Наверное, через биржу труда можно было найти таких людей. Но я должен быть уверен в нанимаемых мною сотрудниках – у меня нет права на ошибку. Как только коллеги в нашей комнате поймут, что у меня работают люди на постоянной основе, за ними начнут ревностно следить. И ошибки этих «временно-постоянных» людей будут уже моими личными ошибками. За этих сотрудников придется отвечать мне. Если я приведу сюда плохих работников и они напортачат, то больше мне экспериментировать, конечно, не дадут. И будет ли тогда у меня в агентстве другой шанс?

Да, я мог полагаться только на тех, кого достаточно хорошо знал. На родственников, друзей, знакомых. Но родственников у меня в Москве просто не было. Все устроенные друзья-знакомые уже отказались. От неустроенного Михаила я отказался сам. Люди, вы где? Ау!!!

Михаил, однако, оказался не последней моей неожиданной находкой. Через несколько недель после расставания с ним я встретил Лешу Еремеева. С этим парнем мы также учились вместе в университете, но общались в те годы мало. Он рано женился и поэтому все время проводил в семье. После окончания университета уехал в провинциальный городок, на родину жены. И вот снова оказался в Москве.

Столкнулись мы с Еремеевым в магазине. Долго приглядывались друг к другу:

– Ты, не ты?

– Ты!

– Точно ты!

Спрашиваю его:

– А что делаешь здесь?

Алексей, поморщившись, ответил:

– Проездом я.

– Откуда и куда? – поинтересовался.

Он теперь уже покривился:

– Развелся я, понимаешь. Собрал чемодан и поехал через Москву. Думаю, здесь что-нибудь разведать и зафрахтоваться на работу куда-нибудь – хоть на Севера, хоть еще дальше…

Мы с ним зашли в ближайшую кафешку. Взяли по рюмочке. Еремеев мотал головой:

– Ну че, вся жизнь моя разрушена. Все начну снова…

Это же то, что мне надо! Я чуть не пригласил его с ходу на работу. Но вовремя остановился. Думая о Сорине и Михаиле, стал, как бы между прочим, расспрашивать:

– Ты вроде неверующий был. А теперь как?..

Еремеев пожал плечами:

– Да так же: почти никак… А че?

Я махнул рукой:

– У нас тут новое веяние – все помешаны на Востоке. Думал, и до провинции добралось…

Леша задумался:

– Может, и добралось. Не знаю. Да плевать мне на всех… Богу – богово, а мне бы крышу над головой. Да тачку путевую. – он вздохнул, – Я свою жене оставил. Ты бы видел, какая была тачуля! Ведь угробит…

Рюмашки наши опустели, я предложил:

– Еще взять?

Еремеев покачал головой:

– Да хватит, наверное, на сегодня…

Я нарочно спровоцировал его:

– Ну, сегодня-то можно. За встречу…

Он согласился:

– Сегодня можно… – и добавил, – Но по одной только. Больше не буду…

Такой подход мне нравился и я спросил:

– А какая у тебя последняя работа была?..

– Небольшая фирма – дистрибьютор промышленного оборудования…

Я пошутил:

– А ты, конечно, генеральным директором был?

Он засмеялся:

– Точно… Помощником администратора. Ну, значит, «на все руки». И с подрядчиками разбирался, и со службами городскими дружил, но больше всего, конечно, за порядком на фирме следил. Чтобы у всех все вовремя было, чтобы столов хватало, чтобы стулья починены, ну и это – бумага и всякая прочая канитель-канцелярия, как полагается. Да у вас в агентстве, наверное, тоже администратор есть…

– Есть, – подтвердил я, – Бабаев его фамилия. Но должность у нашего посолиднее звучит – административный директор…

– Хрен редьки не слаще.

– Это точно…

Чем больше я расспрашивал Еремеева, тем больше убеждался, что это действительно вполне походящий мне человек. И все же не спешил предлагать Алексею работу. Чувствовал, что дело надо поставить так, чтобы он не думал, будто выручает меня. Нет, Еремеев должен быть уверен, что это я здорово выручаю его. Как бы даю ему шанс.

– Значит, думаешь, куда дальше податься… Даже не знаю… Старым знакомым, конечно, надо помогать. И работник ты, судя по всему, неплохой… Но сам понимаешь: компания у нас солидная. Сюда так просто не берут.

Алексей кивнул:

– Я понимаю. Потому к вам и не прошусь. Просто, если у тебя есть еще что-то на примете… Может, в других компаниях кто-нибудь нужен. Я ведь на любую работу согласен. Но если не найду здесь ничего, то на Севера…

Я как бы продолжал размышлять вслух:

– Вкалывать придется попервости…

Он выпрямился как столб:

– Да я готов сутками работать, если дело стоящее…

– Сутками… Знаешь, пожалуй, есть одна работенка…

– Ну? – у Алексея загорелись глаза.

– Вот тебе и ну, – посмотрел я на него, – в нашем агентстве между прочим. Экспериментальная. Под моим началом. Но мне и отвечать, если что…

Еремеев просто пожирал меня глазами:

– Ты че, правда можешь взять меня в «Лидер»?

– Я-то могу… – смотрел на него, как бы продолжая взвешивать.

Он понял:

– Не думай. Помощник администратора – это тоже не для дурака должность была. И по твоим делам нахватаюсь быстро…

– Ладно, – вздохнул я и покачал головой, – старым знакомым надо помогать. Но только…

Он поднял руки:

– Заметано. Без вопросов…

– Тогда, – сказал я, поднимаясь, – приходи завтра часам к трем. Я немного освобожусь и познакомлю тебя с нашей работой…

По ходу разговора вспомнил о презентации юбилейной для департамента Варсегова стажировки. Сводить Еремеева на такое мероприятие было бы весьма кстати. Мы проводили презентацию в «Метрополе» – одном из самых роскошных московских ресторанов. Первый раз в нем я побывал, еще разгребая дела в спецотделе. Потом бывал еще и еще. Организаторы разных затей любят презентовать свои детища в этом заведении. Хороший зал, хорошая кухня. Не зря всякие министры, артисты, журналисты с удовольствием приходят сюда, когда получают приглашения на презентации. Эти куда попало не пойдут.

Когда мы вошли в «Метрополь», Еремеев просто обалдел. Заозирался на великолепие зеркал, бронзы:

– Только в кино такое видел!

Он постоянно поправлял, разглаживал единственный свой костюм, который я его попросил надеть в этот день. Чувствовал он себя явно не в своей тарелке. Мне было проще, я уже привык к таким мероприятиям. Презентация программ, акций – это одна из рутинных работ рекламного агентства.