шёл с работы домой. Завернув за угол, Сергей увидел на площади толпу зевак. Торопиться особо было некуда, и он решил утолить своё любопытство.

Подходя, понял, что тут проводится рекламная акция винодельного завода.

На заднем плане большими бронзовыми буквами, метра два в высоту, было выложено название завода. По бокам стояли батареи больших и малых дубовых бочек, а посреди – улыбчивые девушки за барной стойкой разливали коньяк, вино и шампанское всем желающим.

Внимание же Сергея было приковано к столу, стоящему немного в стороне. На нём, накрытом зелёной скатертью, высилась пирамида из бокалов с шампанским.

Очень красиво: плавные повторяющиеся грани бокалов, расположенных рядами, преломлённый солнечный свет в стекле и всплывающие на поверхность тысячи пузырьков…

И тут произошло то, от чего впоследствии Сергей проснулся.

Внезапно из толпы зевак к этому столу подбежала неизвестная девушка. Она посмотрела по сторонам и остановила свой взгляд на Сергее. Желая понаблюдать за его реакцией, взяла из пирамиды один бокал. И, как можно уже догадаться, она взяла его снизу, а не сверху.

Не успев зафиксировать в своём сознании этот её странный шаг – его последствия, Сергей уже видел, как хрустальная пирамида начала складываться: бокалы стали крениться, падать друг на друга, со звоном разбиваться. Будто горизонт, сама земля покачнулась под ногами! Многочисленные осколки исчезали в золотых потоках шампанского.

«Да уж, – подумал Сергей, интерпретируя свой сон. – Так и память моя работает; без какого-то важного звена – всё рушится…»

Нужно отдать должное этой незнакомке – она показала более впечатляющий пример, нежели Вадим Аркадьевич со своими камнями домино.

Глава двадцать восьмая

День двадцать второй

Затишье

Облака, из-под которых часто выглядывало солнце, были сейчас похожи на брюхо низко пролетающего самолёта. Тени «крыльев» то и дело проходили по земле. И под этим «брюхом» на пляже Караджинской бухты шли последние приготовления сёрферов.

Что ни говори, а homo studere, то есть человек увлечённый, превращает нас в homo miratus, в людей, восхищённых его умением. А восхищаться Вадиму Аркадьевичу и Сергею было чем: настоящие трюкачи сегодня показывали своё мастерство в чувстве ветра. То ли ещё будет! Ведь большая часть спортсменов пока на берегу.

В лагере царила обычная подготовительная суета: кто-то только приехал и, поздоровавшись со всеми, начинал энергично вытаскивать нужное из машины. Кто-то одевался в гидрокостюм, кто-то подготавливал парус, натягивая или отпуская стропы, а кто-то, уже установив его на доске, заранее фиксировал гик на удобной для себя высоте.

Но самые нетерпеливые уже вовсю ходили по волнам, развлекая тех, кто оказался сегодня на пляже.

Вадим Аркадьевич с Сергеем подошли к лагерю.

– Эй, ребята, здравствуйте! Сегодня праздник, что ли? – полюбопытствовал Вадим Аркадьевич.

И правда, атмосфера была праздничной: лагерь был расцвечен и снаряжением, и музыкой, доносящейся из машин. Успели обустроить сёрферы и прилегающую территорию: поставить походные столы, стулья; рядом сумки-холодильники. Даже воткнули в песок несколько тотемов и флагов тех клубов, какие они представляют.

– Добрый день! Ну как сказать,– задумался над ответом долговязый парнишка. – Питерские приехали – хотят поучить нас уму-разуму.

– Вконец оборзели?! – шутливо возмутился Вадим Аркадьевич.

– Не то слово! – заулыбались сёрферы и глянули в сторону парня с чубом – видимо, он и был с берегов Невы. – Ум прям из ушей лезет.

Тот лишь добродушно улыбнулся.

– Сань, ты не видел подковку? Только что здесь была! – Один из парней шарил вокруг.

