— Попытались или скрылись?

— Не все. Двоих эльфов смогла убить охрана, они же положили пару десятков ханской стражи.

— Неудивительно, — хмыкнул маг. — В компетенции и тех и других я не сомневаюсь.

— Только вот приходили они не за Пресветлым и Солнцеликим, чтоб ему черти в аду пятки поджаривали, а за одним артефактом из его коллекции. Компасом Ралиора.

— Он существует? — удивленно сказал маг. — Я считал это сказкой.

— Он существует, — утвердительно кивнул человечек. — Мы сами присматривались к нему, но дворец для нас слишком сильно охраняется и тем более такая ценная вещь бесполезна для продажи.

— Так эльфы проникли в сокровищницу хана? Ну, снимаю шляпу в знак уважения, — покачал головой Ориан.

— Он хранился не в сокровищнице. Это было игрушкой его сына, причем никто не знал, что это такое. Обычный артефакт, слабо излучающий Силу, почти без плетений. Красивый, и только.

— А как вы об этом узнали, и опознали ее?

— Ну у Ночной Гильдии свои секреты, — улыбнулся человечек. — Главное — знали мы. Оказалось, и эльфары тоже.

— И они забрали его, — утвердительно сказал Ориан.

— Да. Только вот незадача — сын, как и все малолетние дети хана, находился в гареме. Ну и при проникновении в гарем им пришлось прирезать несколько евнухов и наложниц хана, в том числе и мать малолетнего сына. А сам он получил по голове, и неизвестно, выживет ли.

— Преступления, за которые только одно наказание — смерть, — хмыкнул Ориан.

— Жестокая и мучительная, — поежился человек. — По сравнению с палачами хана орки, да и ваши орденские — пацаны, играющие в дорожной пыли. Они могут убивать человека неделю…

— Ладно, хватит о пытках, они меня не интересуют, — прервал Ориан. — Я знаю о них больше, чем вы. Может когда-нибудь переманю кого-нибудь из этих специалистов. К делу. Значит, эльфары забрали артефакт и ушли?

— Через портал. Портального тоже прирезали.

— Куда, неизвестно?

— Нет. Портал пока не работает, Стража оцепила кольцо и никого туда не пускает. Кроме одного конного отряда Неустрашимых, видимо, брошенных на поиски эльфаров — месть у нас святое, пока не найдут, не успокоятся.

— Это все, что вам известно?

— По крайней мере то, что известно нам. Хан наверняка знает больше, но я не думаю, что вам сейчас необходимо с ним встречаться.

— Я тоже так не думаю, — сказал Ориан. — Выпусти его.

Ярсгар посторонился, выпуская шпика.

— Я надеюсь, о нашем просчете не станет известно начальству? — спросил человечек.

— Нужны вы мне, — хмыкнул Ориан. — Можете продолжать дальше. И уже не особо скрываться, раз мы познакомились таким вот образом. Вдруг мне потребуется ваша консультация еще раз.

— Хорошо, — и оба шпика быстрым шагом покинули закоулок.

— Да вот не очень хорошо, — пробурчал Ориан. — Точнее, совсем не.

Ярсгар вопросительно взглянул на него.

— Ты же слышал все, — заметил Ориан его взгляд.

— Да, но ничего не понял. Что за Компас?

— Легендарная вещь. И связанная со Спящим. По преданию, он может помочь его отыскать и заставить слушаться приказов того, кто им владеет. А что еще важнее — Ралиор был эльфийским архимагом, и жил как раз в те времена, когда и Морелли, Первый маг. Наверняка они если и не пересекались, то друг друга знали. А то, что эта вещь принадлежит эльфам, наводит на ту мысль, что они знали, кто такой Спящий и как им управлять, значит, когда-то он был эльфийской игрушкой. Ну или ручной зверюшкой, вышедшей из-под контроля и загрызшей хозяина. Эх, были бы у меня сейчас под рукой архивы Ордена…

Портал был закрыт — хорошо Ориан решил провести разведку пешком, не надеясь сразу уехать. Столпотворение разумных и повозок за периметром перешло в большой ржущий и голосящий на всех языках бардак — большинству требовалось покинуть Ат-Балай, и немедленно, о чем страждущие пытались сообщить молчаливой айзанской Страже, взявшей в кольцо территорию вокруг портала.

— На моей памяти такого не было, чтобы портал вдруг взяли и закрыли, — хмыкнул Ориан, глядя на то, как особо нетерпеливого возницу приложили в лоб древком табельной алебарды. — А когда откроют, не знаете?

Ориан обратился к типичному айзанскому торговцу в не особо чистой одежде, зато с золотой цепурой на шее толщиной с палец.

— Э, слушай, я знаю, да? — с раздражением ответил торговец. — Сказали — «до особых распоряжений».

Торговец сплюнул в коричневую дорожную пыль.

— Пошли, ученик. Ловить нам здесь нечего, — Ориан повернулся к Ярсгару.

— А разве мы не хотим узнать, куда перешли эльфары, а за ними и Неустрашимые?

— Для этого надо попасть к консоли и посмотреть адрес.

«А вот и не надо», — ехидно сказал в голове Гром.

— А если попробовать отсюда?

— Как? Или ты можешь связаться с порталом? — Ориан с подозрением глянул на Ярсгара. — Ты меня все больше и больше удивляешь, причем при других обстоятельствах я бы сказал, что неприятно и устроил допрос с пристрастием, откуда тебе все это известно.

— Так будем подозрениями заниматься или мне попробовать? Учтите, что ваш допрос с пристрастием вам не поможет, а вот помощника с уникальными свойствами вы лишитесь.

«Ну вот, спалил контору», — грустно сказал в голове голос Грома.

«Сейчас не до сантиментов» — ответил ему Ярсгар. — «Можем?»

«Да.»

Ярсгар закрыл глаза.

Обнаружен узел транспортной сети номер 28

Производится удаленное подключение

Подключение произведено

Включен режим отладки

Доступ к базе узла произведен

Последний используемый адрес скопирован

— Устроить какое-нибудь маленькое веселье? — спросил Ярсгар мага.

— Не стоит, — глянул на него Ориан. — А то еще догадаются, что кто-то может управлять непосредственно порталом, не тыкая пальцем в кнопки. Искать начнут.

— А они могут? — спросил Ярсгар, переводя вопрос одновременно и Грому и Ориану.

«Нет. Технология утеряна много веков назад.»

— А кто их знает? — сказал Ориан. — Если они владеют технологией перемещения…

— Но одну диверсию я сейчас устрою.

Включен тестовый режим

Запрет доступа с последнего используемого адреса. Подтвердить (да/нет)?

Подтвердить, конечно же. Совсем не надо, чтобы преследователи вернулись сюда, покрошив эльфаров, и вернув артефакт на его законное место.