- Но ведь твои родители уже вернулись, – неуверенно ответила Рита.

- Не понял суть проблемы. Ты же прекрасно их знаешь. Ты их стесняешь что ли?

- Жень, скольких твоих девушек они видели после меня?

- Вообще-то, ни одной.

- Что?

- Да, ни одной, – Женя кивнул в подтверждение. – Я ни с кем, кроме тебя, своих предков не знакомил.

- Почему?

- Потому что с тобой все было серьезно, – легонько щёлкнув ее по носу, он подумал, что фраза звучит сильно, но слишком печально. – Считай, ты особенная.

От этих слов Рита уже не могла сдержать улыбку. Быть с ним – на грани безумия, она сама ходит по углям и не боится обжечься. Она упрямо идёт вперёд, за ним, куда он ведёт за руку.

В такой поздний час родители Жени уже давно находились в своей комнате и, скорее всего, спали. Но парочка все же попыталась пробраться в комнату Жени как можно тише. Как только дверь с легким щелчком захлопнулась, их словно отрезало от всего остального мира.

Рита едва успела положить пиджак на стул, как почувствовала, что Женя уже вплотную приблизился сзади. Наконец-то сбылась его мечта – он положил руки ей на спину и водил ладонями вверх-вниз по разгоряченной коже. Немного наклонил голову, чтобы мимолетно поцеловать в шею.

Неужели он не ощущал ее тяжелого, прерывистого дыхания? Неужели не понимал, почему она снова здесь? Не понимал, что ее по-прежнему, как и пять лет назад, трясёт от его близости? Конечно, он видел, как она сгорает от нетерпения. Но нарочно хотел подразнить – старые привычки иногда напоминали о себе.

Подцепив пальцами бретели платья, Женя припустил их и начал осторожно разминать плечи девушки. Он видел, как при этом Рита вцепилась руками в спинку стула. Он мог бы разгонять это и дальше, но и его терпение было не железным. Ковалевский помог Рите избавиться от платья, а когда она обернулась лицом, едва не одурел от открывшейся ему красоты.

Возможно, кому-то и нравились длинноногие обладательницы аппетитных форм. А для Жени она была идеальной. Невысокая аккуратная стройняшка, такая восхитительно нежная на первый взгляд. Если, конечно, не знать ее истинной сущности. Бестия.

- Ты просто очуметь какая красивая.

- Да уж, Афродита тебе досталась рыжей.

Ну вот кто ещё может шутить в такой момент, кроме неё? Стоит, гордо откинув свои густые волосы на спину, и манит его до безобразия. Сгрести в охапку и зацеловать – единственный выход. Этим Женя и занялся.

Просыпаться рядом с ним было приятно. Открыв глаза, Рита сразу увидела в нескольких сантиметрах от себя сонное, расслабленное лицо Жени. Вчера они заснули не в объятиях друг друга, а лёжа напротив и держась за руки. Удивительно, но за ночь Женя так и не выпустил ее руку из своей. Было в этом что-то по-своему трогательное.

Ее парень. Вопрос только – бывший или уже настоящий? Что происходит между ними, почему они никак не называют это? Можно ли позволить себе поверить, что она действительно особенная для Жени? Почему она допускает все это, почему сама прыгает в его объятия, обнажает и тело, и душу?

Вставать первой не хотелось, но и лежать просто так Рита не могла. Перспектива столкнуться с родителями Жени заставила девушку отказаться от того, чтобы надеть с утра пораньше платье с открытой спиной. Изучив содержимое полупустого шкафа Ковалевского, она выудила оттуда старую футбольную форму Жени. Разумеется, все это было велико ей в несколько раз. Футболка показалась смутно знакомой, словно Рита уже надевала ее когда-то. В таком виде Рыжова и отправилась на кухню.

Налив себе воды в стакан, она облокотилась на подоконник, разглядывая Чарли, снующего по двору. Уже довольно взрослый пёс не становился менее активным с годами и все так же поражал своей энергией.

А потом девушка едва не закашлялась, когда кто-то сказал ей:

- Доброе утро.

- Доброе утро, Александр Петрович, – ответила Рита настолько естественно, насколько могла. Перед ней стоял отец Жени, который почти не изменился за прошедшие пять лет.

- Маргарита? – удивлению мужчины не было предела. – Я не ожидал. Женя ничего не сказал нам. Вы с ним снова вместе?

Ей бы кто-нибудь дал ответ на этот вопрос! Но разве могла она сейчас сказать «нет»? Ей пришлось утвердительно кивнуть, иначе как объяснить, что она делает на этой кухне рано утром, да ещё и в одежде Жени?

Ковалевские всегда хорошо относились к ней. Рита и Женя начали встречаться, когда обоим было всего по шестнадцать, но никто не считал их отношения детской влюблённостью. Родители Жени ничего не имели против того, что пара столько времени проводила вместе, в душе надеясь на сознательность своего сына. И надеялись не зря. Ведь за два года их отношений единственный раз, когда Рита осталась ночевать в доме своего парня, случился в новогоднюю ночь в одиннадцатом классе. Тем интереснее было явление, открывшееся глазам отца Жени.

Рите было жутко неловко от всей этой ситуации. Она здесь чужая, а с другой стороны, если Женя не соврал, то она – единственная девушка, знакомая с его родителями. И что может почувствовать женин папа, видя ее снова спустя пять лет?

- У моего сына нет совести. Дрыхнет, заставляя девушку нервничать тут в одиночестве. Рита, ты не волнуйся. Мы в ваши отношения не лезем. Но если честно, я рад, что ты с ним.

- Мы пока совершенно не понимаем, что будет дальше.

Отец Жени чувствовал, как она волнуется.

- Я его не оправдываю за то, как он тогда поступил. Все родители хотят лучшего для своих детей. Я думал, он знает, как для него лучше. А выходит, он без тебя не может.

Комок боли предательски сжался внутри. Шевелить эти воспоминания было так противно, что хотелось сбежать. Но показывать свою слабость нельзя.

- Мне очень хочется верить, что он разберётся в себе, – сказала Рита, отчаянно сжимая чашку в руках.

- Мне тоже, Маргарита.

***

Проснувшись, Женя не увидел рядом с собой Риту, от чего едва не подрался с подушкой. Неужели опять убежала? Тут же он разглядел в комнате ее вещи. Значит, не ушла. Тогда где она?

Быстро нацепив футболку и шорты, он направился на кухню – а где ещё могла быть Рита в такой час?

Когда он появился на кухне, картина ему открылась прекрасная: Рыжик завтракала с его родителями, мило общаясь с мамой. Семейная идиллия, честное слово. Если не считать, что его самого здесь не было.

Спокойно присаживаясь рядом с Ритой, он по очереди обвёл взглядом каждого, кто сидел за столом, как бы спрашивая, что тут происходит.

- Сын, ты мог бы и сказать нам, – начал разговор отец Жени. – Что скрывать-то? Ведь мы Риту знаем. Чего ты боялся?

- Не боялся, – ответил Женя. – Просто не успел ничего сказать. У нас все с ног на голову перевернулось.