Я только удивленно кивнул и направился следом, второй стражник шел позади нас.

Мое недоумение достигло пика, когда мы, пройдя совсем немного, остановились возле большой двустворчатой двери, наподобие той, которая была в покоях Его Величества. Моя новая комната находилась практически за углом от покоев короля!

– Ваши покои, господин. Дайте нам знать, если что-нибудь понадобится.

С этими словами стражники заняли свои места возле двери. Мне ничего другого не оставалось, кроме как пройти внутрь.

Комната оказалась в несколько раз больше той, в которой я находился раньше. Через четыре больших окна, обрамленных синими шторами, сшитыми из тяжелого материала, в помещение лился теплый солнечный свет. С левой стороны у стены стояла большая кровать с балдахином, таким же синим, как и шторы. На полу возле нее лежала шкура бурого медведя. Все стены по периметру занимали шкафы, в основном с открытыми полками, которые ломились от книг. По правую сторону, перед окном, располагался стол с письменными принадлежностями, а в углу – небольшой круглый столик с двумя удобными креслами. Я понял, что здесь недавно закончили наводить порядок – пыли не было совсем. На столе стояли кувшин с водой и бокал. Даже небольшая вазочка с цветами присутствовала, от них по комнате шел чуть горьковатый аромат.

Я решил проверить закрытые шкафы и с радостью обнаружил, что книга отца находится среди остальных вещей. В основном здесь лежала одежда, похожая на ту, в чем я был сейчас. Но также я увидел обувь и походные утепленные плащи более практичных темных цветов. Из шкафа я забрал лишь свою книгу и, покрутив головой, решил устроиться в примеченное ранее кресло.

Усталость наваливалась постепенно, так же как и осознание того, что произошло. Много громких слов, но как мне их оправдать? Я обвел взглядом длинные ряды книг.

– Хах, все просто. Ты решил, что можешь стать частью этих книг. Как глупо.

Интересно, посмеялся бы сейчас надо мной отец или… Нет, он бы не стал смеяться. Только не он.

Я еще крепче сжал книгу в руках. Мысли стали проясняться и выстраиваться ровным потоком. Так всегда происходило, когда я держал отцовский подарок в руках.

Они все поддерживают короля. Почему? Совет же играет на своем поле, используя его, а теперь и меня, как пешек. Зачем? К чему они хотят прийти? А самое главное – какую роль должен сыграть я?

Проклятье, и почему я не такой умный, как Алеистер?

Я устало потер лоб.

– Пе-ешки-и… при-чи-ны…

Мне требовались ответы, только вот искать их предстояло самому, если я собирался выжить и отплатить королю.

Я ожидал, что следующий день будет безумным и меня сразу привлекут к каким-нибудь делам, но, вопреки этим мыслям, все прошло спокойно. Не считая того, что шепот из снов стал преследовать меня наяву. Пока это был лишь небольшой отголосок с утра, но он грозил превратиться в серьезную проблему. Неужели я начинал терять рассудок? И впервые за долгие годы меня посетила странная мысль – может, моя болезнь развивалась, ухудшая состояние?

Как бы мне хотелось узнать больше, но попросить помощи у короля или советника значило, что я скрыл от них важный факт, и неизвестно, как бы они отреагировали, узнав про него.

Я подошел к окну и отдернул тяжелую штору. По лицу скользнули слабые лучики, пробивавшиеся сквозь серые тучи. Они расползались грязными разводами по небу. От вчерашней прекрасной погоды не осталось и следа.

В дверь тихо постучали, и я ждал, когда она распахнется, как обычно. Но стук лишь методично продолжался.

– Войдите, – я повысил голос.

Створка тяжело заскрипела, и на пороге появилась девушка в длинном темном платье, подпоясанном фартуком, и с убранными в косу волосами. При виде меня ее глаза расширились, а взгляд заскользил по моему телу. И я сообразил, что стою с голым торсом. Понимая, что смущаться в моем положении не положено, тем более перед прислугой, я как можно естественнее сложил руки на груди и выдавил из себя, стараясь звучать безразлично:

– Ты что-то хотела?

Девушка вздрогнула и, покрываясь румянцем, опустила голову.

– Господин Словотворец желает принять пищу в трапезной или в своих покоях? Его Величество уже позавтракал и приказал вас не беспокоить.

Король проявил заботу обо мне? Пусть для него это было сущей мелочью, но мне стало приятно.

– Принесите сюда, и в следующий раз обязательно сообщайте мне, когда Его Величество будет завтракать, я должен быть рядом.

– Слушаюсь, господин.

Девушка еще раз украдкой посмотрела на меня, скорее всего, думая, что я не замечу, и, поклонившись, вышла.

Руки сами собой опустились, и я выдохнул. Еще никогда меня именно так не разглядывали, и это жутко смущало. Я поспешил накинуть на себя белоснежную рубашку – хватит на сегодня подобных недоразумений!

Дальше все оставалось до безобразия скучным. Неужели король действительно отдал приказ не беспокоить меня? Конечно, это было приятно, но от безделья хотелось выть в потолок, поэтому я успел задремать даже днем, очнувшись только от настойчивого стука. Похоже, от постоянных посетителей меня не спасет даже звание Словотворца.

– Да, войдите.

Ко мне заглянул Мило.

– Господин Словотворец, Его Величество желает вас видеть в малой трапезной. Сейчас, – неловко уточнил стражник.

Расправив одежду, я чуть ли не вприпрыжку последовал за ним. Хоть какое-то развлечение!

Меня привели в небольшую уютную комнату. Несмотря на отсутствие окон, в ней было светло от обилия свечей. В центре стоял стол, рассчитанный на шестерых. Вокруг него располагались стулья с мягкими сиденьями. Во главе стола уже сидел король, а слева от него – советник. Стол был уставлен разнообразными блюдами и напитками, но никто к ним не притрагивался. Они ждали меня? Я слегка поклонился:

– Ваше Величество, советник.

Король поднял руку и приглашающим жестом указал на место за столом. Только после того, как я сел, а прислуга покинула комнату, все расслабились.

– Сначала еда, все вопросы потом, – холодно отчеканил Алеистер.

На что король лишь согласно кивнул. Я не возражал, особенно вспомнив, когда последний раз ел.

Тишина прерывалась лишь звяканьем тарелок и бокалов. Когда с основными блюдами было покончено, я позволил себе начать разговор:

– Вы всегда здесь едите?

– Нет, только когда в этом есть необходимость. – Советник, хитро прищурившись, разглядывал меня.

– Необходимость… здесь нет лишних ушей?

– В точку, – Алеистер отсалютовал мне бокалом с вином, – но долго засиживаться здесь мы тоже не можем, тем более теперь. Поэтому, если есть вопросы, задавай сейчас.