Как Михаил ни настаивал, но я не изменил своего решения. По сути мы так и не успели начать работать «отделом». Хотя в моих мыслях уже вовсю вкалывали именно вместе: одно делал я, другое – он. Было обидно возвращаться к разбитому корыту. Но…

Размышляя о Михаиле, я постепенно пришел к выводу, что зря все-таки не пытаюсь привлечь других своих знакомых по университету. Во-первых, отказываясь от помощи, наношу себе вред. А во-вторых, это же помощь не только мне, но и тем, кого зову. Я ведь предлагаю им новые возможности в жизни. Я тоже помогаю им.

Сделав такой вывод, решительно взялся за свою записную книжку. Подчеркнул: Вовка и Гарик, Лика Доронина, Саша Ермак, Женя Сорин.

Звоню в Воронеж:

– Мужики, хотите перебраться в Москву?

Но «мужики» неожиданно не захотели:

– В гости мы к тебе приедем, как будет возможность. А перебираться зачем? У нас тут родственники, работа. И мы как раз тебя сюда позвать хотели. Жениться мы задумали. Оба. Время свадьбы еще не назначали. Но как только, так сообщим. Приезжай, будешь одним свидетелем на двоих…

Так… Эти двое уже намертво приклеились к Воронежу.

«Воронеж – блажь, Воронеж – ворон, нож…»

Лика, Ермак и Сорин… Лика Доронина… Работая в университетском кооперативе, мы с ней почти сдружились. Я даже знал Ликину маму, приезжавшую в Москву навестить свою дочь-студентку. А та родителей не подводила, училась очень хорошо. И работала в кооперативе замечательно. В самом конце учебы, помнится, Лика нашла себе место в какой-то московской фирме. И, увольняясь из кооператива, оставила мне вот этот самый телефон. Набирая его, я желал, чтобы мне сказали: «Лика больше здесь не работает. Как найти ее? Попробуйте позвонить домой. Наверное, еще не устроилась на новое место. Запишите номер…»

Но трубку подняла Лика. Я сразу узнал ее голос, сказал:

– Привет. Это Сергей Мамонтов…

Лика обрадовалась:

– Привет. Где ты? Как ты?

Она продолжала работать в той же фирме. Все у Лики было в порядке, и она, увы, отказалась от моего предложения:

– Нет, пока отсюда уходить не планирую…

Ермак… Время от времени я читал его заметки в «Мировом бизнесе», в том самом журнале, который написал про мою победу в конкурсе молодых менеджеров. Ермак, конечно же, не мог не заметить моей фамилии, и это будет плюсом к тому, чтобы работать со мной. Плюсом. Ведь мы с ним уже работали вместе. В том самом студенческом кооперативе были напарниками. И ведь хорошо у нас получалось.

Да, после окончания университета я уже звал его в рекламу. Тогда Ермак рвался в журналистику. Но вдруг теперь она ему разонравилась? И он думает о новой работе. А тут как раз я, весь такой известный молодой менеджер из хорошей конторы?

Ермака я нашел очень легко. Телефон, который он мне оставил, устроившись на работу, так же, как и у Лики, не изменился. И звонку моему он тоже обрадовался, согласился встретиться. А вот от предложения моего отказался, как я ни пытался ему расписать все прелести совместной работы:

– Извини, но мне нравится то, чем я занимаюсь…

«Очень жаль», – думал я, прощаясь с ним. Но у меня еще теплилась надежда. Сорин… Может быть он поможет мне даже больше, чем Ермак. В кооперативе Женя был моим начальником, выделялся финансовыми способностями. И сейчас по мере роста моего дела и подразделения из него можно будет вырастить собственного финансиста. Ведь рано или поздно мне потребуется собственный финансист. А начнет пусть с менеджера на «постоянно-временном» договоре. В «Лидере», не в студенческом кооперативе.

Но Сорина найти оказалось нелегко. Женя как-то выпал из поля зрения сразу всех моих знакомых. Про то, где он и чем он, никто мне ничего сказать не мог. И адресов Сорин сменил несколько. Я потратил массу времени, пока не нашел его. Нашел к большому своему разочарованию.

Увы, бизнес Женя забросил, так и не начав после университета серьезно им заниматься. И вообще работал он теперь мало, как получится. Жил, где придется, ел, что придется. В обычных человеческих заботах для него теперь не было особого смысла. Практически все свое время мой бывший студенческий начальник посвящал Хатха-йоге – одному из религиозных движений, напрочь вырывающих человека из нормальной жизни. Я тщетно пытался достучаться до сознания Сорина, пробудить его силы и способности. Он не слушал меня. Женя улыбался и, сочувственно покачивая головой, останавливал меня. Начинал увлеченно рассказывать о Востоке, о душе, о Хатхе. Призывал присоединиться к нему, к его товарищам.

Так мы провели с ним несколько часов. Пытались убедить друг друга. Но ни у него, ни у меня ничего из этого не получилось. Мы расстались. Он – с надеждой, что я смогу еще обрести настоящую жизнь. Я – с горечью, думая о том, какого человека и финансиста потеряло общество. Какого партнера потерял я…

Снова перелистал записную книжку. От «А» до «Я». Обзвонил и обошел всех знакомых, которые могли представлять для меня маломальскую ценность. Но люди были либо устроены, либо смущены отсутствием гарантированной зарплаты, постоянного рабочего статуса и определенности будущего.

А еще в разговорах я ощущал и некоторое недоверие лично к себе. Так, когда кто-нибудь говорил:

– Я подумаю…

Мне почему-то казалось, что про себя он размышляет: «Серега, ты, конечно, хороший парень. Но как я могу доверить тебе себя, свою жизнь? Ты сам еще ничего не добился, ничем не доказал, что что-то можешь. А пытаешься и других куда-то вести…»

Да, я оказался в очередном заколдованном круге. Чтобы добиться чего-то серьезного, нужны люди. Чтобы были люди, нужно добиться чего-то серьезного. Я спрашивал себя: «Может быть все-таки ищу не там? И не тех людей? Если это так, то кого, собственно, я ищу и где могу найти искомое?»

Для того что бы ответить на этот вопрос, нужно было определить, что же это за работа, которую я предлагаю. Взял лист бумаги и написал:

«Работа:

– универсальная (нужно выполнять различные виды деятельности);

– нестабильная («временный» статус);

– с негарантированной зарплатой (не будет прибыли по проекту, не будет и никакой зарплаты);

– неопределенно перспективная (чего добьется Мамонтов – неясно);

– в известной фирме («Лидер Интернешнл» – это престижно)».

Кого мог привлечь всем этим я – еще никак не проявивший себя руководитель? Специалистов? Нет, опытной их части нужна квалифицированная, специализированная, стабильная и нормально оплачиваемая работа. Начинающим – четкая перспектива. Значит, следует ориентироваться на людей вне нашего бизнеса. На тех, кто еще не имеет представления, чем бы он хотел заниматься («рекламой, так рекламой»). На тех, кто еще не устроен на другой, сравнительно приличной работе. На тех, кто может довериться мне. На тех, кого привлечет работа на «Лидер Интернешнл» (престижная, пусть и внештатная).