Я присел на траву и пристально посмотрел на демонессу.

- Одни демоны считают, что расу людей нужно уничтожить, поскольку она представляет опасность для всей Вселенной. Представь, например, через несколько веков вы выйдите за пределы Солнечной системы и начнете звездные войны, при этом применяя такое оружие, рядом с которым атомная бомба покажется детской хлопушкой. А другие операторы считают, что мы не имеем право уничтожать вас, и должны дать вам шанс исправиться. С нашей помощью, естественно.

У меня не было слов, что бы ответить на это известие. Лишь немного мата вырвалось из моих уст.

- Не ругайся, - сказала Наташа, - ничего страшного не случилось. Пока власть на стороне тех, кто хочет вас сохранить.

- Ну, спасибо, успокоила…

Я некоторое время молчал, переваривая услышанное. Затем попросил:

- Расскажи мне, пожалуйста, все, что ты знаешь о демонах.

- Это довольно долго. Что бы все рассказать, не хватит времени твоей фазы быстрого сна.

- Что не успеешь рассказать, продолжишь на следующую ночь.

- Ладно, тогда слушай. Точнее, смотри. Как говориться, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Наташа сделала несколько взмахов руками, и мы оказались в кинотеатре. Прежде, чем начался фильм, я заметил, что демоннесса одета в свою неизменную белую юбку и черную блузку. Ее каштановые волосы были аккуратно расчесаны и скреплены черной резинкой.

На экране показали белую пустыню, по которой шагал огромный зеленый рептилиеобразный монстр с когтистыми лампами.

- Демоны произошли от динозавров, - произнес голос за кадром, - точно так же, как и человек произошел от обезьяны. Правда, многие спорят, действительно ли человек произошел от обезьяны? Некоторые думают, что нет, ссылаясь на то, что теория эволюции многое не объясняет. Правы и те и другие. Человечество создали демоны, в качестве подопытного материла используя приматов. Но об этом позже. А сейчас я расскажу о цивилизации демонов.

На экране еще некоторое время показывали чудовищ мезозойской эры. Затем одно из них взяло в лапу упавшую ветку дерева и стало бить ею другого динозавра. Правда, тот бы немного помельче.

- Он мог убить свою жертву когтями, - комментировал голос за кадром, - но почему-то решил воспользоваться упавшей веткой дерева, хотя это было менее удобно. Мы не знаем, почему так произошло. Но с тех пор зародилась раса майндозавров. Это было сто миллионов лет тому назад.

Затем очень долго показывали этих самых «разумных» монстриков, как они жили и охотились на более мелки динозавров.

- Майндозавры постоянно импровизировали. Они делали не то, для чего были предназначены эволюцией, а постоянно проводили эксперименты над собой. Часто это кончалось плачевно.

Показали, как одна крупная рептилия засмотрелась на летающего птеродактиля, а затем решила спрыгнуть со скалы, видимо, уверовав в то, что у нее внезапно вырастут крылья. Бедная тварь разбилась о камни, оставивна них кровавые следы.

И тут зажегся свет.

- Перерыв, - сказала Наташа.

Мы вышли в холл. Взяв в баре пива и попкорна, как будто находились в настоящем кинотеатре, мы сели за столик.

- Ну, как тебе фильм? – спросила демонесса.

- Неужели это правда? – удивился я.

- Конечно. А ты как думал… Люди одиноки во Вселенной?

- Ну, если честно, я не задумывался об этом. Хотя никогда не верил ни в существование инопланетян, ни в их отсутствие. Ибо ни то ни другое не доказано.

- Ой! Какие мы здравомыслящие…

Наташа ласково потрепала меня по щеке.

- А теперь слушай сюда, - сказала она, - Вспомни, как написано в учебниках биологии или там зоологии не знаю, о происхождении человека? Как ты думаешь, почему обезьяне взбрело в голову взять палку и бить ею рыбу в ручье?

- Потому что руками ее труднее поймать, - ответил я, - вот она и догадалась оптимизировать процесс рыбалки.

- Надо же, как пафосно сказано, - улыбнулась демонесса, - «оптимизировать процесс рыбалки». Сразу видно - программист. Ладно, поставим вопрос по-другому. Как обезьянка додумалась, говоря твоим языком, «оптимизировать процесс рыбалки»?

- Шут ее знает, - я только пожал плечами, - может, она была очень голодная, и стала думать о том, как быстрее добыть еду.

- А ты часто думаешь, как быстрее добыть еду, когда голоден?

- Да нет, я просто ем то, что есть в холодильнике.

- А если нет холодильника?

- Тогда иду в супермаркет и покупаю что-нибудь.

- А вот представь себе, что нет ни супермаркетов, ни компьютеров, ни кредитных карт. Да, и денег тоже нет. Что ты будешь делать? – Наташа вопросительно посмотрела на меня, отправив в рот последнюю крупинку попкорна. Пиво, кстати, тоже кончилось, поэтому пришлось снова бежать в бар.

- Мне вот что непонятно, - попытался я перевести разговор на другую тему, - зачем динозавр убивал другого «завра» веткой от дерева, когда ему было удобнее сделать это когтями?

- Дык о том и речь, - подняла вверх указательный палец Наташа, - обезьяна попробовала палку и угадала, майндозавр воспользовался веткой, но его решение было неудачным. В обоих случаях был эксперимент, каждый из видов попытался делать что-то не так как обычно. В первом случае это была плохая идея, во втором хорошая. Но в итоге оба вида стали разумными.

- Ты хочешь сказать, что и обезьяны и динозавры просто экспериментировали наугад, и именно это сделало их разумными? А взять в руки палку обезьяна догадалась просто случайно?

- Совершенно верно! Обоими видами руководила жажда познания. И именно эта жажда познания заставляла их эволюционировать.

И тут прозвенел звонок на еще один фильм. Мы вернулись в кинозал. На экране опять появились гигантские рептилии.

- Майндозаврам понадобилось несколько миллионов лет, чтобы стать предразумными, - вещал голос за кадром, - но путь их развития очень сильно отличался от человеческого. Начнем с того, что у рептилий не было рук, и они не могли начать изготавливать орудия труда. Однако, майндозавры, в ходе различных экспериментов, накопили огромное количество знаний. Они оптимизировали процесс охоты и защиты от хищников, а так же сделали свою жизнь более организованной и упорядоченной.

Показали, как несколько динозавров лапами копают туннель в скале, дробя когтями пароду.

- Майндозавры строят жилище, - прокомментировал голос за кадром.

- А вот здесь они отдыхают, - продолжил вещать он, когда сменилась картинка.

Теперь я увидел