Поразмыслив, я понял, что ошибаюсь. Достопочтенный мне НЕ врал. Он просто немного недоговаривал, имея на меня определенные виды в намечающейся схватке за власть. Вот только какой смысл мне влезать во внутренние разборки верхушки местного клана?

Не знаю, какова была система сдержек и противовесов среди элиты Фу-Оша, но в последнее время она явно вышла из состояния равновесия. Сначала – Достопочтенные устроили «охоту на ведьм», физически уничтожая своих оппонентов. Теперь – сложившийся временный дуэт превратился в соло главы СБ. Выжившая верхушка немедленно сплотится против него. Просто во имя самосохранения. Достопочтенный Умо – он ведь чужой Роду. Четко просматривается азиатский генотип. Этакий обученный сторожевой пес, набросившийся на своего хозяина.

Восемь сотен охранников Рода против сотни сотрудников СБ под командованием Умо – победитель схватки ясен. У меня под командованием (не считая штрафников) три сотни бойцов. Из них меньше трети – бывшие солдаты, более-менее имеющие определенную подготовку и хоть чего-то стоящие в бою. А остальные – плохо вооруженное и обученное пушечное мясо. Ходячее удобрение и смазка для штыка. Вывод: в чужую драку – не лезть. Когда начнутся выборы Патриарха Рода, взамен скоропостижно скончавшегося Магуно, сопровождаемые стремительным сокращением числа кандидатов по естественным причинам. Ведь что может быть естественнее пули в затылок… Мне и моим подчиненным следует находиться как можно дальше отсюда. Хотя бы в отбитых казармах охранников. А дальше, дальше видно будет…

Теперь – о планах внезапного нападения. Если я сейчас посмотрю в зеркало – увижу редкостного придурка. То, что незаметно для спутников перемещаться по планете можно только во время вызванной взлетом или посадкой челнока бури – азбучная истина. Если челнок пролетел, жди атаки. Вероятность того, что барон Прол-4 это проигнорирует, откидываем. Первоначально я планировал атаковать склады, устроив засаду на ожидаемом направлении подхода подкреплений. Когда мехи из казарм выйдут на помощь своим коллегам – ловушка захлопнется. Шах и мат. Остается без спешки и ненужных потерь зачистить базу.

Вот только с чего это я считаю барона глупее себя? Просчитывается этот вариант? Да за милую душу. Выведет он мехов под прикрытием темноты и непогоды в чистое поле, где и будут они ждать нашей атаки, чтобы ударить атакующим в спину. Скрытно расположить технику можно в десятке мест. Подходящих неровностей рельефа – более чем достаточно. Первый удар – выбиваются под ноль основные силы. Второй удар – уничтожается «спецназ», все еще чего-то ждущий в засаде или спешно отходящий – без разницы. Партия.

Другой момент, что пехоту в такую погоду на открытое пространство не поместишь. Будут высокие небоевые потери. Да и сами мехи после времени, проведенного под открытым небом, будут нуждаться в профилактическом ремонте. Убрать пыль и заменить смазку. Проверить электронику на предмет повреждения статическим электричеством. И т. д. и т. п. А профилактику эту можно сделать только в казармах. Когда у барона закончится терпение и он отдаст приказ возвращаться на базу, именно там, в двух шагах от дома, мы его мехов и встретим. Дорога там всего одна. Не совсем понятно, что делать дальше – впрочем, до рассвета есть время что-нибудь придумать. А не нанести удар – сам попаду под трибунал. Род не потерпит промедления. Да и напряжение в отряде, вызванное отсутствием активных боевых действий, нарастает на глазах. С этими мыслями я подошел к спецподразделению, для разнообразия уложившемуся в норматив. Хотя Мюллер-старший считал иначе.

– Отряд! Становись!

Отведя бойцов в сторону, я рассказал об оказанной нам высокой чести: нанести смертельный удар по противнику, выбив агрессору его ядовитые зубы.

– Когда выступаем? – Б…дь, у меня воинское подразделение или колхоз?

