- Ты правда не понимаешь? Думаешь, я хочу поиздеваться над тобой? Нет, Ритуль, я настроен серьезно. Лучше сразу сдайся.

- Что ты хочешь?

Он подошел к ней и едва ощутимым поцелуем коснулся губ. А потом в руке Риты неожиданно оказался шлем, и Ковалевский с улыбкой, так хорошо знакомой девушке с давних времен, сказал:

- Надевай быстрее. Тебе понравится.

Первой мыслью Риты было кинуть ему шлем и гордой походкой удалиться, но соблазн испытать что-то новое пересилил. Удивляясь самой себе, она нацепила шлем и уселась за Женей.

- Только без фокусов, Ритка. Держись крепче.

Они летели вместе, не думая ни о чем другом, словно у них были одни на двоих крылья. А может, так и было? Краски летнего вечера становились еще более яркими от ощущения скорости, разливающейся по телу, а чувства обострились от такой сумасшедшей близости и борьбы с ветром.

Никаких воздушных замков, никаких обещаний. Только чувство полета, когда они вместе. И снова хочется наплевать на все, что случалось раньше. Жить только одним мгновением – тем, в котором они снова вместе.

Жене пришлось приложить еще довольно много усилий, чтобы Рита все-таки согласилась погулять с ним тем же вечером. Она долго упиралась, ссылаясь на усталость после работы. Но в итоге сдалась.

На эту встречу девушка надела красивое темно-синее платье с глубоким вырезом на спине, непредполагающим наличие белья. Вид ее обнаженной спины будоражил Женю весь вечер, вызывая острое желание прикоснуться и ощутить нежность и тепло ее кожи. Когда стало чуть прохладнее, Рита накинула на плечи джинсовый пиджак, и Женя мысленно порадовался, что его буйной фантазии можно временно дать передышку.

Они были вместе очень долго. Пытались просто мило гулять, в какой-то момент даже взявшись за руки. А потом вдруг  Рита, нацепившая на свидание босоножки на каблуках, приземлилась на скамейку и разулась. Она бы с удовольствием сейчас натянула кроссовки вместо этих красивых, но жутко неудобных каблуков. И зачем вообще она так вырядилась на встречу с Ковалевским?

Они прогулялись ещё немного, а потом присели на летней площадке симпатичного небольшого кафе.

Рита отчаянно теребила цветную трубочку в высоком  стакане с латте, не зная, как сможет сказать все то, что накопилось в ее душе. А вместе с тем так хотелось признаться Жене, о чем она думала все это время, пока его не было в ее жизни.

- Я первое время не могла жить спокойно в этом городе, – все-таки начала она. – Для меня везде был ты, представляешь? Я приходила в кинотеатр и понимала, что ровно в том же зале мы когда-то с тобой смотрели фильм. И даже помнила, на каких местах сидели. Когда оказывалась на вокзале, не могла отогнать стоящую перед глазами картину: ты вместе с моими родителями встречаешь меня со сборов, стоя на перроне. А ещё все наши маршруты для прогулок, лавочки в парках, аэрохоккей, в который мы рубились когда-то, магазин, где выбирали тебе костюм для выпускного. Я видеть ничего не могла.

- А у меня наоборот все было, – протягивая ладонь к руке Риты, сказал Женя. – Как прошло лето перед универом, я вообще не помню. А потом был новый город. И там не было тебя, не было того, что я так привык делать вместе с тобой. Хотелось чего-то такого родного, но я как будто не город сменил, а планету.

Рита слушала Женю и в это же время кончиками пальцев касалась его руки. Ей казалось, что там, где она дотрагивается до его кожи, остаются следы.

- Тебе было страшно уезжать первый раз? – спросила девушка.

- Да, но скорее не страшно, а волнительно, хотя морально я был готов. Казалось, это какая-то новая жизнь.

- И в этой новой жизни ты каждый год поздравлял меня с Днём рождения, – произнесла она после небольшой паузы. – Была у меня, конечно, мысль посылать тебе стикер со средним пальцем в ответ. Но как-то воздержалась.

- Рыжуль, я тебя не вычеркнул из памяти. И не собирался делать вид, что тебя не существует.

- А что ты чувствуешь сейчас?

Женя замялся. И куда только девается его прежняя уверенность, которая была раньше рядом с ней? Почему сейчас эта девочка путает все карты в голове?

- Честно? Наша встреча дала понять, как я запутался в своей жизни. С тобой я как будто вернулся в родную гавань, Рыжик. Не знаю, что делать, не понимаю, что дальше. Просто рядом с тобой я счастлив. Кажется, я это уже говорил?

Она кивнула. Говорил, ещё как говорил в день их встречи после долгого перерыва. И она очень хотела верить, что он сумеет сделать что-то, чтобы разобраться в своей голове.

- Знаешь, у меня слишком хорошая память, чтобы просто так забыть эти пять лет. Да и ты явно склерозом не страдаешь.

- А зачем забывать, Рит? Для чего-то же они были нам нужны. Надо идти дальше. Но давай пока позволим себе делать то, что хотим?

- Мочить пластмассовых зверюшек молоточком, как раньше? Целоваться возле учительской? Раздражать Катю и Антона своими по-глупому счастливыми мордашками?

Он улыбнулся. Эти воспоминания были ещё из другой части жизни. Жизни, которую он однажды сам разделил на до и после.

- С удовольствием повторил бы все. Рит, ты сказала, что у тебя есть какая-то мечта, связанная с работой, расскажешь?

- Я хочу открыть студию, – сразу ответила девушка. – Чтобы детки могли ходить туда на бесплатные мастер-классы по спорту, пробовать, выбирать. А если что-то понравится, записываться в секции. Заодно наши тренеры на классах смогут рассматривать, у кого есть талант.

- Это правда твоя идея?

- Конечно. Когда ушла из спорта, поняла, что хочу помогать другим добиваться успехов. Я и сейчас, когда детей тренирую, кайфую от ощущения своей нужности… Или не то слово? Но ты понял, в общем. Я хочу сделать что-то стоящее в этой жизни.

- Рыжик, ты крутая, – улыбнулся Женя. – Я завидую людям, которые точно знают, что им нужно. Вокруг меня всегда такие: ты, Артём, Рубас.

- А себя ты к этой категории не относишь?

- И да и нет. Я умею добиваться поставленных целей, но иногда сомневаюсь, что эти цели – правильные. Порой кажется, я теряю больше, чем получаю.

- Но выбор всегда за тобой, Жень, – сказала в итоге Рита, сжимая его ладонь.

Уже было достаточно темно, когда они вернулись к стоянке, где Женя оставил машину. Вопроса, куда они едут, ни у кого почему-то не возникло. Но уже почти доехав до своего дома, Женя спросил:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Ты пойдёшь со мной?