его стало серьезным. — Михаил, вылечи его, прошу тебя! У меня мало друзей, не дай потерять и его. Я дам тебе сто тысяч… Нет! Двести дам! Но потом…

Я же сидел и переваривал информацию, пропуская все слова барона мимо ушей. Понимает птиц… Это же просто идеально!

— Ты действительно понимаешь птиц? — посмотрел на Иннокентия, что уже почти доковылял до двери.

— Да. Вон тот бородатый только-что послал вас нах**, — пожал он плечами, а я посмотрел на черного голубя. Тот пока не понял, что его рассекретили, и продолжал с гордым видом выделываться перед голубками. — Это же нормально?

У меня же брови взлетели на лоб.

— А что он еще сказал? — сохраняя спокойный вид, уточнил у своего нового вассала, который скоро будет совершенно здоров, чего не могу сказать про голубя.

— Ну, он белой голубке рассказывал, что вы его раб и служите ему, — голубь тем временем заподозрил неладное и вслушивался в наши разговоры. — А еще он пообещал ей выделить пару слуг в личное пользование. И разрешил гадить на любого гвардейца по ее усмотрению.

— Понял! Ты нанят! Иди пока в лазарет, — кивнул Иннокентию, а затем повернулся к бородатому голубю на жердочке. — А тебе п****ц! — на моем лице появилась хищная улыбка. Тогда как на диван сверху что-то потекло.

Глава 10

Закончив с бородатым голубем, отправился в лазарет, где меня ждал очень интересный разговор с моим новым вассалом. Иннокентий действительно приятный человек, довольно умный и образованный, но его Дар заслуживает отдельного внимания.

Я знал немало друидов, но этот особенной. В плане того, что он неполноценный друид. Ведь общение с животными — это лишь одна из многочисленных ветвей этого Дара. А с птицами и вовсе, очень мало кто может вести разговор. Даже сильные друиды не всегда развивали у себя это направление, чего говорить о тех, кто не владеет магией вовсе. На одном лишь Даре проворачивать такое, как я раньше думал, невозможно. Так что простыми словами для меня сейчас Иннокентий — самый настоящий мутант. Но мутация эта может оказаться крайне полезной.

Специально проверил, сводил его в конюшню и дал поговорить с корги-конем. Но виконт ничего так и не понял. Конь просто ржал, а этот мотал головой.

Жаль, конечно. Было бы очень удобно, умей Иннокентий, скажем, ускорять рост деревьев и растений. Надо будет всё же споить какого-нибудь могущественного друида. Сможет очень даже помочь в сельском хозяйстве, тем более, что скоро можно будет начинать засеивать поля.

С этим парнем получается не так просто, как планировалось. Думал, получу себе еще одного полноценного аристократа, дам землю, вылечу, помогу собрать армию, и пусть расширяет мои земли. А то уже надоело воевать в одиночку, когда этим занимаются подчиненные все равно значительно проще.

— Где хочешь имение? — развернул перед ним карту. Сейчас состояние парня было уже куда лучше, но до полного излечения еще далеко. Но так хотя бы не умрет в ближайшие несколько дней, уже хорошо.

— А можно мне небольшой домик вот тут? — указал он ровно на мой замок. — Я, если честно, никогда не хотел никем управлять. Просто работать на благо Рода, а вот это всё аристократство мне даром не нужно. Очень уж не люблю воевать…

Так что мне оставалось просто стоять, и непонимающе смотреть на этого безусловно странного паренька. И что ему ответишь? Аристократ, который не хочет быть аристократом. Ему не важны деньги и власть, просто дайте спокойно жить в уютном домике и работать. А еще общаться с птицами.

Но способность у него интересная, как раз подходит под одну из важнейших структур моей армии. Так что пока думаю, чего с ним делать в дальнейшем, поселил у себя в замке.

Хотя, чего тут думать? Есть смысл одобрить его желание и действительно построить небольшой дом под защитой замковых стен. Пока что стена только одна, и между ней и замком остается все меньше свободного места. Потом надо будет нарастить еще один слой, но это только после ремонта самого замка. Да, рано или поздно я этим точно займусь. Точнее, заставлю магов работать еще больше. Пусть хоть армию подмастерий себе ищут, я, в принципе, не против. А лучше Архимага земли, пусть будет их начальником. Я его буду заставлять работать, а уже он будет гонять остальных магов.

Но это все пока мечты. Сейчас они и вчетвером неплохо справляются. Главное, не хвалить их и давать работы чуть больше, чем они способны выполнить, иначе начнут прохлаждаться и развитие их замедлится. Как-никак, а в одном из пунктов контракта я обязался заняться их развитием. Так что даже когда все мое графство будет застроено каменными высотками, а под землей будет непрерывная сеть разветвленных укрепленных и, конечно, украшенных туннелей, я все равно найду им работу. Пошлю еще город построить, например… Где-нибудь под водой!

На самом деле было немало планов на место между стеной и замком. Пусть там пространства и не так уж много, но я собирался разместить там не только казармы, но и жилье для приближенных лиц, а также гостиницу. Возможно, какие-то особо ценные производства, и все в таком духе. Главное, не увлечься и не построить там самый настоящий город. С другой стороны, не раскидывать же всех по деревням.

Иннокентий теперь будет первым начальником голубиной управы. Я сразу познакомил его с операторами, сводил в голубятню, где на нас посмотрели с нескрываемым уважением. И главное — молчали.

— Впервые вижу, чтобы голуби молчали, если честно… — задумчиво проговорил парень, — Всегда что-то говорят, а тут гробовая тишина.

— Они просто знают, что я сделал с бородатым. И видели лысого Курлыка. Это и называется уважение.

— Больше похоже на страх… — кивнул Иннокентий, а я рассмеялся.

— Не страх, а ужас! — и правда, голуби даже свои взгляды отводят в сторону.

И надо сказать, работать с переводчиком намного удобнее. Раньше говорить приходилось, в основном, с Курлыком. Некоторые голуби освоили «морзянку», но не в полной мере. Да и долго так передавать информацию. Тогда как Иннокентий сразу знал, чего они говорят, даже если держать связь через рацию. Потому его услуги позволили получать гораздо больше информации и деталей разведки в кратчайшие сроки.

— Подожди… — остановил я его, когда мы подходили к его комнате. — То есть, ты сейчас серьезно? У тебя нет ни одной птицы?

— Ну, как-то так… — развел он руками. — Не задалось с ними.

— У человека с Даром, связанным с птицами, не задалось с птицами? Я правильно услышал? — усмехнулся я. И правда, звучит странно.

— Это не Дар, а проклятье! — воскликнул Иннокентий. — Меня раньше все сумасшедшим считали. Да и никто не верил, что могу