Подчиненный Виктора только кивнул, присев на лавку. Явно что-то затевают нохчи. Не так все это просто. Голова не намного меньше испорченной емкости. Для хорошего снайпера попасть в солдата — не проблема, тем не менее, он этого не сделал. Эффект, которого он добивался, достигнут. Напуганный боец больше будет опасаться за свою жизнь, чем нести службу. Лишний раз не выглянет. А увидев даже гражданское лицо, в определенной обстановке, не раздумывая откроет огонь на поражение. Вот вам и конфликт с далеко идущими последствиями. Возможно, следующим этапом будет стрельба по ночам, а что дальше — предугадать невозможно…

— Расскажи-ка, Вить, как пытались прихлопнуть снайпера Женькины бойцы?

— Засады выставляли. Подробностей не знаю, не рассказывали. Да только когда они уходили на охоту, снайпер не проявлялся. Как чувствует, сучара, что песец подбирается.

— Получается, либо он засекал их выдвижение, либо просто знал, что они здесь. Скажи, а приезжали они сюда на чем? Как обычно, на «бэхе»?

— Конечно.

— А ставили ее куда?

— Как всегда, возле отдела милиции, во дворе.

— А это где?

— Да на центральной улице. Вы мимо него как раз должны были проезжать. Там еще флаг на крыше висит, рядом с администрацией, вторым зданием с флагом.

Я переглянулся со своими. Те понимающе кивнули. Российские триколоры по пути мы заметили. Выходит, БМД еще до подхода на позицию можно было заметить. Кроме того, забор у здания местной милиции, конечно, скрывал транспорт разведчиков, но только для наблюдателя, находящегося на одном с ним уровне. А с горы «бэха» смотрелась как на ладони. Направление же, с которого снайпер стрелял, могло быть только одно. Там лес своеобразным мысом приближается к станице как раз на расстояние, с которого хорошо подготовленному стрелку можно вести прицельный огонь. На открытую местность он не полезет. Это годится только для одного выстрела при хорошей маскировке, да и то, уйти потом невредимым может и не получиться. Одноразовым же этот специалист точно не был. Заметив «коробочку», на которой тут могли перемещаться только разведчики, он сразу же ретировался, правильно понимая, что пожаловали они по его душу. Как же это Женька мог так опростоволоситься? Опыта-то ему не занимать! Пока сидели в помещении, последовал еще выстрел. Если стрелок будет последовательным, а сомневаться в этом не приходилось, на сегодня программу он выполнил. Сейчас, скорее всего, уже смазал пятки.

— Виктор! Сегодня ближе к вечеру нам нужно будет на машине скататься к лесу. Ты уж своих солдатиков проинструктируй, чтобы они по нам не звезданули. Лучше пусть вообще забудут, что стрелять умеют. А потом, сделав свое дело, постараемся тебе помочь. Поможем, парни?

— Кто же еще поможет, если не мы? На здешних бойцов в этом плане надежды мало. Разве что случайно смогут зацепить, но, как мне кажется, надеяться на случайность не стоит, — Гном повернулся к старлею, — Бинокль у тебя найдется, Витя?

— Есть, конечно. Раз нужен — возьмешь. Еще что-то понадобится?

— Да, — ответил я, уже прикинув расклад, — старый, на фиг ненужный камуфляж. Не думали, что потребуется, а то взяли бы с собой. Еще — зола из печки и свежая трава. Ну, и емкость какая-то. Котелок подойдет. Найдешь?

— Куда я денусь…

— Заняться основной массе твоих все равно нечем, пусть траву истолкут, смешают с золой, а сок в отдельную байду перельют. Сами бы соорудили, да времени нет ни черта…

— Не парься, Жорик, все будет исполнено. Все равно, как сам знаешь, солдат должен быть занят…

Ближе к вечеру, приодевшись в «Лешие», запрыгнули в машину и рванули по дороге к лесу, остановившись ненадолго в районе предполагаемой позиции снайпера. Обшарив небольшой массив, еще раз убедились в его высокой квалификации. Не нашли не только лежки, но даже ни единой гильзы, хотя искали тщательно. Но свербила в голове какая-то мыслишка, окончательно так и не оформившись. Ладно, если действительно дельная, еще придет…

Доехав до того места, где дорогу окружают деревья, свернули с нее и спешились. Дальше, как и положено спецназу, только пешедралом. Ходить в этих местах без оружия крайне неуютно, а поэтому бегом ломанулись к тайнику. Откопав то, из-за чего, собственно, и была запланирована эта поездка, основательно вооружились, после чего мне пришло в голову, что неплохо бы навестить место, где бросил машину оружейника.

— Мужики! А как вы смотрите на то, чтобы прогуляться до брошенной «жучки»? По ее состоянию можно многое будет понять.

— Думаешь, надо? — засомневался Пуля.

— А вдруг этот стрелок там перевалочный пункт устроил, чтобы барахлишко далеко не таскать?

— Не проверишь — хрен узнаешь, — подвел итог Гном, — придется сбегать.

— Ты командир, тебе и решать, а мы, как пионеры — всегда готовы. Так, Мокрый?

Мне же ничего не оставалось, как кивнуть, соглашаясь. Мне-то чего спорить? Идея моя… Уже на подходе к цели обстановка мне решительно перестала нравиться. Дующий в нашу сторону легкий ветерок донес запах застарелой гари. Так пахла подожженная в Грозном боевиками наша техника, некоторое время простоявшая на улице. То есть, сильной вони от паленой проводки, сгоревшей дотла резины, уже нет, но «аромат» отгоревшего металла еще стоит. Гному, похоже, пришли в голову те же самые ассоциации. Жестом он приказал рассредоточиться и залечь. Привычка беспрекословно подчиняться приказам давно впилась в подкорку. Мигом выбрав каждый для себя естественное укрытие, слились с местностью, настороженно ощупывая окрестности стволами автоматов.

Убедившись, что непосредственной опасности в данный момент нет, короткими перебежками, широко охватывая предварительно мной указанное место, двинулись вперед. Вот и источник запаха. Непонятно, что тут произошло, но издалека сильно напоминает недавний бой, неизвестно кого непонятно с кем. От машины остался только развороченный взрывом скелет. На одном из стоящих рядом деревьев, на не очень высоко торчащем сучке повис обрывок какой-то ткани. В оптический прицел удалось разглядеть, что это обрывок камуфляжа. Снова долго осматриваемся, готовые в любой момент открыть шквальный огонь… Никого.

По команде Гнома продолжаем движение, не забывая внимательно посматривать под ноги и на деревья. Кто бы это ни сделал, а сюрпризы для любопытных, типа нас, могли и оставить… Обошлось. Осмотрев окружающую территорию, вернулись к остову «жучки». При ближайшем рассмотрении убедились, что боя в этом месте никакого не было. Взрыв же произошел изнутри. Очень уж характерно для такой версии все выглядело. Внутренности выгорели полностью. Судя по всему, взорвалось что-то в багажнике. Мы, конечно, не эксперты-взрывотехники, но с тротилом и пластидом общаемся на «ты», знаний и опыта хватает.

— Твоя работа, Мокрый?

— Ни сном, ни духом. Никакой хрени, способной взорваться, в машине не было. Нашел бы, так с собой утащил. Жаба не позволила что-то оставлять. Но кому-то тут досталось, — поднял я с земли кусок покрытой засохшей кровью ткани и ткнул пальцем в черные пятна, которыми могла быть только застарелая кровь, на стволе растущего рядом бука. Уж эти-то пятна мы уже давно научились распознавать визуально. Никаких специальных исследований для этого проводить нет нужды.