– КТО СКАЗАЛ?

– Я!

– Головка от…! Имя? Номер десятка?

– Боец Логан, господин центурион! Второй десяток.

– Ты умеешь хранить тайны, Логан?

– Так точно, господин центурион!

– Я тоже.

В строю заржали. Пришлось одернуть.

– Отряд! Напра-во! В медблок шагом… арш!

Господи, если ты есть, – спаси наши души, если они есть…

И сказал Господь: Эй, ключари,

Отворяйте ворота в сад.

Велю я вам: от зари до зари,

В рай пропускать десант.

Михаил Анчаров. «Баллада о десанте»

Мы стремительно несемся к цели в ночной мгле. ТАК передвигаться еще не доводилось ни мне, ни любому из моих товарищей. Экспортным товаром Лемос-3 были обогащенные руды черных и цветных металлов, а также сами металлы. Товар громоздкий и требующий упаковки, во избежание усушки-утруски и удобства транспортировки. Для этой цели на космических челноках использовались грузовые контейнеры – громадные ящики, примерно 3х3х10 метров внутреннего объема со съемной крышкой. Грузоподъемность такого контейнера была 150 тонн. Официально. На практике загружали и 200 тонн, и гораздо больше. Для транспортировки подобных монстров обычно использовались большегрузные тягачи, неспешно перемещавшиеся взад-вперед по запрограммированным в бортовом компьютере направлениям между поселениями и торговой площадкой.

Вот в такие контейнеры нашу группу и запихали, небрежно соединив два контейнера длинными сторонами сваркой и прорезав отверстия в «общей» стене для удобства перемещения пассажиров. Вроде бы эти проемы даже обработали пенобетоном для лучшей герметичности. Может быть, бетоном и обработали. Вон, куски чего-то похожего по полу дергаются в такт тряске. Ведь вез нас не неспешный тягач на большегрузной платформе, поднимающей две дюжины контейнеров. Наши коробки были наскоро закреплены тросами в кузове карьерного самосвала. Что-то вроде «БелАЗа», но немного больше. Раза в два.

Суммарный вес контейнеров с грузом был слишком мал, чтобы его чувствовали рессоры этого монстра, тросы быстро ослабли, и весь наш отряд, вместе с контейнерами, швыряло из стороны в сторону на каждом ухабе. При каждом сотрясении матерящиеся бойцы страховали тюки с выстрелами к «Инферно», связки фляг с водой, свертки с защитно-маскировочными покрытиями и прочие необходимые мелочи. И при этом изо всех сил старались не приложиться о ребристые металлические стенки. Или об имущество соседа. Уже на втором ухабе меня посетила мысль, что иногда лучше хорошо идти, чем плохо ехать. Всего нас в двух контейнерах было шестьдесят три здоровенных, шкафообразных детины и я, в роли командира и заодно бесплатной пародии на спецназовца. «Сержант Рабинович, мастер спорта по шахматам. Я таки командую этими идиётами». Менее квадратного метра обжигающе холодного металлического пола приходилось на каждого бойца и навьюченное на него барахло.

Разработанный мною план требовал от исполнителей немалой выносливости, чтобы просто утащить на своем горбу все необходимое. Ведь, кроме личного оружия, боеприпасов, брони и всевозможной мелочи, необходимой в бою, добровольцам нужно будет тащить на себе в гору ракетные выстрелы и пусковые к ним, взрывчатку и исправленные ремонтниками крупнокалиберные пулеметы с боеприпасами. А еще по дюжине литров подсоленного раствора глюкозы на брата, чтобы не загнуться от обезвоживания за время ожидания. Подсчитывать вес груза, приходящегося на каждого бойца, я перестал, когда он превысил полцентнера. Ну да ничего. Ребята молодые, здоровые. Подобно бройлерным курам, откормлены стероидами до состояния тренированной мускулистости. А набранной мышечной массе позавидует любой «мистер Вселенная». Должны выдержать нагрузку. Все равно ведь выбора у них нет.