указывает.

— Мне повторить? Изыди, нечисть, не мозоль мне глаза.

— Как сложно работать с теми, кто понимает, что я всего лишь иллюзия, — глаз моргнул. — Ты ведь понимаешь, что твоя жизнь в сделку с госпожой не входила?

— И что мне с этого? Отец мёртв, как и мать. Хаос, происходящий вокруг, лишь подтверждение этому. С какого перепуга я должен следовать словам мертвецов?

— Любопытно-любопытно. Интересный ответ. И что вызвало такой резкий перепад настроения?

— Тяжело сложить дважды два, демон? — чародей создал ледяной шип из капель дождя и метнул его в глаз. Тот на мгновение превратился просто в сгусток красного тумана, но затем обрёл старую форму. — Воспринимай это как плевок в лицо.

— Как грубо.

— Уже слышал что-то похожее.

— Зачем сопротивляешься? И так ясно, что вам не выбраться с острова, — а нечисть слишком любопытная.

— Не зазнавайся, чёрт. Я уплыву с него и твоя нежить мне не помешает.

— Во-первых, оскорбления это не залог хорошей беседы. Во-вторых, я просто наблюдатель и меня не заботит твоя жизнь. Да и нежить не принадлежит моей госпоже.

— Тогда смотри за моим триумфом!

— Кто-то зазнался, — глаз снова моргнул. — Интересная реакция на происходящее. И что будешь делать? Украдёшь корабль своего же королевства и убежишь?

— Не твоё дело, демон.

— Нет-нет, ты говори. Нежить, которая сейчас твой враг, не узнает. Мне любопытно.

— Закрой пасть и исчезни.

— Надеюсь, твой младший брат будет куда вежливее, — сказала нечисть.

— Вот и говори с ним. И делай что хочешь, хоть убей. Ему не впервой, — после этих слов среди магов начался тихий диалог с обсуждения этих слов.

— А ведь он тебя любит, а ты такие вещи говоришь. Грубиян, куда вообще родители смотрели.

— А они уже не смотрят и никогда не будут. И не тебе меня судить.

— Да-да, зверя судит зверь. Но так ли ты уверен, что они уже не будут смотреть?

— Живыми — нет. Нежитью — мне всё равно. А моя душа вам не достанется, черти.

— И снова оскорбления. Мне даже жаль этих людей, что идут за тобой. Ты же всеми ими пожертвуешь, лишь бы спасти свою шкуру.

— Не твоё дело.

— Да и душа твоя совсем не нужна. Зачем она моей госпоже?

— Затем, что их продали вам.

— Ох, это же невежество. Надо было догадаться сразу, что меня воспринимают сквозь призму баек, — глаз несколько раз моргнул. — Души и даром не нужны моей госпоже. Сколько ни пыталась разузнать, так и не понимаю, почему вы, смертные, так на этом зациклены. Может, ты поведаешь?

— Губу закатай, нечисть.

— Вот рассказывай больше секретов людям, а они всё равно оскорблениями бросаются. Дикари.

— Имею власть и право.

— Ты не имеешь ни первого, ни второго. Уже.

— Раз души не нужны, тогда почему контракт заключен?

— Госпоже нужен лишь небольшой аспект из того, что вы понимаете под "продажей" души. Забавно, не так ли?

— И чего здесь забавного, демон?

— Что вы соглашаетесь на то, чего сами не знаете. И так всегда. Из этого даже не извлечь новую информацию. Уже.

— Мне ещё долго придётся слышать твой противный голос?

— Не хочешь говорить — и ладно. Продолжай свой забег. Но спроси у себя лишь одно: раз всё так просто, то зачем твои родители заключили контракт? — после этих слов образ развеялся, а мана перестала извлекаться из тела чародея.

— Довольно обсуждений! — лидер бросил уже своим подчинённым, после чего все разговоры прекратились.

Они продолжили двигаться в том же темпе. Некоторые слова демона заставили задуматься магов, но не их лидера, который всё также идёт вперёд. Только оказалось, что наблюдало не потустороннее существо. Оно исчезло, а ощущение, будто кто-то наблюдает, не исчезло.

Но внезапно из воздуха образовались ледяные шипы вокруг группы волшебников и полетели прямо в неё. А вода под ногами замёрзла и обездвижила всех. Ираэль сразу же ударил открытой ладонью себе под ноги, образовав купол из золотистых нитей, который остановил все атаки. Чародей почувствовал, как в лёд под ногами поступило ещё больше маны, что вынудило его на ещё одно действие: он за считанные мгновения испарил всю воду под куполом, что сделало невозможным нужное преобразование и прервал заклинание противника. Но никого не видно.

— Смотрите в оба! — выкрикнул лидер. — Лич может быть где угодно.

— Лич? Вы нас переоцениваете, мой господин, — из воздуха в нескольких метрах появились двое скелетов в синих мантиях с узором драконьей чешуи. Они аналогичны тем, что у живых.

— Предатели! — выкрикнул главный.

— Разумные люди, — поправила нежить, разведя руки в стороны в то время, как более молчаливый напарник идёт по кругу. — В чём смысл просто так умереть, господин Ираэль? Вы сами не хотите сдаваться, только методы выбрали не те.

— А вы, значит, поступили правильно?

— Мы теперь часть Алой гвардии и нам дарована вечная жизнь. Не это ли правильный выбор, вместо становления рядовым зомби?

— Быстро же вы переметнулись.

— Важные решения нужно принимать быстро, пока они ещё актуальны. К сожалению, как мне стало известно, теперь все здесь принадлежат Энигне, а не Войску упокоения. Я бы очень хотел предложить вам, господин, присоединиться к нам, но это уже невозможно.

— Много имён для армии, в которой едва ли несколько процентов может разговаривать, — старший сын королевы выпрямился и создал вокруг себя несколько ледяных копий.

— Вы не видели всей картины происходящего, — скелет создал вокруг себя из золотистых нитей несколько круглых щитов, а также три копья из того же материала, размещённые далеко за его спиной. Это лишь ответ на то, что сделал Ираэль.

— А тебе будто бы её показали, — пренебрежительно бросил.

— Да, я узрел многое. Так что, господин, вы и дальше будете прятаться за этим куполом? Я один против вас и пятеро остальных против моего товарища это же не так плохо, — хоть он и по прежнему называет члена королевской семьи таким образом, это просто насмешка.

— Не переоценил себя?

— Мне терять нечего. Разрушите это тело — у меня появится другое, как и у любого в Войске упокоения.

— Надо же, как удобно.

— Да, господин. Так, долго будете прятаться? Мы знаем, что вы можете его держать очень долго и не станем напрасно тратить силы.

— Как неприятно, когда враг знает о тебе больше положенного, — купол распался и мгновенно сквозь его останки пролетели все ледяные снаряды, которые, впрочем, остановили щиты скелета.

— Не недооценивайте меня лишь потому, что при жизни я был слабее вас.

Три копья на большой скорости устремились к телу чародея, но тот легко увернулся от них, увидев траекторию заранее. Но внезапно один из зарядов