– Правильно, он и задел, поскольку рядом с ЭТИМ ПРОИЗВЕДЕНИЕМ есть и порез…

– Почему ты называешь это произведением? Слушай, все это так важно?

– Дело в том, что вашего Блюмера пытали.

– Пытали?

– Во всяком случае, ему плеснули в лицо серной кислотой. Она прожгла ему кожный покров чуть ли не на полтора сантиметра. Я поработаю с ним еще, может, до чего-нибудь додумаюсь… Но удушение очень странное, сама видишь…

– Хорошо, спасибо тебе… Созвонимся…

– Подожди, куда ты? У него на щетине было еще немного пуха, кажется, кроличьего…

– Я тебе позвоню! Извини, меня тошнит… Я забираю вещи саксофонисток, с твоего позволения, заеду с ними, как ты советовал, в цирк, поговорю там, может, кто о них что знает, а сейчас – в драмтеатр… Пока… – И она почти выбежала из морга.

Разве могла она в тот момент предположить, что Желтков, честный и ответственный Желтков, в порыве сентиментальности скрыл от нее, следователя прокуратуры, что Вера Холодкова – его одноклассница, его первая любовь – была, как показало вскрытие, беременна и носила восьминедельного ребенка… Желтков счел неэтичным раскрывать ее личную тайну даже в контексте преступления…

* * *

Таня явилась лишь под утро, поплескалась в ванной, улеглась в постель и елейным голоском попросила меня приготовить ей кофе. Проворчав что-то вроде «могла бы и сама…», я сварила ей кофе и даже принесла в постель.

– Ну и как прошло рандеву? – спросила я, поскольку, ухаживая за этой беспардонной девицей, имела полное право задавать ей подобные вопросы. Тем более что клюнули на нее вчера лишь благодаря моему платью. Вернее, почти моему.

– Ничего особенного… Протрепались всю ночь. Странный мужик какой-то попался. А уж сколько вопросов задавал… Мужчины – они вообще интересный народ. Я вот недавно ездила в Лазаревское, с типом одним познакомилась, вернее, даже не познакомилась, а так, он подошел ко мне и сразу же пригласил меня провести с ним вечер. Сняли комнату на берегу, остались вдвоем, и вдруг он на меня как набросится, как начал орать: ты попалась! на тебе уже десять трупов!.. Представляешь? Начал разыгрывать из себя мента, да так натурально. Я чуть было сама не поверила, что кого-то там пришила… Я, конечно, хохочу, мне смешно, я так смеялась, что чуть с кровати не упала, а он все продолжает нести всю эту ахинею… Тут уж и я разозлилась. Мы с ним чуть не подрались. И в конечном счете я оказалась в наручниках, представляешь?

Я не верила ни единому ее слову, но все равно продолжала слушать, поскольку все это было крайне забавным.

– В наручниках?

– Ну да! В самых что ни на есть настоящих. Тут уж мне не до смеха стало. Я собралась было уже высказать ему все, что я о нем думаю, как вдруг смотрю – он шарит в моей сумочке. Достал кошелек, раскрыл его, извлек оттуда старые железнодорожные билеты Ростов – Адлер, мои документы, все внимательно изучил, спросил, правда ли, что я из Ростова и меня зовут Таня, и только после этого нежданно-негаданно извинился, все вернул в сумочку, снял с меня наручники и, забрав свои доллары…

– Какие еще доллары?

Таня покраснела.

– Американские… какие же еще?

Мои предположения подтвердились – конечно же, она говорила чистую правду. Доллары. Чего уж там непонятного? Девочка приехала на черноморский курорт из Ростова, чтобы немного подзаработать… Клиент оказался ментом, заманил ее долларами, очевидно перепутав с кем-то, а после того, как во всем разобрался, забрал деньги назад.

– И что же дальше? – Теперь я слушала уже с большим интересом.

– А ничего – извинился, сказал, что спутал меня с другой девушкой. Вот и все. Мне просто не повезло, и я потеряла клиента. Зато сегодня ночью и делать-то ничего не пришлось, а заработала я, по нашим, ростовским, меркам, прилично. Пригласил меня этот мужчина к себе домой. У него хорошо, красиво… Накрыл стол, включил музыку, усадил меня в кресло и сначала долго рассматривал, затем зачем-то ощупал платье и только после этого спросил, как меня зовут и откуда у меня это платье…

Тут Таня внимательно посмотрела на меня.

– Ты понимаешь? Его почему-то заинтересовало это платье, ТВОЕ платье…

– И что же ты ему ответила?

– Что это не его дело… Конечно, я говорила с ним вежливо, без грубости, но не стану же я ему рассказывать, что одолжила это платье у соседки по квартире?

– Придумала бы что-нибудь. А что было потом?

– Он начал мне рассказывать про свою жизнь, что у него когда-то давно была молодая и красивая жена…

– Так сколько же ему лет?

– Не знаю, много. Может, лет шестьдесят уже… Вот он и рассказывал мне всю ночь о своей жене, о том, как талантлива и красива она была, как он любил ее. Да только потом она его бросила, а после и вообще умерла… Не знаю, как так вышло, но, когда он, расчувствовавшись и не переставая повторять, как я на нее похожа, захотел меня поцеловать, мне вдруг стало так противно, словно вместо меня он хотел поцеловать свою умершую молодую жену… Я даже отпрянула от него. Думала, что теперь все, прогонит меня… А получилось наоборот. Он вдруг сказал: «Знаешь, она была такая же – всегда меня отталкивала, а ведь я желал ей только добра…» Странный тип, скажу я тебе. Но заплатил хорошо и привез меня сюда на машине. Так что жаловаться мне нечего.

Сказать, что я пожалела о том, что поселилась в одной квартире с проституткой, – значит не сказать ничего! Да и сама ситуация была не из приятных: мне приходилось ухаживать за ней, словно она всю ночь таскала тяжести, устала, бедняжка, и теперь нуждалась в заботе… А что, по сути, произошло и с какой стати мне было взваливать на свои плечи еще и эту маленькую и нахальную шлюшку? Хотя, с другой стороны, мне не хотелось сейчас быть одной – наедине со своими мыслями. Поэтому я решила ничего не менять, никуда не уходить и ничего не предпринимать до тех пор, пока решение, как мне жить дальше, не придет само и не озарит мою бестолковую голову.

Между тем Танечка выпила кофе, сладко потянулась и, свернувшись клубочком под простынкой, закрыла глаза:

– Кисуль, у меня к тебе одна просьба…

– Интересно, какая же? Составить тебе сегодня компанию? Нет уж, дудки, я в такие игры не играю… – Сама не знаю, с чего это я взяла, что она будет упрашивать меня стать ее компаньонкой.

– Да нет, ты меня не поняла. Мне напарницы не нужны… Ты не могла бы дать мне всего на один день, точнее, сутки одно из твоих классных платьев, а? Я сегодня поеду в Лазаревское, Юра меня пригласил…

– Какой еще Юра?

– Господи, да тот самый, с которым я сегодня была… Его Юрой зовут. У него, как я понимаю, есть квартира не только в Адлере, но и в Лазаревском, и в Сочи… Богатенький Буратино. На днях он обещал свозить меня в Сочи и купить дубленку… Короче, я должна выглядеть на все сто! Нужно пользоваться моментом! Ты бы видела, как он восхищался этим платьем, просто обалдел от него… А у тебя их вон сколько… Ну так дашь?