– Это «Мариотт Экспресс», недалеко от Зала собраний? – Тим повернулся и начал что-то набирать у себя на телефоне.

– Да, возможно, – сказала Энди. – Эй, что вы делаете?

Тим поднял голову. Глаза его пылали.

– Что я делаю? – переспросил он. – Пытаюсь найти ваш отель и заказать доставку в номер. Где-то в Балтиморе есть бутылка рома специально для сестер Доусон, и я не успокоюсь, пока вы ее не получите! Хуже работы с упрямыми невестами может быть только одно – работа с трезвыми невестами. Но я не буду сидеть сложа руки и смотреть, как вы губите собственную свадьбу! – Тим срывался на крик, и его голос был почти таким же громким, как и смех сестер – они уже больше не могли сдерживаться.

Вскоре их разговор закончился. На прощание Тим со строгим видом заявил, что никаких идей от Энди он принимать не будет. Сестры попрощались с ним и быстро прикончили вторую бутылку вина. В голове у Лейси зашумело – и от алкоголя, и от всего того, что происходило весь этот день.

Энди вышла из скайпа и, положив планшет на пол, растянулась на диване. Взглянув на сестру, воскликнула:

– Правда, было весело?! Но без тебя я бы не справилась.

– Ох, перестань, – отмахнулась Лейси. – Хотя… Возможно, без меня ты не стала бы так открыто над ним смеяться. Но я рада, что была рядом. И знаешь, если тебе тяжело общаться с Тимом один на один, то у тебя же всегда есть Блейк, верно?

– Блейк не подходит. Он не умеет терпеть, и если что… В общем, он сразу разорвет с ним договор.

Лейси со смехом ответила:

– Наверное, ты права. – В начале их знакомства Блейк был с ней очень строг. Рядом с Энди он стал намного мягче, но и сейчас порой бывал довольно резким.

– Боже, но я его все равно люблю. – Энди радостно улыбнулась, и казалось, что все лицо ее светилось счастьем.

Лейси тоже улыбнулась, вспомнив о том, что и она когда-то любила по-настоящему – всем сердцем, душой и телом. Ее взгляд упал на подушку Ланса. Хотя та лежала далеко, на кровати, Лейси чувствовала ее тепло и запах. Да, она очень любила Ланса. Любила до сих пор. Но сейчас она уже могла думать о нем без боли в сердце. Лейси раньше думала, что ей будет невыносимо наблюдать, как сестра готовится к свадьбе с любимым человеком. Но оказалось, что никакой зависти она не испытывает. Может, уже выздоравливала? Или просто перестала обращать внимание на рану в душе?

– Эй!.. – сестра коснулась коленом ноги Лейси, выводя ее из задумчивости. – Ты в порядке?

– Да, конечно. Грустить мне вроде не с чего. – Лейси помолчала и добавила: – Не беспокойся, со мной все хорошо. А что, я… показалась тебе печальной?

– Нет. Не совсем так. – Энди внимательно посмотрела на нее, склонив голову к плечу. – Просто ты какая-то… Даже не знаю… Тихая, что ли…

Рядом с Энди все становились тихими. Но все-таки Лейси решила быть честной – хотя бы наполовину.

– Я ведь первый раз в туре, поэтому сейчас привыкаю к обстановке. У меня кое-какие трудности.

Энди лукаво ей подмигнула. Это у нее всегда получалось не очень-то, а уж в пьяном виде – и подавно.

– Если у тебя трудности с тем парнем, с Элаем, то их надо поскорее разрешить. Знаешь, в нем что-то есть…

– Твое «что-то» – это сексуальность, не так ли? – Лейси немного помолчала, потом сообщила: – Так вот, я ее испытала на себе.

– Да, похоже, он очень горячий. Потому что… – Энди умолкла и уставилась на сестру. – Подожди, что ты сказала?! Испытала на себе? Значит, ты с ним… – Она перешла на шепот, хотя в номере были только они вдвоем. – Значит, вы с ним занимались любовью?

У Энди была очень милая особенность: говоря о сексе, она почему-то смущалась. А Лейси, конечно, этим пользовалась.

– Нет, я с ним любовью не занималась. Просто совокуплялась. Два раза.

Энди прикрыла рот ладонями.

– Боже мой! Неужели так и было?

Лейси невольно улыбнулась. Ей нравилось подшучивать над сестрой. Впрочем, теперь, когда она призналась в главном и шокировала Энди, надо было рассказать обо всем остальном.

– Но это ничего не значит. Мы с ним не встречаемся. Теперь все в прошлом.

Энди поджала губы – как будто пыталась сдержать те слова, которые очень хотела сейчас произнести. Наконец все же спросила:

– Этого захотела ты? Или он так решил?

– Этого захотела я, – ответила Лейси. И на всякий случай добавила: – И сейчас хочу.

– Может, желаешь поговорить об этом? – спросила сестра.

– Нет. – Лейси покачала головой. – Давай сменим тему, ладно?

Энди несколько секунд помолчала, потом сказала:

– Что ж, если не хочешь говорить, то и не надо. – Она похлопала сестру по ноге. – Лучше напиши об этом песню, и я с удовольствием ее послушаю.

Написать об этом песню? Ох, если бы все было так просто!

Впрочем, в последнее время Лейси и впрямь чувствовала что-то странное в груди – казалось, какой-то зуд распространялся оттуда по всему телу. Словно в ее сердце что-то кипело. Может, там рождалась песня? Чтобы понять это, ей нужно было немного побыть одной. Но ведь к ней приехала сестра, и им, конечно же, следовало поговорить. Значит, надо дождаться, когда Энди заснет, а потом спуститься в холл отеля. В такое время там, наверное, никого не будет. Можно посидеть там несколько часов с гитарой и записной книжкой. Вдруг после сегодняшнего секса с Элаем у нее выйдет что-нибудь стоящее?

С этими мыслями Лейси улеглась рядом с сестрой и стала смотреть какое-то ночное ток-шоу по телевизору в ожидании, когда Энди наконец уснет.

Энди заснула очень быстро. Не прошло и полчаса, как Лейси уже была в холле отеля – с гитарой на плече и записной книжкой в руках. Она даже взяла ноутбук, чтобы записывать мелодии, если те вдруг к ней придут. Не считая администратора, в помещении никого не было. Лейси нашла место подальше от главного входа и стойки и устроилась в кресле.

Она не стала сразу искать слова, а сначала проиграла припев, который написала утром. Правда изменила несколько аккордов и чуть укоротила мелодию. Потом открыла ноутбук и все это записала, чтобы ничего не забыть. После чего раскрыла записную книжку. Раньше чистая страница манила ее и словно просила поскорее заполнить пустоту стихами. Сегодня же белая пустота смотрела на нее как тупик в конце улицы.

Наверное, ей нужно как-то вернуть то чувство, которое она испытала благодаря Элаю.

Откинувшись на высокую обитую кожей спинку кресла, Лейси закрыла глаза. Она уже сто лет не занималась йогой, но отлично помнила, как ей нравились медитации в самом конце занятий. Наверное, ей и сейчас лучше отключиться от реальности и уйти в свой внутренний мир.

Лейси сделала глубокий вдох, затем – выдох. И едва она успела сосредоточиться, как ее нотбук зазвонил, давая понять, что пришло сообщение в Интернете.