В дом он буквально ворвался. Навстречу ему, встревоженный, выскочил Баранов, выразительно пряча под пиджак руку.

– Спокойно! Свои! – сказал ему Гуров. – Лучше доложи, как здесь обстановка!

– Веселый не появлялся, товарищ полковник! – отрапортовал Баранов.

– Веселый больше нигде не появится! – отмахнулся Гуров. – Разве что на заштатном кладбище. Нет больше Веселого. Поэтому мне позарез нужна пачка «Беломора», понятно? Вы нашли ее?

Баранов переминался с ноги на ногу.

– Нашли, товарищ полковник! – виновато сказал он. – Только…

– Ну что такое?! – вскинул голову Гуров.

– Одним словом, пачку мы нашли, и номер на ней присутствует, но… последние три цифры оторваны, товарищ полковник! Этот черт, когда последнюю папиросу вынимал, оторвал край пачки и, похоже, в пепельнице спалил. Мы на всякий случай все здесь перерыли, но никаких следов. А пепел в пепельнице характерный – скорее всего, эта самая бумажка и есть, – упавшим голосом закончил он. – То есть нет ее. Сгорела.

– Давай сюда, что осталось! – угрюмо сказал ему Гуров. – Спрячу от вас подальше, пока вы мне последние улики не угробили!

В гостиницу, где остановилась команда из Шотландии, полковник Крячко отправился при полном параде. Так ему порекомендовал Гуров. Крячко сменил свои вытертые джинсы и застиранную ковбойку на жесткий темный костюм, который последний раз надевал на торжественный вечер, когда в главке отмечали какой-то праздник. И рубашка на нем была белая, собственноручно выглаженная. Вот только от галстука он отказался наотрез. «Ради какого-то бармена из Шотландии я не согласен так мучиться, – заявил он. – И вообще, почему я должен выпендриваться перед какими-то шотландцами? Я, например, слышал, это вообще дикий народ. Мужики в юбках ходят! Может, и мне ради них юбку надеть?»

Сошлись на том, что ни юбку, ни галстук Крячко может не надевать.

– Только я тебя попрошу – постарайся на этот раз обойтись без своих сомнительных шуток! – напутствовал его Гуров. – Конечно, это не дипломатическая миссия, а футболисты. Но все-таки иностранцы, а ты – представитель власти. Веди себя соответственно. И тот же Вишняков. Поаккуратнее с ним. Он ведь даже не свидетель по этому делу. Не нажимай на него. Еще не хватало, чтобы со стороны шотландцев поступила жалоба, что мы им игроков нервируем перед ответственным матчем!

– Не поступит! – сказал в ответ полковник Крячко. – Зуб даю!

Гуров направил его на эту встречу одного потому, что сам был занят чрезвычайно – пытался по оставшимся цифрам телефонного номера понять, куда и кому звонил барыга Хохол. Задача была непростая, и отвлекаться от нее Гурову не хотелось.

А Крячко, чтобы не было скучно, а может, еще по каким причинам, взял с собой капитана Баранова. Команда только что прилетела, и Крячко надеялся застать всех игроков на месте. Собственно, интересовал его всего лишь один игрок, легионер из России Алексей Вишняков, полузащитник, который играл у шотландцев чуть больше года и который полтора года назад как раз перед своим отъездом из страны попал в какую-то темную историю. Как объяснил Крячко Баранову: «Короче, то ли его избили, то ли он избил, дело замяли, но осадок, сам понимаешь, остался. Нам надо теперь расспросить его, как все было на самом деле, потому что Гуров считает, что тот случай как-то схож с нашими. Может быть, говорит, в нем таятся истоки нынешнего безобразия… Ну, он, конечно, это покрасивее сказал, я тебе передаю своими словами. Если хочешь – мы потом попросим его повторить формулировку».

Баранов ответил, что формулировка его вполне устраивает. Но попутно он осторожно поинтересовался, какова будет его роль при разговоре с Вишняковым. Мол, не слишком ли много будет оперативников на одного гражданина, который даже свидетелем в полной мере не является.

– Не слишком, – убежденно заявил Крячко. – Я этого Вишнякова отлично помню. Игрок он не без таланта, но человек так себе, если не сказать больше. Вдвоем оно как-то убедительнее будет. И вообще, всякие могут быть неожиданности… Ум хорошо, а два лучше, как говорится.

Наплыва фанатов около гостиницы не наблюдалось, и Крячко посчитал это добрым знаком. Правда, шотландский клуб на европейской арене не блистал, и поклонников, кроме как у себя в горах, не имел, так что отсутствие ажиотажа объяснялось совсем просто. Что могли значить заштатные шотландцы для болельщиков, которым приходилось встречать таких грандов, как «Реал» или «Милан»!

Полковника Крячко шотландцы как таковые тоже волновали очень мало. Ему нужен был русский полузащитник, затесавшийся в эту экзотическую компанию. Он надеялся, что встреча земляков состоится и пройдет гладко.

Начало было обнадеживающим. В гостинице очень серьезно отнеслись к их с Барановым удостоверениям и сразу же указали номер, в котором разместился Вишняков. Крячко и Баранов направились туда и обнаружили, что в номере никого нет. Простое умозаключение позволило Крячко с ходу угадать, что единственное место, где должен находиться русский легионер, проделавший нелегкий путь через всю Европу, – это гостиничный бар.

Вишняков действительно был там. С сосредоточенным и несколько надменным видом он тянул пиво из высокого стакана, привалившись спиной к стойке и поглядывая на людей, которые сидели за столиками в полуосвещенном зале. Никакого особого волнения от встречи с соотечественниками на его лице не наблюдалось.

Одет он был по-европейски и выглядел неплохо, разве что лицо было несколько бледновато – должно быть, Шотландия не слишком баловала его солнечной погодой.

– Значит, так, – негромко сказал Баранову Крячко. – Я с ним сейчас заговорю, а ты встань у него за спиной. Ежели что, я дам тебе знак.

– И что тогда делать? – не понял Баранов.

Крячко с сожалением посмотрел на него.

– На лестнице у Шаповалова ты не спрашивал, что делать! – заметил он. – И вообще, не с твоим опытом задавать такие вопросы, капитан. Когда я дам знак, ты сам поймешь, что надо делать. Причем заметь, я дам знак, но никак не приказ. Это очень важный момент. Возможно, придется заострить на нем внимание, когда у нас возникнут неприятности.

– А они возникнут? – с некоторой тревогой спросил Баранов.

– Заранее ничего знать нельзя, – с видом мудреца сказал Крячко. – В общем, не отвлекайся. Мы должны быть предельно собранными. Все-таки имеем дело с иностранцем, хоть и с плохоньким.

Они подошли к стойке и встали по обе стороны от Вишнякова. Он недовольно скосил глаза, но не двинулся с места и спокойно отхлебнул из стакана. На новых клиентов с большим интересом посмотрел и бармен, тучный молодой человек с короткой русой челкой и не слишком дружелюбной улыбкой на круглом лице.

– Что будем пить, господа? – спросил он небрежно.

– Пить будем водку, – ответил Крячко, – но не сейчас. Сейчас нам нужно поговорить вот с этим человеком, а в таких случаях лучше иметь трезвую голову.