По данным исследований, женщины в среднем за день говорят двадцать тысяч слов, тогда как у мужчин этот показатель обычно составляет около семи тысяч. Неудивительно, что в преимущественно мужской среде, где предпочтительна краткость, женщины часто слышат упреки в свой адрес: мол, они слишком много говорят или дают «чересчур много информации».

Стандартные нарекания касаются чрезмерно долгих вступлений, пространных пояснений перед конкретным предложением, манеры говорить не тезисно, а развернутыми фразами, привычки увлекаться лирическими отступлениями, которые уводят от сути, склонности всё разжевывать, а также многочисленных обоснований и примеров, «заговаривания» неловких пауз и, наконец, манеры объяснять то, о чем их не спрашивали.

Многословность может объясняться неуверенностью, но часто за ней кроется не способствующая эффективной работе привычка, коренящаяся в моделях поведения, возможно, отражающих ваши самые сильные стороны. К этим сильным сторонам относятся дар доверительного общения и налаживания контактов, искренняя забота о других и способность примечать важные – и незаметные для остальных – детали. Если вы хотите стать эффективной в общении, ваша задача – сохранить эти сильные стороны и избавиться от поведенческих привычек, мешающих вам.

В рамках обучающих программ Салли Хелгесен часто работает с женщинами над краткостью изложения. Недавно она получила мощное подкрепление. Салли проводила однодневный семинар в Сингапуре с группой перспективных сотрудниц международной биотехнологической компании и выступала модератором дискуссии с участием топ-менеджеров. На семинаре Салли задала вопрос Шерри, которая руководила глобальным исследованием в области диабета: какое, на ее взгляд, качество помогло ей добиться успеха. Шерри ответила не колеблясь: умение говорить кратко и внятно.

Она пояснила, что развила этот навык еще в бытность свою врачом. «Пока я выполняла поручения в качестве интерна, а после двадцать лет занималась частной практикой, мне пришлось усвоить манеру изъясняться кратко и внятно, хотя я родом с юга США, где все любят поговорить. Когда работаешь врачом, времени на пациентов очень мало, а информации нужно передать много. Так и приучаешься делать упор на самое главное. Если распространяться или вдаваться в подробности, времени не хватит – и придется его отнимать у следующего пациента. Да и людей можно сбить с толку лишними сведениями».

Наработки Шерри послужили отличной подготовкой для последующей деятельности в мире бизнеса, где интерес к вам могут утратить пугающе быстро и где, особенно на высших руководящих уровнях, господствует установка «сразу к сути».

«После совещаний, – рассказывает Шерри, – руководители-мужчины всегда отмечали, как быстро я перехожу к существу вопроса. Как будто я сотворила какое-то чудо!» Шерри стала обращать внимание, как нетерпимо те же самые руководители относились к женщинам, не умеющим говорить столь же лаконично.

«Женщины в нашей компании замечательные, но многие из них слишком много говорят, – продолжает Шерри. – Совещания проходят по „мужской модели“, установка – выступать кратко и по делу: ничего лишнего. Такая манера считается профессиональной и убедительной. Женщины часто начинают с предыстории – „Я расскажу, как пришла к этой идее“ – и грешат избыточными подробностями. Так они разговаривают друг с другом, и это нормально. Но мужчины, и особенно из руководящего звена, обычно теряют интерес, если долго распространяться. И когда они теряют интерес, они теряют его быстро».

Шерри добавляет, что краткость требует подготовки: «Нужно сжать выступление до минимума, то есть заранее продумать, что именно важнее всего. Если краткость вам не свойственна, если вы обычно излагаете всё подробно, придется над этим поработать, даже отрепетировать. Но такой навык нарабатывается, так что женщины легко могут им овладеть».

Шерри теперь проводит тренинги для сотрудниц своей компании, помогая им научиться говорить кратко и содержательно. Перед совещанием они могут условиться, что Шерри будет незаметно подавать условный знак, если заметит, что коллега говорит слишком долго. «Действительно, бывает полезно, когда женщинам кто-то подсказывает: сейчас они не настолько эффективны, как могли бы быть, – говорит Шерри. – От меня они это принимают, зная, что я на их стороне, а им нужно упрочить свое влияние. И вот уже я вижу, как женщины подают знаки друг другу, когда слышат фразы вроде „для начала обрисую, с чего всё начиналось“. Такая поддержка действительно играет немалую роль».

Склонность рассказывать лишнее – еще одна связанная с «чрезмерностью» поведенческая модель, которая подводит женщин в профессиональной жизни, подрывает их способность заручиться доверием и оставаться в глазах других благоразумным профессионалом, ведущим себя так, как положено лидеру. По опыту авторов, причин у привычки демонстрировать излишнюю открытость может быть две. Либо женщины полагают, что ради выстраивания дружеских отношений и возможности найти общий язык следует делиться сокровенным, либо они убеждены, что искренность предполагает открытость.

Давайте рассмотрим каждую из этих причин.

Нетрудно догадаться, почему женщины могут счесть, что налаживание отношений обязательно предполагает откровенность.

Дебора Таннен и другие исследователи, изучающие особенности коммуникации женщин, отмечают, что представительницы прекрасного пола задействуют личную информацию как основное средство, помогающее наладить дружеские связи. Они делятся надеждами и мечтами, обсуждают промахи и проблемы, рассказывают, почему сомневаются в себе, и не скрывают запутанных подробностей своих непростых отношений. Искреннее обсуждение уязвимостей вызывает чувство близости и рассматривается как признак доверия.

Мужчины, наоборот, редко строят отношения, делясь чем-то личным или занимаясь препарированием проблем. У представителей сильного пола чувство единения, как правило, возникает, когда они вместе что-то делают, и особенно – в условиях высокой конкуренции. Поэтому мужская солидарность часто характеризуется скрытым (а то и не особенно скрытым) чувством превосходства. При таком подходе нет места обсуждению уязвимостей.

От своего понимания солидарности обычно в выигрыше оказываются женщины: они чаще склонны устанавливать близкие и долгосрочные дружеские отношения. Многие исследователи уверены: стремление женщин к теплому дружескому общению и формированию «групп поддержки» – одна из причин их долголетия и более счастливого, чем у мужчин, самоощущения практически во всех культурах, за исключением тех, где свобода женщины жестко ограничена.

Но культурные нормы в профессиональной сфере, и особенно когда речь идет о руководящих должностях, по всему миру почти всегда и везде устанавливают мужчины. На работе доверие рассматривается, скорее, как составляющая компетентности и надежности, а не откровенных разговоров о том, что заставляет вас переживать и нервничать.

Вот почему привычка рассказывать о себе и тем более обсуждать свои сомнения и недостатки – «я чувствую себя неуверенно» или «иногда я не ощущаю здесь никакой поддержки» – скорее пойдет во вред вашему авторитету, чем поможет завоевать сердца коллег. И хотя по мере того, как женщины упрочивают свои позиции, рабочая обстановка, если говорить об эмоциональной составляющей, меняется, хотя сегодня личной информацией делятся более свободно, чем раньше, чрезмерная открытость по-прежнему несет угрозу для многих представительниц прекрасного пола.