— Да, мам, — кивнул подросток и неспешно пошел в сторону причалов.

Женщина же направилась к дому.

Она заглянула в сумочку, в поисках ключей от дома. Быстро найдя их она сделала два шага и подняла глаза.

Цветы были красными.

Красные розы, оформленные в букет, выглядели потрясающе: красные лепестки, легкая почти незаметная обертка букета из нежного лилового цвета. А еще свет от единственного фонаря на всю улицу. Легкий бриз и запах моря.

Для кого-то море пахло гниющими водорослями, для кого-то море пахло приключениями, а для кого-то море вообще не пахло. Для Хитоми море пахло солью. И сейчас этот запах добавлял той самой обстановки. Той, что подчеркивала главный элемент.

Главным элементом был Мот.

Таец стоял все с таким же непроницаемым лицом, на котором не дрогнул ни один мускул. Он держал букет и молча ждал. Только вот волнение с головой выдавали его цвет кожи, да бьющаяся как загнанный заяц жилка на шее.

— Тебе жарко, — с серьезным лицом произнесла Хитоми с утвердительными интонациями в голове.

— Жарковато, — кивнул Мот.

— Зайдешь? — спросила женщина, после того как приняла букет.

— Зайду.

* * *

— Смешанные чувства, — задумчиво произнес Нобу, спокойным шагом идя по дороге. — Вроде как и радоваться надо, но после Эиджи… как-то…

— Вот она была всегда при тебе, а тут раз и у нее может оказаться другой, — хмыкнул Рим. — Ты ведь еще тот собственник.

Парень сморщился, но после нескольких секунд раздумий кивнул.

— Да, наверное ты прав. Она не обязана постоянно быть со мной.

После этого они несколько минут шли молча. Разговор начал Рим и больше для того, чтобы отвлечь парня.

— Ты подумал, как будешь разгребать то, что заварил?

— Не получится разобрать, — покачал головой подросток. — Мы физически этого сделать не сможем. Где-то постоянно мы будем опаздывать. Или с духами, или с якудзой, или в колледже.

Попытка разговора увязла и диалог сошел на нет. Парень, сунув руки в карманы, шел спокойным шагом. Когда он вышел на пристань, то обнаружил одинокого рыбака, который сидел на пирсе с удочкой.

— А разве ночью ловят рыбу на удочку? — спросил он и направился в его сторону.

Через несколько минут он оказался возле мужчины. Выглядел тот как обычный дедушка. Только вот ни ящика со снастями, ни стульчика у старика не было. Он сидел прямо на краю пирса и держал удочку. В полумраке Нобу не разглядел лески, но зато на воде, как раз тем, где была лунная дорожка, он заметил поплавок.

— Здравствуйте, — произнес он с максимальной вежливостью. — Можно вам задать вопрос?

— Валяй, — кивнул старик, даже не взглянув на него.

— Что вы пытаетесь поймать?

— Сны, — усмехнулся старичок. — Я ловлю сны…

Нобу нахмурился и уже хотел было переспросить, но тут ему на плечо легла рука Рима.

— Это не человек, — произнес старый друг.

Нобу еще несколько секунд разглядывал старика, но тут…

Поплавок дернулся и ушел под воду. Старик подсек и удочка прогнулась под тяжестью улова. Немного усилий и он достал из воды небольшую, в пару ладоней длинной, рыбешку. Она барахталась, сопротивлялась, но тот сноровисто снял ее с крючка и закинул в ведерко с водой. Как только рыба оказалась в ведре, то тут же превратилась в белое пятно, растекшееся по поверхности.

— Это сон? — спросил парень, вглядываясь в разводы.

Белое пятно на глазах формировало рисунки. В них был и огромный дракон, и рыцарь на коне. Рисунок потек и превратился в прекрасный замок с высокими тонкими башнями, а затем в холмистый пейзаж.

— Сон, — кивнул старичок. — только детский.

Снова поклевка и еще одна рыбешка, тут же оказавшаяся в ведре.

— Зачем вам сны? — спросил Нобу, разглядывая старика.

— А как иначе? — хмыкнул в ответ он и отложил удилище.

Он подошел к ведру, заглянул в него и довольно кивнул. Подхватив свой улов он уже хотел направиться в сторону города, но тут повернулся к Нобу и произнес:

— Как иначе они увидят эти сны?

Старик повернулся и пошел по пирсу к берегу, но уже через несколько шагов растворился в воздухе.

Секунда тишины.

Вот его спина мелькает уже где-то вдалеке.

Еще секунда.

Нобу стоит на пристани.

У берега светит одинокий фонарь.

На небе висит большой серебристый диск луны.

На поверхности воды идет рябь, отчего лунная дорожка слегка дрожит.

За спиной парня, задумчиво глядящего в след старика, падает по небу звезда.

Еще одна.

— Этот старик… — нарушил тишину Рим.

— Ловец снов.

* * *

— Слишком пафосно, — хмыкнул Нобу, оглядев вещи на себе.

Он был одет в длинный вариант кимоно, раскрашенный в цвета клана Синей лисицы — красный и голубой. На спине у него была огромная вышивка синей лисицы, свернувшейся в клубок в красном круге.

— То есть, они тебя не смущают, — кивнул в сторону группы в золотых кимоно Ирукай.

— Нет, у них просто безвкусица, а у нас перегиб с пафосом, — покачал головой Нобу. — Кстати, а кто это?

— Клан «Золотого листа», — недовольно буркнул братец. — Не сказать, что когда-то славились силой, но вот с финансами у них всегда было очень хорошо.

— Торгаши?

— Хуже. Гораздо хуже, — вздохнул наследник. — Это клан воротит финансами мирового уровня.

Нобу хмыкнул и оглядел площадь. На ней собралось больше тридцати кланов. Это было заметно по стягам, который держал каждый клан. Некоторые из них были представлены по два-три человека, чаще вообще по одному. Хотя были группы, представленные и по десять человек.

— И почему эту палку должен нести я? — спросил Нобу, взглянув на знамя клана у себя в руках.

— Потому что ты у нас пока самый сильный среди поступивших, — недовольно ответил Ирукай. — И поуважительнее! Это все-таки наш символ.

— Это палка с куском тряпки, — покачал головой парень.

— Прекрати паясничать, — недовольно буркнул брат. — Ты хотя бы помнишь, что нужно делать?

— Когда раздастся горн, мы построимся и пройдем во внутреннюю площадь колледжа. Там мы будем выходить по старшинству родов, стучать этими палками о брусчатку, называть имя клана и перечислять поступающих в этом году.

— Просто стучать! — акцентировал Ирукай. — Без всякой силы и закидонов.

— Причем тут сила? — возмутился Нобу.