Мы миновали границу Трубного и Октябрьского районов. «Шкода» так и сидела у меня на хвосте. Пока что меня это устраивало, но ближе к центру города такая «неправильная» слежка стала меня раздражать. Я уже хотела было притормозить, благородно пропустив Чарлика вперед, но заметила в боковое зеркало, что «Йети» зарулила на парковку. Доехав до перекрестка, я свернула направо, проехала квартал назад, вновь свернула направо и остановилась у продуктового магазина. Убрав распущенные волосы в «конский хвостик» и накинув на плечи сиреневый кардиган, я вышла из машины и быстрым шагом направилась туда, где остановился Чарлик. Черная «Шкода Йети» стояла на парковке возле пиццерии «Валенсия». В машине никого не было. Пользуясь таким случаем, я примагнитила к ее днищу «маячок» и вошла в пиццерию. Все столики были заняты, но Черныша нигде не было. Неужели он все-таки почувствовал слежку и решил уйти через подсобку?! Я вышла обратно на улицу и остановилась на крыльце, задумавшись, как мне поступить дальше. Меня вдруг посетила одна догадка, и я уже хотела вернуться в пиццерию. Но тут дверь неожиданно распахнулась изнутри, и я столкнулась лицом к лицу с Чарликом. При этом он едва не отдавил мне ногу. Артур Черныш выглядел иначе, совсем не так, как во время своего появления из подъезда. Это был уже не сутулый пожилой человек в мешковатом потертом пиджаке и видавшей виды кашемировой кепке, а жгучий брюнет средних лет в модной толстовке.

– Девушка, я вас не очень сильно ушиб? – участливо осведомился он.

– Есть немного, – признала я.

– Да, я – медведь, простите меня, – Чарлик пристально посмотрел мне в глаза.

Я улыбнулась, пытаясь задержать его взгляд, а сама тем временем вынула из своего кармана электронный жучок и бросила его в пакет, который держал в руке мой визави. После этого с оттенком легкого кокетства в голосе я произнесла:

– Прощаю вас! Тем более что я сама виновата – стояла прямо перед дверью, ждала подружку, – сказав все это, я вошла в пиццерию.

Вряд ли киллер что-то заподозрил. Мне показалось, что с его стороны это была лишь попытка легкого флирта. Расположившись за столиком у окна, я проследила, что Артур сел в «Шкоду Йети» и уехал.

– Что будете заказывать? – обратилась ко мне подошедшая официантка.

– Уже ничего. – Я встала и стремительно покинула «Валенсию».

Немудрено, что за год своего пребывания в Тарасове Чарлик нигде не засветился, если не считать видеокамер стадиона «Локомотив»! Да и там он находился на весьма солидном расстоянии от своих будущих жертв. Сегодня киллер тоже вел себя очень осмотрительно. Помощник рассказал ему о звонке Валентины Михайловны, и Черныша этот ложный вызов насторожил. Отсюда – такая конспирация.

Сев в «Ситроен», я достала нетбук и уже через несколько минут увидела на мониторе, где находится «Шкода Йети». Она отъехала недалеко, всего на два квартала, и вскоре остановилась на углу Селекционной и Астраханской улиц, возле фитнес-клуба «Спортландия-сервис». Я надела наушники, настроилась на нужную волну и сразу же услышала сентиментальный тюремный шансон. Все-таки этот жанр явно ближе бывшему зэку, чем тяжелый рок, который исполняют «Кольца Сатурна»! Дослушав песню, Чарлик выключил радио и кому-то позвонил:

– Я подъехал… Хорошо, жду.

После этого он вновь включил радио, на той же «жалостливой» волне. Человек, которого ожидал Артур, сел к нему в машину через несколько минут. За это время я успела подъехать к нужному перекрестку, правда, незнакомца толком не смогла разглядеть, потому что парковалась, не снимая наушников, на противоположной от «Шкоды» стороне улицы.

– Ну, рассказывай, какие новости? – осведомился неизвестный без всяких предисловий.

– Есть предположение, что Павлик сегодня уехал в Москву.

– Всего лишь предположение? – строго уточнил мужчина, севший в его «Йети».

– Пока – да. Может быть, у вас есть люди, способные пробить фамилии пассажиров поезда Тарасов – Москва, который отправился сегодня в столицу в начале второго?

– У меня есть и такие люди, – подтвердил незнакомец, – но, прежде чем им звонить, я хочу знать, откуда взялось твое «предположение»?

– Сегодня Павлик забежал на свою старую хату и, удирая, оставил там что-то важное. Соседка дала мне знать, но задержать парня под каким-нибудь бытовым предлогом не смогла. Он пробыл в квартире минут пять и уехал оттуда прямиком на вокзал. Как раз в это время отправлялся «скорый» в столицу…

– То есть ты, Чарлик, опять его упустил? – разозлился неизвестный.

– У Павлика была большая фора, так что догнать его было нереально. Если он действительно сел в этот поезд, а не сделал финт ушами, я поеду в Москву и там все исправлю.

– Ты в Тарасове столько времени не можешь ничего довести до конца, – упрекнул Чарлика человек, сидевший в кресле пассажира, – а в столице и подавно не сможешь!

– Смогу! Я знаю, где там искать Павлика, – не слишком уверенно произнес Чарлик. После некоторой паузы он пояснил: – Его подружка учится в московском институте, как раз сейчас она взяла учебный отпуск… Если мне не удастся приехать в столицу раньше, чем придет поезд, я сначала выйду на Оксану, а потом, через нее, – и на Павлика.

– Избавь меня от этих подробностей! – осадил Артура незнакомец. – Ты знаешь, что меня совсем другая девка интересует. О ней у тебя что-нибудь новенькое есть?

– Скорее всего в Тарасове ее нет.

– Открыл Америку! Чарлик, твое счастье, что я когда-то был хорошо знаком с твоим отцом, иначе бы я тебе выставил счет за многократное нарушение всех сроков. Так и быть, я наведу справки насчет пассажиров «девятки» и позвоню тебе, – я услышала хлопок закрывшейся двери.

Из «Шкоды Йети» вышел невысокий мужчина лет пятидесяти пяти и остановился у светофора. Я тут же щелкнула его своим мобильником. Вопреки моим предположениям, он не стал тут же кому-то звонить, не зашел в фитнес-клуб, возле которого стояла машина, а, перейдя через дорогу, открыл дверь в ночной клуб «Рандеву». А рядом с этим клубом как раз и был припаркован мой «Ситроен». Я еще раз щелкнула этого солидного господина, входившего в ночной клуб. Скорее всего это и есть заказчик расследуемого мною преступления. «Другой девкой», интересовавшей этого человека, вне всяких сомнений, являлась Ангелина, работавшая когда-то танцовщицей. Вероятно, именно в этом увеселительном заведении. Но что же такое натворила Гераськина, если босс решил ее заказать?

«Шкода» стояла на месте, а меня что-то словно дернуло изнутри, и я вырулила с парковки. Баритон вновь затянул в наушниках шансон, но, перекрикивая его, мой внутренний голос подсказывал: «Надо успеть, надо успеть, надо успеть!» Когда загорелся дисплей мобильника, лежавшего на соседнем сиденье, – судя по картинке, это был Кирьянов, – я проигнорировала его звонок. В двух словах ситуацию объяснить Володьке было невозможно, а времени на долгие разговоры просто не имелось. На волоске висело несколько жизней, в том числе жизни ни в чем неповинных людей. К тому же я не могла позволить себе упустить главное – не услышать то, что скажет заказчик киллеру.