– Ты это не всерьез, – прошептала она.

– Всерьез. Я никогда не верил, что смогу встретить женщину, которая бы значила для меня больше работы. Но вот встретил. Это ты, Френсис. Я хочу тебя без твоей обороны, без доспехов, потому что ты превратила сарказм и иронию в высокое искусство. Я хочу тебя, хочу всегда и везде. Хочу любую.

Он неожиданно опустился на колени.

– Я снова прошу тебя стать моей женой. Не ради «Бруэри», не ради служащих, не ради публики. Ради меня. И не на год. На всю жизнь. Наши жизни. Вместе.

– Ты хочешь жениться на мне?! На мне?

– Ты мне нравишься. Хотя и не стоило бы. Более того, я люблю тебя. Я люблю тебя и настоятельно рекомендую тебе полюбить меня.

Она так хотела сказать «да», но боялась!

– Я видел тебя настоящую. – Он по-прежнему не вставал с колен. – Женщину, которую я люблю.

– И мы поженимся? На следующей неделе?

Таковы были условия сделки. Поспешное ухаживание, поспешная свадьба.

– Это не сделка, Френсис. Я задал простой вопрос. Мы можем подождать год, если хочешь. Но я никуда не уеду без тебя.

– Это будет непросто, – предостерегла она. – Я не создана для семейной жизни.

Он встал и заключил ее в объятия. Словно она уже сказала «да».

Похоже, роза окончательно раздавлена.

– Я не хочу, чтобы все было просто. Я хочу каждый день сражаться за тебя, и чтобы ты каждый день снова меня выбирала.

Возможно ли то, что он утверждает? Может ли мужчина полюбить ее?

– Но я желаю, чтобы за мной ухаживали и водили в рестораны, – смеясь, напомнила она.

Он рассмеялся вместе с ней.

– А что я от этого получу?

– Жену. Неуправляемую, сложную жену, которая будет любить тебя до конца своих дней.

– Идеально, – кивнул он, целуя ее. – Именно то, что я хотел.