Хоть и с усилием, но я всё-таки открыл глаза и увидел перед собой Хельгу. Всё такую же седую, но гораздо старше, чем в моих сновидениях. Ну и без серпа с красным сарафаном разумеется.

— Вы? — пересохшим горлом просипел я.

— Много болтаешь, орёл, — проверяя не сместилась ли игла на моём запястье, ответила суровая бабушка Насти. — Смирно лежи. Капельница закончится — позовёшь.

Хельга развернулась на месте и поспешила было удалиться, но я окликнул её.

— Там, в моих снах… Кто такая Яга?

Женщина замерла на месте, не поворачиваясь.

— Помнишь значит? Хорошо, — не поворачиваясь произнесла она. — А теперь забудь! Это в твоих интересах, орёл.

— Но я… — попытавшись подняться на локтях произнёс я.

— Лежи, я сказала! — будто почувствовав мои попытки, обернулась она и тут её "прорвало". — Беззвёздное небо! Чем ты вообще думал, когда применял магию крови? А? Вас в академии вообще ничему не учат?

Её снисходительное отношение, будто она разговаривала со мной как с детсадовцем, заставило меня разозлиться.

— Я только воспользовался тем, что дала мне Система. Если кровь можно использовать как чернила, то почему я должен отказываться?

— Потому что используя кровь как чернила, ты привязываешь магемы напрямую к ядру! — зло прошипела Хельга. — Они как паразиты вытягивают из тебя жизненную силу и не остановятся, пока твоё ядро не опустеет. Чувствуешь боль в груди? — я кивнул. — Представь себе сердце, которое засунули в блендер. Ну вот примерно так сейчас выглядит твой энергетический источник и медианы! Они разорваны, размазаны в кашу! По-хорошему тебя, дурака, мне самой нужно было спровадить на тот конец Калинова Моста, чтобы внучке голову не забивал!

В ответ я рассмеялся.

— Я так и знал! Это был не сон! Вы — Мара! Вы были там!

— Закрой рот и забудь об этом, если жить хочешь, — холодно произнесла целительница и, в её руках появился серебряный полумесяц серпа. Того самого, что я видел во сне! — Нити жизни, они тонкие. Что у простых людей, что у одарённых. Понял?

Тут за её спиной распахнулась дверь и целительница поспешно поправила медицинский балахон.

— Можно? — с каким-то раболепием спросил папа.

— Да. Заходите, — вновь приняв вид строгого врача, ответила Хельга. — Главное не позволяйте ему трогать капельницу или пытаться вставать. Садиться тоже запрещаю.

С этими словами бабушка Насти вышла из палаты, а на её место пришла целая делегация из мамы, папы и моего дубликата.

Впервые за долгое время отец был со мною строг. И дело не в том, что по собственной глупости я едва не повстречался с давно почившими бабушкой с дедушкой. Всё из-за алкоголя. Приверженец сухого закона, он редкий раз по праздникам позволял себе пару-тройку рюмок, вот и прививал своё мировоззрение, невзирая на больничную палату.

Мама, кстати, была на его стороне. И только дубликат более-менее лоялен.

— Как прошёл экзамен? — поинтересовался я, когда мама и отец вышли поговорить с моим лечащим врачом.

— Девяносто четыре балла из ста, — улыбнулся "Магнус номер 2". — Не выспался, правда. Приеду домой и сразу в кровать.

— Погоди, — удивился я. — экзамен что, был сегодня?

— Ну да, — подтвердил предположение клон. — А, ещё на завтра выдали выучить тонну факультатива. Я тебя прикрыл, так что извини, с этим сегодня будешь разбираться сам.

— Меня что сегодня выписывают? — удивился я.

Да уж. Это похоже входит в привычку.

— Ага. До вечера проваляешься, а потом домой.

—Но я же…

Хотел сказать про не дающую покоя боль в груди и в голове, однако дубликат истолковал мою заминку по-своему.

— Снова четвертый уровень? — усмехнулся он. — Потереть сразу столько прогресса… Поздравляю, ты превзошел сам себя!

— Как четвертый? — испугался я и полез в интерфейс.

Действительно, мой уровень откатился настолько, будто я умер шесть раз подряд!

— Ну, по крайней мере, теперь мы с тобой равны по силе! — продолжал скалится двойник.

Нашёл чему радоваться! Столько эксперов в трубу… Однако эти мысли я не озвучил.

— Фигня. Выйду отсюда и восстановлю уровни. И тебе тоже поднимем. Эксперы есть, так что бабки не проблема.

— Кстати об этом, — опустив глаза произнёс он.

Засмущался? Не знает какие слова подобрать? И вообще, неужели в моменты нерешительности я тоже выгляжу как олигофрен?

— Выкладывай "Магнус номер 2".

— Вообще-то я Саша. Ты — Магнус. Я — Александр. Мама придумала чтобы не путаться в разговорах, — услышанная новость сначала мне не понравилось.

Александом меня называла мама. Не всегда, скорее даже редко, но это было моё имя. С другой стороны, дубликат моя полная копия. Даже однояйцевые близнецы и те не так похожи как мы. Да и потом, вчера он назвал меня братом и взял на себя всю домашку. Так какого собственно я ревную маму к своей копии?

— Мне деньги нужны, — перешёл к щепетильной теме дубликат. — Двадцать две тысячи четыреста пятьдесят рублей. Вот посмотри, — будто боясь, что я откажу произнёс и вытащил заготовленный альбом.

— Татуировки? — удивился я.

Наброски дубликата были действительно хороши. Тонкие выверенные линии сплетались в узоры. Классические для подобной тематики: черепа, ангелы, норманская вязь и животные.

— Да. Я посчитал. Минимальный стартовый набор обойдется в эту сумму. Если, конечно, цены в интернет-магазине не изменятся.

Я усмехнулся.

— Финансы будущего клана у мамы, сумма, которая тебе нужна, это копейки. Взял бы купил. Чего спрашиваешь-то?

— Ну, я как бы… — замялся Саша. — Деньги-то не мои.

— А вот сейчас обидно было, — серьёзно посмотрел на него я. — Ты это я. Я это ты. Мы как корпускулярно-волновой теория света — неразделимы и неразлучимы.

Сейчас я не мог не отметить, что несмотря на то, что дубликат вроде как является моей полной копией, но характер у него собственный. Более мягкий что-ли, более неуверенный. Податливый чужому влиянию и по-детски инфантильный. Неужели я тоже такой? Хотя нет. Не такой — точно.

Где-то через полчаса в комнату вернулись родители. Да не одни, а в компании Хельги и незнакомого мне мужчины возрастом около тридцати.

Антон "Капица" Сахаров

Прочёл я фрейм над его головой.

— Привет, Магнус, — улыбнулся мужчина. — Я твой лечащий врач.

Хельга многозначительно хмыкнула.

— Врач! Некроманта кусок! — не постеснялась она высказать своё мнение.

Впрочем Капица пропустил её ремарку мимо ушей.