полёг от перекрёстного огня и кинетических ударов Наты. Самое смешное, что «типа элиту» организованной преступной группировки мои псионики опять просто вырубили — не из человеколюбия, оказывается, ГБШ имеет встроенные ограничения на силу воздействия на мозг носителя. Это имперцы правильно придумали, иначе бы мои мозги уже год назад утилизировали как биологические отходы после обороны «Панцирной рыбы». Вот ведь, я думал — детишки сдерживались, а теперь выяснилось — наоборот… Короче, теперь в «опен-эйре» бывшего офиса администрации городских служб практически штабелем были свалены иммобилизованные тела штурмового отряда (заодно притащившие кучу более-менее сносного оружия и расходников к нему), а бандюки, засевшие в городе, погнали на нас толпу кое-как вооружённого и снаряжённого сброда. Большая часть из них клипсы-подавители увы, не носила… потому их намерения и, с позволения сказать, «тактические уловки» Натана считывала на раз. С предсказуемым для нападавших результатом. Когда счёт убитых и раненых в позиционном бою против четверых неуязвимых противников (не знаю, смогли они нас посчитать или нет) пошёл на третью сотню (считая жёлто-красных «смотрящих»), до главарей гара начало что-то доходить. Активные переговоры в том числе и по незащищенным каналам и отправка многочисленных курьеров помогли достаточно просто вскрыть местоположение штаба главарей ОПГ* Таниса и превентивно принять меры, пока они не договорились до чего-нибудь более опасного, чем гнать мясо на убой.

[*ОПГ — Организованная Преступная Группировка. Официальный синоним слову «банда», имеющий более широкий смысл.]

По большому счёту, моя «красноголовая» справилась бы и одна — разве что пришлось немного больше побегать, но зачем подставляться под выстрелы, когда можно обойтись вообще без риска? Для того и существуют команды. А наёмники, например, вопреки мнению большинства обывателей, существуют вовсе не для того, чтобы стрелять друг в друга, а для эффективного решения вопросов, чьё не-силовое решение зашло в тупик или заведомо невозможно. Возможность свести риск для себя в ноль без ущерба для выполнения задачи — это одно из важных условий эффективности. Увы, в некоторых сообществах начать переговоры без предварительного потрясания кулаками считается моветоном. Ну, что я могу сказать? Сами виноваты.

— Все противники на нашем уровне отходят. — Сообщила мне Натана, едва мы собрались в помещении, где не было дыма. Не то, чтобы он мешал — шлемы мы всё равно не снимали — но в объёме, заполненном чистым воздухом, находиться было заметно приятнее.

— Восемьдесят шесть процентов информации из памяти кластера первично обработано. — Мимоходом глянув на статистику работы Тайны, в свою очередь озвучил я. — Думаю, пора написать в администрацию совета полиса запрос о предоставлении доступа к центральному городскому архиву. Пока они отдуплятся и примут решение, Тай как раз закончит, и мы сможем переключиться на новую задачу. Все согласны?

— Я думаю, что всё-таки не стоит предлагать за информацию ещё и оплату. — Внезапно серьёзным тоном сказала Латта. — И уж тем более — нормальное оружие и броню.

— Если мы потребуем доступ бесплатно, вот тогда нас попробуют выкурить уже как бы представители как бы официальной власти. — Парировала предложение наёмницы Натана. — Ты же сама, Нурс, говорила, что «совет полиса» вместе с «народной милицией» — это на деле ещё одна ОПГ, просто «официальная». Воевать с теми, кого поддерживает население полиса, глупо, тем более, что мы им уже оказали услугу, прихлопнув конкурентов.

— Глупо тратить ресурсы там, где можно не тратить. У вас ведь тоже ограниченный запас обменного фонда, как я понимаю? — Было видно, что Латта не слишком-то собирается настаивать на своём, просто доносит свою точку зрения. — Всё равно у нас тут выигрышная позиция: из Стены нас никак не выкурить. Жаль это не использовать.

— Жаль, если совет полиса потрёт информацию с накопителей архива нам назло. — Устало прервал спор я. — Вчетвером защищённые помещения архивов в центре города штурмовать точно не получится… и ввосьмером тоже. К кнуту нужен пряник. Тем более, что наш кнут не такой большой, чтобы разнести больше четырёх-пяти небольших зданий в Танисе, пусть даже они этого и не знают. Латта, что на тебя нашло? Почему мне приходится это тебе объяснять?

