло меня хоть как-то приободрить.

Давай, девочка, ты сделаешь это.

Ша, другой, третий. Четвертый, Хаос его раздери.

— Возьми себя в руки, — холодно приказал Дайксан, подхватывая меня за плечо и практически утягивая меня за собой в мою ванную. — Ты Смертница, или какая-то Живая тряпка?

"Встать, воин", — голос Агата напомнил жесткий команды наших преподавателей по боевой подготовке. Даже попыталась выпрямиться, настолько глубоко вбито в сознание необходимость держать осанку, чтобы старшие не подумали, что я слаба.

С одной стороны хорошо, я взбодрилась. В другой — больно, аж скулить хочется.

— Зелье первого дыхания, — вновь скомандовал Агат Дайксан, отпустив меня, как только я оказалась у туалетного столика. Сам он взял малую ступку и принялся накидывать в нее травы, выхватывая с моих полок чуть ли не каждый пузырек и сверток, чтобы найти нужное.

— Оно не подойдет, — возразила, придвигая к себе медную чашу. — Нужно…

— Хочешь крыло потерять? — огрызнулся Агат. — Или сама в состоянии оценить повреждение?

"Нет, мой командир", — чуть не отчеканила вслух, испытывая и раздражение, и в какой-то степени благодарность. Моя злость сейчас, так удачно подпитываемая Агатом, служила источником силы. Плюс… В чем-то он прав. Он мою спину уже увидел. И может лучше знать.

— Первое дыхание. Вправить кость, — начал перечислять парень, приступив к растягиванию трав в ступке мраморным пестиком.

— Направление потоков. И регенерация, — закончила я, прекрасная зная эту схему взаимодействия.

"Первое дыхание"… Значит, крыло пострадало сильнее, чем мне показалось. Или чем я надеялась.

Корнак — урод, который ответит за каждое перышко. "Первое дыхание" — спасает то, что уже практически мертво.

От мысли, что крыло я могу потерять, а значит, его придется удалять, отсоединяя от костей… Меня передернуло.

И это был еще один стимул действовать быстрее.

— Рецепт помнишь?

— Заткнись, — вставая плечом к плечу с Агатом, я принялась за дело. Огрызаться может и не хотелось, но не думаю, что Дайксан обидится.

Мы оба знаем, как важно сосредоточиться, если действовать надо быстро.

И он помогал. Протягивал то, что нужно, если нашел раньше меня. Даже оказался настолько нагл, что незаметно наколдовал легкое заклинание обезболивание. У нас, студентов, это считалось дурным тоном. Мы же не слабаки какие-нибудь, чтобы облегчать себе или друг другу страдания на каких-то тренировках?

Но я не вздумала жаловаться.

Мне стало легче. И Хаос с ним, с правилами приличия и с намерениями Дайксана. Если ляпнет потом хоть слово на тему "мужчина станет помогать только тогда, когда ждет в ответ любовной благодарности" — сожгу на месте потусторонним пламенем.

"Первое дыхание" я приготовила быстро. Зелье простое, запах отвратный, вкус еще хуже. Но какое это имеет значение, если помогает?

Зажмурилась, зажала пальцами ноздри, выпила всю жидкость двумя глотками, которые дались тяжело.

— Сейчас будет больно, — предупредил Агат. вытягивая руку, будто готовясь меня ловить.

— Знаю… — вздохнула с пониманием. "Первое дыхание" просто так не готовят. И не применяют.

Только один раз видела, как его использовал. На тренировках мальчишка с младшего курса сломал ногу, и та начала чернеть.

— Нормально, — пообещала я, все еще собираясь держаться так, как это подобает настоящему воину.

Но уже через секунду чувство, словно на спину вылили чан с кипятком, заставило согнуться и упасть в объятия подготовленного к этому Агата.

Я не расплачусь с ним за эту помощь.

В глазах побелело от боли, энергия вырвалась из-под контроля. Волна магии ударила в стену напротив.