атаку, которые она отдала Маану и Матильде. Хотя они выглядели изношенными, но все еще были целы. Но от щитов не осталось и следа тех, кого они должны были защищать. Даже забывчивая Вивиан почувствовала себя потрясенной, увидев это.

Посидев некоторое время в шоке, она, наконец, поднялась на ноги. Она выжила, поэтому ей нужно было завершить их миссию: найти Меч Мира, победить Мудреца и восстановить страну. Теперь она была единственной, кто мог это сделать.

Вивиан, спотыкаясь, подошла к отверстию в земле. Земля вокруг расплавилась, но отверстие было свободно от обломков. Не раздумывая ни секунды, она прыгнула внутрь. Падения было достаточно, чтобы убить обычного человека, поэтому Вивиан создала щиты под ногами, чтобы поглотить удар от падения.

— Световой щит. — Она создала светящийся щит, чтобы осветить темноту вокруг себя. — Ха-ха… Я могу сделать практически все, не так ли?

Если бы она правильно использовала свою силу, возможно, все остальные были бы живы. Но сейчас не было смысла раскаиваться.

Щит осветил каменный коридор. Даже с того места, где она стояла, было видно несколько мест, где путь разветвлялся. Казалось, это был своего рода лабиринт.

— Щит обнаружения.

Появился большой щит с нарисованной на нем стрелой. Она пыталась сделать щит, который помог бы ей найти то, что она искала, но была удивлена, когда он действительно сработал.

— Ты знаешь, где находится Меч Мира?

Она держала предмет на одном уровне с землей, и он вращался некоторое время, прежде чем остановиться. Это было направление, в котором ей нужно было идти.

Когда она шагнула вперед, чтобы пройти по пути, указанному стрелкой, из стен выскочили копья, чтобы поразить ее. Вивиан отбила их, а с потолка полилась кислота. Затем пол взорвался, а сзади появился огромный железный шар, чтобы раздавить ее. Ей удавалось блокировать их все щитами, но она начинала уставать от этого.

— Автощит.

Появились многочисленные щиты, парящие в воздухе вокруг нее. Они двигались сами по себе, чтобы защитить ее. Здесь было множество ловушек, установленных, чтобы остановить незваных гостей, но щиты блокировали их все.

Следуя по пути, указанному щитом обнаружения, она не сразу достигла цели. Там находился алтарь — старый постамент, в который был вмонтирован меч. Он был так глубоко погружен в камень, что видны были только рукоять и гарда, а все тело клинка было скрыто внутри.

— Если я сломаю печать, то стану владельцем, верно?

Она не знала, как это сделать, и решила для начала попробовать вытащить меч. Стоя на постаменте, она взялась за рукоять и медленно попыталась вытащить его. Он освободился разочаровывающе легко.

— А? И это все? Думаю, это несложно, если он признает тебя своим владельцем… Подождите! Почему он такой ржавый?!

Лезвие было покрыто ржавчиной. Кроме того, она не чувствовала никакой силы, исходящей от оружия. Казалось, что это просто кусок старого металла.

— Что?! Ну же! Что за фигня?! Мы проделали весь этот путь ради этого?!

Подумав, что это какая-то ошибка, Вивиан осмотрела клинок под разными углами, но как бы она на него ни смотрела, это был просто ржавый клинок. Как такое могло победить Мудреца? Она была в полной растерянности.

— О? Похоже, кто-то уже здесь. Похоже, мы успели как раз вовремя.

услышала она позади себя мужской голос. Обернувшись, она увидела группу людей, вошедших в комнату. — Кто вы?!

— Хех, да ладно. Разве ты не узнаешь своего собственного императора? Что вы за граждане?

— Йошифуми, ты убиваешь большинство людей, которые видят твоё лицо. Она ни за что не узнает тебя, — вздохнула одна из сопровождавших его женщин.

— Черт! Это делает все слишком скучным. Я хотел, чтобы она испугалась.

Выступающий был мужчиной в кожаной куртке с шипами, похожим не более чем на обычного уличного бандита. Похоже, он был императором Энта, Мудрецом Йошифуми.

* * *

Поскольку эльфийская деревня была разрушена, скрытый проход было легко найти. После того как здания и земля растаяли, подземный ход стал хорошо виден. Следуя по тайному ходу из остатков деревни, они попали в небольшую камеру. В стены были вмонтированы магические светильники, а в центре комнаты стоял большой постамент.

Рядом с пьедесталом стояла молодая девушка, окруженная парящими щитами. Йошифуми привел сюда свою группу, узнав, что королевская семья направляется в Эльфийский лес, поэтому вполне возможно, что она была королевского происхождения. В руке у нее был меч. Должно быть, это был Меч Мира. Несмотря на то, что в руках у нее была могущественная реликвия, она казалась какой-то озадаченной, но лишь на мгновение. Когда Йошифуми вошел в комнату, она повернулась к нему лицом.

— Император, представляющийся сам, звучит глупо, но, видимо, придется. Я Йошифуми, император Энта. Обычно я казню любого, кто видит мое лицо, но поскольку вы королевская особа, я дам вам особое разрешение посмотреть на меня.

Его лицо было неизвестно гражданам империи. По закону считалось актом неуважения для простых граждан посмотреть на его лицо и узнать, кто он, поэтому любому, кто видел его, выносился смертный приговор. Именно это позволяло ему слоняться по барам города, изображая обычного гангстера.

— Ты Йошифуми?!

— Ага. И это Мировой Меч? Как этот кусок хлама может победить меня?

Оружие практически разваливалось на части. Эфес и гарда были в хорошем состоянии, но клинок находился в жалком состоянии. Весь корпус был проржавлен и весь в сколах. Не было бы ничего удивительного, если бы он разломился на две части.

Шигехито, однако, прекрасно понимал, что в нынешнем состоянии меч не имеет никакой силы.

— Откуда мне знать? — ответила девушка. — Но он должен обладать какой-то силой! Ведь он называется Меч Мира! — Она была явно озадачена состоянием меча, но, несмотря на это, протянула его ему. — А теперь, Мировой Меч Омега Клинок, яви свою истинную силу и убей этого злобного узурпатора, называющего себя Мудрецом! — крикнула она, но оружие не ответило.

— Ну и что? — ухмыльнулся Йошифуми.

— Понятия не имею… — Похоже, она не знала, что делать дальше.

— Эй, Шигехито, это действительно Мировой Меч?

— В Книге Пророчеств сказано, что это то самое место.

— Хм. Я полагаю, твоя книга не может сказать, если что-то пошло не так, верно?

— Верно. Она отнюдь не всесильна.

Книга Пророчеств предоставляла информацию, необходимую для прохождения любой последовательности событий, но если бы что-то произошло, чтобы изменить характер события позже, у пророчества не было бы способа обновить себя, чтобы справиться с новыми событиями.

— Значит, кто-то, вероятно, подменил его, — сказал Йошифуми. — Ну, это нормально. — Учитывая его характер, было бы странно, если бы он вышел из себя, обнаружив, что Меча