Наёмница только пожала плечами и отвернулась. Н-да. И что это было?

32.

Юнит 11045687РХС-3 «Тайна»: системное уведомление: Внимание! Первичная обработка информации из [массивы данных: 206544 внешних источника] завершена: формирование [информационного пакета] выполнено.Копирование по беспроводной сети…………………………… выполнено за 3 минуты 23,6 секунды.Задействована типовая программа визуального обнаружения объекта типа «космический корабль» (нет фильтра/все классы) в данных входящего видеопотока программным обеспечением управляющего кластера «АКШ-28».Сформированы входящие потоки данных из внутреннего источника в памяти кластера [информационный пакет]. Внимание! Вторичная обработка информации из [информационный пакет] начата.Оценка продолжительности…… 8 минут 34,8 секунды.

— В принципе, всё. Нас тут больше ничего не держит, — я подставил ладони, и Тайна, отцепившись от стойки, спелой ягодой упала мне в руки.

— Думаю, пойти погулять по городу будет не самой удачной идеей, — Натана тактично облекла в цивилизованные словесы предложение «валим отсюда». — Удалённый доступ к архиву всё равно откуда использовать, а здесь… несколько неуютно.

Слабо сказано — неуютно!

— Тем более, передавать плату за информацию под прикрытием турелей ПКО гораздо приятнее, чем в засраном коридоре, — поддержал жену я. Не то, чтобы мне было жалко нагнанного на убой своими же командирами (или правильнее сказать прямо — хозяевами?) отребья — меня чем дальше, тем больше напрягало происходящее вообще.

Память о трёх годах жизни, которую смогли вернуть мои жены, естественное для любого человека желание как можно скорее разобраться с крайне неприятной ситуацией — из-за неё противником моей семьи оказалась государственная машина Империи, накатившие воспоминания после возвращения в места, где я пережил свои не самые лучшие, прямо скажем, дни — всё это не лучшим образом отразилось на моей способности контролировать ситуацию. События стали развиваться вопреки ожидаемому, а я, вместо детальной проработки наших дальнейших действий, пустил дела на самотек. Просто тупо отдал оборону на откуп Нате и Натане, тактику повесил на Нурс, а сам с головой ушел в решение чисто технических задач — мины сварганить, эрзац-турели расставить, серверные стойки кластера опять объединить… Видите ли, убивать надоело, покоя захотелось внезапно… м-мать! Маленькая, как всегда не вовремя вылезшая, слабость: вдруг пожалеть себя, как в старые добрые времена, захотелось. Нет, действовал-то я всё равно правильно, так, как и полагается действовать командиру отряда — обозначить задачи подчиненным и заняться чем-то одним. Вот только командиру, если он, конечно, действительно командир, в первую очередь нужно держать в руках общий контроль над ситуацией — а я его упустил. И только сейчас до меня этот факт дошёл. Чёрт… Но ведь всё нормально? Почему меня как будто что-то изнутри «царапает»?

— Фомка, что с погодой? Нет, внутри челнока, разумеется, умничка моя! — язвительно поинтересовалась у подчинённого все ещё чем-то раздражённая наёмница. — Догадался, молодец! Можем выходить, с крыши не сдует.

Последнее было сказано уже нам.

— Выдвигаемся. В темпе, — резче, чем нужно скомандовал я. — Тай, а ты выходи на внутреннюю часть стены, в случае чего поработаешь резервным ретранслятором. Нурс, пусть Чоки идёт впереди нас. Вперёд.

Честно сказать, я изначально и намеревался действовать в Танисе примерно так, как предлагала Нурс: вломиться, забрать накопители и свалить прежде, чем избежавшие непосредственного столкновения враги успеют отреагировать. Потом можно было по-тихому подобраться к архивам, выловить кого-нибудь из администрации полиса (на радость Наты и Нурс) и под дулом штурмового комплекса заставить дать доступ. Классическая диверсионная операция. Ага, хрен там! Излишне креативное «мышление» техспеков-градостроителей, собравших кластер из кучи низкопроизводительных промышленных узлов, помноженное на «замечательные» условия хранения вычислительного комплекса, на первый взгляд не оставляли выбора дальнейших действий. Пришлось усесться в оборону и устроить настоящую войну, не заметить которую городские власти не могли при всём желании. И теперь у меня крепло подозрение, что я… гм, облажался, чего уж там — и не могу понять в чём. Командир. Лидер, мать его. Или… в этом все и дело?

Тайна