– Ну ты и левентик! – непонятно выразился Александр – тот самый долговязый. – На, держи!

– Вот блин! – пробурчал рассеянный.

Пока они искали подковку, Вадим Аркадьевич окинул взглядом остальных.

– Зачем? Чтобы не развалилось? – улыбнулся Вадим Аркадьевич – один спортсмен стоял неподалёку и заматывал скотчем мачту.

– Чтобы песок не попадал. Стас, тебе нужен скотч?

– Вы местные? – спросил Сергей.

– С Крыма.

– А кто с Питера?

– Они с той стороны, – кивнул блондин за машины.

– Соревноваться каким образом будете?

– Да не будет никакого соревнования – просто покатаемся в своё удовольствие, – улыбнулся Стас. – Себя покажем, других посмотрим.

– Ну ладно, удачи, ребят!

– Спасибо.

Вадим Аркадьевич с Сергеем пошли дальше – ближе к водной кромке. По другую сторону этой кромки готовился к выходу в море спортсмен. Он уже оттолкал свою доску подальше от берега и, подтянувшись, вскочил на неё. Потоптавшись немного, уловил в воде шнурок и стал тянуть за него – синее полотнище паруса постепенно стало отлипать от воды.

– Эй, Вася! Что ты раком вертишься? Нормально стартануть не можешь? – подали голос питерские.

– Я жду вас, ребятушки! Собирайте свои игрушки, и – вперёд! – с плотоядной улыбкой ответил Василий.

Его парус наполнился ветром, и доска задрейфила по поверхности моря.

Гости в ответ захохотали и продолжили готовить оснастку.

Пока Вадим Аркадьевич и Сергей провожали Василия взглядом, к воде подошла девушка с парусом; доска лежала неподалёку.

– Привет! А чего это хрупкую девушку заставляют носить такие тяжести? – спросил Сергей.

– Привет! Он вообще-то лёгкий! – улыбнулась она. – Ребёнок может донести.

– Но на всякий случай держитесь за нас, – Сергей сделал движение локтем, как бы предлагая взять его под руку. – А то ветер подует – улетите…

– Вот улететь я сейчас и попробую!

Вадим Аркадьевич и Сергей подошли к девушке поближе – любопытно ведь, как там парус крепится. Пока шли, успели познакомиться – имя девушки – Марина.

– Сама судьба заставляет вас заниматься этим делом, – сказал Вадим Аркадьевич. – Подходящее имя.

– Не, – покачала головой Марина. – Меня и заставлять не надо.

Шустро приладив парус к доске и немного поколдовав с парусом, девушка стала уверенно заходить в воду.

– Не холодно? – поёжился Сергей.

– Нет. У меня же гидрокостюм.

– Хороший такой гидрокостюм, – с кокетливой расстановочкой похвалил Сергей.

– Под ним, небось, носки шерстяные и штаны с начёсом, – сломал весь эротизм момента Вадим Аркадьевич.

Улыбка сёрферши стала ещё шире; и тут же девушка сделала лицо серьёзным – Марина попросила никому не говорить про носки со штанами.

– Тс-с-с, – приложила она указательный палец к губам.

Так же поворачивая парус, как это недавно делал Василий, девушка постепенно наполняла его ветром. Начав ход, крикнула:

– Оп! Ну всё! Я пошла! Всего хорошего, господа. Бывайте!

– Попутного ветра!

Ещё одно крыло стало рассекать степные ветра.

Сергей сравнил спортсменов с птицами, парящими у него над головой. Но так как отражения не было – море волновалось, то птицы были, скорее, акулами.

Вдали привлёк к себе внимание кайтсёрфер: поймав высокую волну, он взлетел с её гребня выше горизонта, к чайкам, как показалось наблюдателям с берега, и завис в том положении на несколько секунд.

Сергей вспомнил, с каким восхищением Инга рассказывала ему про