Вновь подхватив "властью над чернилами", немного своей крови, я превратил её в уже знакомый боевой серп и вломился в иссеченные пулями заросли.

— Фобос! — негромко произнёс я.

Не знаю как вивисектор, но его противник — Веллит вполне мог остаться в живых.

— Не ори! — прошелестел голос Семёна, а через секунду из-за дерева появился и он сам.

— Не ранен? — спросил я у друга.

— Нормально, — ответил он и поднял руку. — А вот ему не повезло.

Едва я пригляделся, как тут же пожалел об этом. Меня чуть не вывернуло от вида человеческой головы, которую вивисектор держал за волосы. Видимо это и был тот самый Веллит.

— Это ты его? — опасаюсь самого худшего, того, что и так неуравновешенный Фобос окончательно слетел с катушек, я приготовил свой серп для атаки.

— Нет, — с легким смешком ответил Семён. — Пулемётчик. Его пулями почти располовинило. Я только голову отрезал. Потом трофей сделаю.

— Трофей? — ещё больше напрягся я.

— Я же Вивисектор с аспектом Тауматургии, — напомнил Семён. — Крафт оружия и талисманов из тел врагов — одна из граней моего класса.

С этими словами Фобос повернул кольцо на безымянном пальце и отрезанная голова исчезла из его рук. Проследив за моим взглядом, парень усмехнулся.

— Удивлён? Не только у тебя есть артефакты с функцией пространственного хранилища!

Антона удалось догнать возле самого забора. Причём здоровяк выполнил что хотел, и под мышкой тащил здоровенный ящик.

— Улей! — пыхтя пояснил он. — Я же сказал что добуду мёд!

Лица его не видел но по интонации было слышно что парень неимоверно доволен собой. Проскочив сквозь прореху в заборе мы наткнулись на Арбуза и Вику. Если Левиафан был спокоен, как удав, то моя девушка, наоборот, рвалась в бой.

— В вас стреляли? — обеспокоенно ощупывала меня девушка.

— Только в Семёна, — кивнул я в сторону Фобоса.

Рациональное мышление потихоньку возвращалась, и я уже не мог не замечать странности. Сначала на смотровой вышке охранник практически в упор высадил в него пистолетную обойму. Потом в лесочке у холма. Но по заверению вивисектора, ни одна пуля-дура не задела дурака Семёна. Вот только неувязочка — я был в том лесочке и видел, как пулеметные очереди валили взрослые деревья. А вот на Шарапаеве не было и царапины.

— Меня собаки потрепали немного, — опуская на землю деревянный короб, произнёс Антоха. — Ничего. Пластырем заклею. Зато уровень поднял! И мёд принёс.

Парня прямо разрывало от гордости и немного огорчало то, что никто из компании не отметил, что именно он выполнил цель нашей вылазки.

— Это же шутка, да? — внимательно разглядывая деревянный ящик, произнесла Вика. — Могу ли пчеле да живе у таквој кучи?

После слова девушки все подошли поближе. Коробка, которую с таким усердием пер наш танк, никогда не была пчелиным ульем. Вместо маленького летка для насекомых, деревянный ящик имел одно большое, размером с футбольный мяч, отверстие. И из этого отверстия на нас затравленно парилась собачья мордашка.

От понимания за какой трофей мы рисковали жизнью, лёгкие сотряс хохот.

— Антоха, это не пчелиный улей! — девиз смехом резюмировал я. — Это собачья будка!

— Да ладно! — не поверил здоровяк и попытался открыть ящик, но только оторвал крышу собачьей конуры.

— Никто не против если щенка я возьму себе? — не к месту поинтересовался левиафан.

— Твою мать! Сходили, мля, за медом… — с каким-то надрывом произнёс Фобос.

— И за местью, — желая подсластить пилюлю разочарования, напомнил я.

— Это да, — сменился в лице Семён. — Ладно, пора валить отсюда пока…

Договорить он не успел. Холодный и полный ярости женский голос прозвучал за нашими спинами. На инстинктах я кувырком избежал подлого удара в спину. Но Пуговка не зря числилась в сотне сильнейших игроков мира.

Первый удар её с виду хрупкого девичьего кулачка снес ствол берёзы. Но девушка тут же исправилась и схватив меня за кадык прижала к пню.

— Ты думаешь это смешно? — процедила она, заглядывая своими человеческими глазами мне прямо в душу.

Я попытался вырваться. Тщетно. Вампирша выпустила коготки и сильнее сдавила пальцы.

— Отстань его! — пытаясь отбить меня, Вика провела серию ударов.

Вот только с тем же успехом девушка могла лупить по железобетонной плите.

— Пуговка, это… — неуверенно промямлил Арбуз.

— Заткнись, — не сводя с меня взгляда, огрызнулась вампирша. — С тобой мы позже поговорим.

Сердце бешено колотилось. Энергетический источник ходил ходуном требуя выплеснуть способности. Чёрт, до чего же хотелось полоснуть её окровавленными пальцами и провернуть тот же трюк что выпустил кишки джараксусу. Но нельзя. Пуговка — друг и союзник, да и я сам виноват.

Я какой-то момент глаза девушки округлились и она даже ослабила хватку.

— Ядро? — произнесла она и подняла глаза над моей головой. — Шестнадцатый уровень!? Что ты сделал?

Ярость и жажда отмщения испарились из её голоса, зато на их место пришел… Страх?

— Не ожидала? — утирая кровь из разбитой губы просипел я.

— Магия крови? Тауматургия? — на мгновение растерявшись отпрянула Пуговка. — Что ты сделал? Говори!

— Использовал свою кровь вместо чернил. Ничего необычного, — пытаясь сохранить напускную браваду ответил я.

— Дурак! — будто растеряв все силы выдохнула Пуговка. — Какой же ты…

Но через ещё один так сердца, слабость покинула девушку и вампирша вернула себе холодную рациональность.

— Арбуз — звони Аптечке. У нас нарисовался клиент по его профилю. Фобос, Вика — нужно организовать вертолёт. Не сюда, здесь вы наследили. К ближайшей деревне. Понял? — и тут Пуговка вновь посмотрела на меня. Посмотрела с тревогой. — Ядро чувствуешь? Пульсирует?

— Немного, — зачем-то соврал я.

На самом деле энергетический источник бил так, что казалось вот-вот проломит рёбра.

— Капец ты позер! — нервно усмехнулась вампирша. — Тебе говорили, что магия крови под запретом? Да? Если Аптечка не успеет, то поздравляю, мальчик, ты выиграл билет на путешествие по Калинову мосту в компанию Яги! И зря улыбаешься — это путешествие в один конец.

Лес. Густой и сказочный. Мама ведёт меня по тропинке, ну а я шлёпаю босыми пятками по нагретой земле. Мне восемь. Маме — около тридцати. И она тащит меня куда-то, подгоняет, хотя сама прихрамывает на одну ногу.

— Мы от кого-то бежим? — робко спрашиваю я.

Ноги уже болят от мелких камушков и травы.