После разговора со Стерботом Титов хотел сходить в бассейн. Поплавать и немного отвлечься от нахлынувших проблем. Он миновал двери, сошел со ступенек и лоб в лоб столкнулся с… Маритой.

Генерал замер на месте, пожирая глазами стоявшую перед ним девушку. Во рту разом пересохло, сердце скакнуло и едва не разорвало грудную клетку. Этого не могло быть!

Девушка тоже остановилась, с любопытством глядя на него. Потом мягко улыбнулась и произнесла:

– Добрый вечер, Илья Дмитриевич. Судя по тому, как вы на меня смотрите, я вам кого-то напоминаю?

Остолбенение прошло так же быстро, как наступило. И Титов вполне трезво взглянул на девушку. Да, очень похожа. Но не Марита. Чуть другие черты лица, губы более пухлые, нос тоньше. И голос мягче.

– Да, напоминаете, – хрипло выдохнул он.

– Извините, – без всякого раскаяния сказала она. – Я не думала вас здесь встретить и не хотела шокировать.

– Кто вы?

– Давайте знакомиться. Меня зовут Талена. Талена Киррмак.

– Илья Титов, – машинально произнес он, продолжая смотреть на девушку.

Нет, все же очень похожа. Не может это быть случайным совпадением.

– Простите, но вы…

Талена вновь улыбнулась.

– Илья Дмитриевич, давайте пройдем в холл, там удобнее будет разговаривать.

Он пропустил ее вперед и пошел следом, быстро приводя свои мысли и чувства в порядок. Нельзя же так раскисать! Мало ли похожих людей?

В дальней части холла был устроен уголок отдыха. Диваны, пара кресел, кадки с цветами, напольные аквариумы, мини-водопад. Над головой висел кондиционер.

Талена села в кресло, Титов на диван. Он уже немного пришел в себя и смотрел на девушку почти спокойно.

Волосы темные, длинные, глаза зеленоватые, черты лица мягкие. Очень красивая.

– Давайте я представлюсь еще раз, – сказал она. – Меня зовут Талена Киррмак. Я дочь Эльвиры Киррмак… урожденной Глемм.

Генерал сузил глаза. Все становится понятным.

– Да, – расшифровала его взгляд Талена. – Моя мама – младшая сестра Мариты Глемм. Фамилию сменила, когда вышла замуж.

– У вас тоже меняют фамилии при замужестве, – констатировал Титов. – Марита говорила.

– Верно.

– Но вы… вам… Простите. Насколько я помню, младшая сестра Мариты младше ее на девять лет. Сейчас ей выходит…

– Семьдесят девять, – подсказала Талена. – По вашим меркам, это старость. Но у нас… Я вам потом покажу ее снимки. Она выглядит чуть старше меня.

Титов едва не спросил, сколько лет самой Талене, но вовремя прикусил язык. И опять девушка угадала его вопрос.

– Я третий ребенок в семье. Моему старшему брату пятьдесят семь, средней сестре сорок семь. А мне двадцать девять.

«Я бы ей дал двадцать два, – прикинул Титов. – Их чудо-медицина совершенно сбивает с толку…»

– Мама родила меня, когда ей было пятьдесят. У нас это в порядке вещей.

– Да, я помню. И вы прилетели сюда…

– Я прилетела как специалист систем коммуникаций. Наша группа будет готовить аппаратуру для вашего переброса на Достею.

– Ясно.

Девушка запнулась, отвела взгляд в сторону, потом вновь посмотрела на генерала.

– А еще я прилетела, чтобы увидеть вас.

Этому Титов не удивился. Лянерс говорил, что у Мариты есть родственники, они, конечно же, захотят узнать подробности ее жизни и гибели. Вот и прислали… племянницу.

– Когда бабушке передали сообщение с Земли, она сразу связалась с нами. Моя мама и отец работают на Каридуле, а я на Достее. Неделю назад вылетела к ним на два дня. Повезло…

Талена замолчала, опустила голову.

– Что же у вас там произошло? – спросил Титов. – Что с Достеей?

Девушка взяла себя в руки, спокойно ответила:

– Толком никто ничего не знает. Внезапное исчезновение планеты, появление Достеи из прошлого. В руководстве паника. Несколько разведывательных кораблей исчезли вместе с экипажами.

– Да, нам об этом рассказали.

– А потом меня вызвали в центр управления связи и сказали, что создают группу специалистов для подготовки переброса на Достею добровольцев с Земли. Я сразу подумала о вас… и прилетела.

Титов молча смотрел на девушку. Сходство с Маритой поразительное. Наверное, вся в мать, а та похожа на старшую сестру. Но вот, что она совершенно случайно оказалась под рукой, когда набирали группу!.. Всякое может произойти, но генерал, не веривший до конца пришельцам, и здесь готов был усмотреть подвох.

– Вы что-то хотели узнать о Марите? – спросил он.

– Да.

– Я расскажу, – пообещал Титов. – А если местное руководство поможет, даже привезу из дому фотоальбомы. Там есть ее снимки. Вот на могилу слетать пока не выйдет. Да и надо ли?

Талена неуверенно кивнула, потом спросила:

– Она разбилась на самолете?

– Да. Почти двадцать четыре года назад.

Девушка заметила, как помрачнел Титов, и торопливо произнесла:

– Извините, я не хотела тревожить…

– Ничего. Я уже привык. – Титов взглянул на часы, встал. – Давайте продолжим разговор завтра. Вам надо отдохнуть, а у меня еще есть дела.

Талена тоже поднялась.

– Хорошо. Я найду вас.

– До свидания.

…Обещанное оружие утром не привезли. Кригер и Лянерс связывались с руководством и клятвенно заверили, что к обеду все будет. Чтобы не терять времени, Титов немного поменял план и решил сначала провести занятие в спортзале.

Инструктор зала Борис встретил их у входа.

– Как тебя по-настоящему зовут-то? – спросил его Титов, пожимая руку. – Ведь не Борис же.

– Бессард Сгод, – представился тот и указал на помощника. – А это Чекем Шермин.

– