Азар, как орел над зайчонком, закружил по комнате, залетая то слева, то справа, глаза горят, улыбка сверкает. А Роксана лебедем плывет по комнате, глаза долу опустив.

У меня же при взгляде на столь живописную пару только одна мысль забилась в голове, как птица в силке: скорей бы назад Роксану отправить. В этом замке слишком явно ощущается дыхание Смерти, а уж кому и жить, если не Роксане…

Отдышавшись, Роксана и Азар под аплодисменты выпили на вечную дружбу из рога, оплетенного серебром, жарко расцеловались, переглянулись, и полилась песня, удивительно нежная и красивая. Голос Азара зарокотал, как лавина в горах, голос Роксаны вторит серебряным ручьем. Заслушаешься!

Наконец, далеко за полночь, разошлись спать. Эллина показала гостье комнату, но Роксана заупрямилась.

— Боюсь я одна спать! Я лучше у Стрельцова заночую, с ним никакая нечисть не страшна.

Не доведи Зиждитель встретиться с нечистью, способной напугать Роксану.

Думаю, такой и нет на белом свете, просто Роксана, хоть и хмельна сильно, о своей цели не забывает.

— Нет, дорогая, — попытался я урезонить расшалившуюся ведьму. — Завтра день тяжелый, а ты мне разговорами спать не дашь.

— Разговорами, говоришь? — возмущенно протянула Роксана, наступая нескромной грудью. — А то я болтать приехала. В такую-то даль…

Азар, убрав со стола и все еще что-то мечтательно напевая под нос, отправился к себе в сторожку. Я вышел следом, чтобы, как заведено, обойти дозором территорию.

Азар, любуясь звездами, поджидал меня у лестницы.

— Завтра в горы пойду, — сказал он, сверкнув в ночи улыбкой. — Хочу Роксане сюрприз устроить. Проснется утром, спросит: «Чем-то Азар удивишь?» Крышку снимет, а там фазан запеченный. Понравится ей?

— Понравится, — кивнул я. — Только смотри, там, в горах моего «фазана» не спугни спьяну.

— Спугну, далеко не уйдет, — успокоил меня тролль, и тьма поглотила его громоздкую фигуру, только фонарь ещё какое-то время светил в ночи путеводной звездой.

Вернувшись в свою комнату, я обнаружил упрямую Роксану спящей в кресле. Свернулась клубочком, как большая кошка и тихо посапывает. Даже будить жалко, но не оставлять же в кресле на всю ночь. Я осторожно тронул девушку за плечо.

— Вот ты какой! — взвилась ведьма, будто и не спала. — Упоил наивную девушку, а теперь обесчестить решил?!

— Ну, положим, упилась ты сама, — не поддался я на провокацию.

— Ну, хоть обесчестишь? — спросила Роксана с хмельной надеждой в голосе.

— Нет, — огорчил я её. — Я с хмельными ведьмами не сплю.

— Забеременеть боишься? — ехидно поинтересовалась Роксана, потягиваясь так, что у меня сердце екнуло.

— Не то слово. Нарожаю рыжих сорванцов целый выводок, куда их потом?

— Азар воспитает.

— Его самого еще воспитывать и воспитывать. Спать ложись.

— С тобой?

Вот упрямая.

— Сама, как говорит Азар.

— Лучше я тебе назло всю ночь просижу в кресле, пусть тебя совесть замучает.

— Замучает, — согласился я и подхватил девушку на руки. Мгновение спустя Роксана оказалась в постели.

— А раздеть? — сонно буркнула ведьма, подставляя губы для поцелуя.

Целовал я её уже спящую. Осторожно раздел, укутал одеялом. Дунул на свечу, она затрепетала и погасла, а я отправился обживать кресло, примостив гудящие ноги на табурет. Ох, а завтра денек тяжелый предстоит. К возвращению Роксаны нужно кое-что на месте уточнить.

И сделать…

— М-да… Праздник вчера удался, — задумчиво протянула Роксана, и мучительная гримаса исказила слегка помятое личико. Я подал мученице кружку с чаем (по рецепту Азара) и, пока тролль накрывал на стол, отправил ведьму к морю, купаться. Холодная водичка – это то, что ей лекарь прописал бы после вчерашнего.

Спустя полчаса Роксана, заметно повеселевшая, с румянцем в обе щеки, уплетала запеченного фазана, браконьерски добытого троллем в горах.

— А вина! — возмутилась Роксана, когда, проглотив очередной кусок, обнаружила в бокале виноградный сок. Азар, сверкнув улыбкой, покачал головой.

— Зачем вино? Ты же и так страстная, — сказал он, и чертики запрыгали в глазах. — А мне тебя еще в город везти.

— Боишься? — злорадно прошипела Роксана, поднимаясь из-за стола на манер рассерженной кобры. Азар замахал руками в притворном ужасе, но я пресек попытку Роксаны немедленно расквитаться с троллем.

— Уймитесь. Еще дел столько впереди, а вы тут в салочки играете.

Роксана, показав Азару язык, вернулась на место.

— Скучный ты, Стрельцов, — заключила она. — У тебя одни дела на уме. А это все мирмульки. Жизнь нужно принимать такой, какая она есть.

— Кто бы говорил, — отмахнулся я. Кто, как не Роксана принимает все близко к сердцу? Уж она то далеко небезучастный зритель на празднике жизни, наоборот, деятельно вмешивается во все, что считает несправедливым.

Иногда даже слишком деятельно…

Позавтракав, отправились к магбилю. Роксана забросила на заднее сидение сумочку, Азар поспешно распахнул дверцу, и ведьма комфортно устроилась на сидении рядом с водителем. Проникновенно заглянула мне в глаза, алмазик слезинки сверкнул в лучах утреннего солнышка, и она тихо сказала:

— Марк, один не шали. Вернусь, вместе пошалим, — и быстро отвернулась, но я, с некоторой растерянностью, успел заметить дорожку, оставленную слезой на щеке. Вот тебе и мирмульки.

Я не стал повторяться, объясняя Роксане, как для меня важно получить эти сведения. Я знал, Роксана, как никто другой, всё сделает в лучшем виде.

Магбиль тронулся, я проводил его взглядом, ожидая, что Роксана оглянется и махнет на прощание рукой. Но она так и не оглянулась, рыжая головка, упрямо вздернув подбородок, смотрела вперед, на расступающиеся перед магбилем горы. В этом вся Роксана: не жалеет того, что было, не гадает о том, что будет. Зато бережет то, что есть…

Закрыв ворота, я вернулся в замок. Выйдя на веранду, обнаружил там Мажеровского. Стоя у перил, он смотрел куда-то в даль, задумчивая улыбка скользила по его губам. Заслышав шаги, Александр оглянулся.

— Как-то пусто без Роксаны стало, — с легким сожалением сказал он. И добавил: — Славная девушка. И мне кажется, Марк, она в вас влюблена.

— Не кажется, — без ложной скромности ответил я. — Так и есть.

Немного позже, когда вернулся Азар, я заглянул в кабинет Мажеровского.

— Я воспользуюсь одним из ваших скакунов? — деловито спросил я, отрывая бывшего мага от вороха бумаг. — Мне в город нужно. По вашим проблемам.

— А замок без охраны оставляете? — насупился Мажеровский.