– Ди, ты же моя будущая жена, – сказал Игорь, приподняв ей подбородок и заглянув в глаза. – Я хочу чтобы у нас не было больших секретов. В чем дело, Ди?

– Ты боишься сказать мне, что беременна? – спросил тихо он, видя, что она упорно молчит.

Дукатова, вздрогнув, изумленно посмотрела на него.

– Откуда ты знаешь? – выдохнула Инна.

– Я ничего не знаю. Это предположение, – спокойно произнес парень. – У тебя задержка уже который день. С месячными у тебя всегда было регулярно.

– У нас будет маленький, – тихо проговорила она.

– А почему ты не говорила мне?

– Я боялась, – прошептала Дукатова.

– Боялась? – изумился Кропоткин. – Но чего?

– Я обещала, что буду предохраняться. Я думала, что ты будешь недоволен и заставишь меня сделать аборт, – сказала Инна и расплакалась у него на груди.

– Глупышка, – печально улыбнулся Игорь, гладя ее по голове. – Неужели я в твоих глазах такой изверг, что буду подвергать тебя такой опасности? Ты уже почти моя жена, зачем я буду убивать своего же ребенка? Скажи мне, зачем я буду делать это?

– Ты, правда, не сердишься? – робко спросила Дукатова.

– Ох, уж мне твое окружение, – пробормотал парень и стал ее целовать.

– Спасибо, Ди, – шептал он. – Я так сейчас счастлив!

– О, Иги, я так тебя люблю, – прошептала она и страстно обхватила его голову. – Я тебя никому не отдам.

1

– Лера, подойди ко мне, – сказал Игорь, и молодая женщина, прихрамывая, подошла к нему.

– Что случилось с ногой? – спросил он и, усадив Корину, снял с ее ноги обувь.

– Не знаю, кажется подвернула ногу, – тихо ответила она.

Уже начался октябрь. Стало холоднее, и в семье Кориных думали о том, как пережить эту зиму. Дрова заканчивались, сено не привезли, и вопрос стоял, чем кормить корову. Женщины с утра до ночи работали по хозяйству, но несчастья не приходят по одному. В субботу заболел малыш, и Лера за два дня спала всего восемь часов. От усталости она падала с ног, но все равно пошла на тренировки в понедельник 3 октября. Но усталость сказывалась на реакции, движениях, и теперь, вдруг очутившись перед Игорем, Лера поняла, насколько она вымоталась за эти дни. Женщина бессильно смотрела, как тренер ощупывает ступню, и охнула, когда он резко дернул за ногу.

– Лера, как ты себя чувствуешь? – спросил Игорь, глядя в ее уставшее лицо.

– Нормально, – тихо ответила она.

Кропоткин сейчас держал ее за руки, и ей хотелось, чтобы он никогда не отпускал их.

– Что у тебя стряслось дома? – тихо спросил парень и, увидев ее удивление, пояснил. – У тебя круги под глазами и очень усталый вид. Какие у тебя беды? Скажи мне, может быть, я смогу помочь тебе.

– У меня ребенок заболел, – тихо проговорила Лера и посмотрела на него.

– Тебе нужно немного поспать, девочка, – сказал он. – А тренировки могли бы подождать. Кроме малыша тебя ничего не беспокоит?

– Ну, – замялась женщина и, набрав в легкие воздуха, на одном дыхании выложила все как есть.

– Я зайду к тебе завтра, после пяти, – сказал тренер. – Покажешь мне хозяйство. А теперь одевайся и домой. Пока малыш не поправится, чтоб ноги здесь не было. Ты потом все наверстаешь. Поняла?

– Да, но…,– начала она.

– Никаких «но», быстро домой, – скомандовал он и вернулся к тренирующимся.

Лера работала в паре с Абрамовой, и теперь Света отрабатывала приемы по воздуху.

– Ну-ка, Светик, защищайся, – сказал, подходя к ней, тренер и бесцеремонно схватил ее за руку.

Девушка быстро рубанула ладонью по мышце, потом по лицу и сделала подсечку, но Игорь не упал.

– Слабо бьешь под колено, – сухо проговорил Кропоткин и тут же грохнулся на пол, получив сильный удар по ногам.

Перекатившись, он мгновенно подскочил и метнулся к Свете. Та испуганно сжалась, думая, что ей влетит.

– Молодец! – вдруг улыбнувшись, похвалил тренер и взял ее за другую руку.

Он падал и мгновенно оказывался на ногах. Когда Абрамова уже устала, Игорь стал обходить занимающихся и исправлять ошибки.

2

– Мужики, останьтесь пожалуйста, – попросил Кропоткин во вторник после тренировок.

В мужской группе насчитывалось 60 человек. Из них 10 человек взрослых мужчин, от 20 и старше. 12 человек – допризывники, а остальные – школьники. Тренировки мало кто пропускал, и еще не было случая, чтобы кто-то пришел пьяным. Игорь предупредил еще на первой тренировке, что выкинет того вниз по ступенькам. А силу в деревне уважали. Уважали и боялись.

Когда все разошлись, а остались только девять мужчин, Игорь сказал им:

– Мужики, мне нужна ваша помощь. Все вы знаете Кориных. В их семье сложилось критическое положение. Мужиков нет, и все хозяйство лежит на плечах двух женщин. На эту зиму они вообще не имеют сена, дров, угля, и помощи им ждать неоткуда. Я вчера заходил к ним. Видно, что за хозяйством следят, но мужскую работу ни одна женщина не сделает как нужно. Я по собственной инициативе хочу помочь этой семье. Семье, в которой есть маленький ребенок. Я обращаюсь к вам за помощью. Мне нужно помочь с транспортом, бензопилами, инструментом и рабочей силой. Нужно будет погрузить и разгрузить сено, дрова и уголь. Я не могу вам обещать зарплату. Могу сказать, что вас покормят после работы. Что до меня, то я не возьму с этой семьи ни копейки. Если вы откажете мне в помощи, значит, я буду работать один. Прошу вас подумать, прежде, чем сказать «да» или «нет».

– А почему ты решил помочь Кориным? – спросил Упрямцев Геннадий Геннадьевич, высокий широкоплечий мужчина.

Кропоткин знал, что это один из влиятельных людей села, и поэтому ответил начистоту.

– Честно тебе сказать, Гена, – начал парень, глядя в пронзительные зеленые глаза собеседника. – Не могу спокойно пройти стороной мимо чужой беды. Всегда иду на помощь. Знаю, что не всегда могу помочь всем. Стараюсь, но не всегда получается.

– А, может, тебе Лерка приглянулась? – поддел его Упрямцев.

Остальные мужчины стояли молча, слушая разговор.

– Да, она замечательная женщина, – улыбнулся Игорь. – И ко всему прочему, она – гордая. Лера не просила о помощи, она лучше сама упадет от усталости на работе, но за помощью не пойдет. Такую женщину, как она, днем с огнем не найдешь. Настоящая русская женщина. Она мне нравится, и я хочу ей помочь.

– Она тебе еще себя не предлагала? – спросил, улыбаясь, Геннадий Геннадьевич.

– Пока еще нет, хотя я был бы не прочь, – улыбнулся Кропоткин. – Впрочем, через месяц я женюсь и вообще-то не слыхал, чтобы жены добровольно отпускали своих мужей к чужим женщинам. Не знаю, может, моя и отпустит, но это я узнаю позже.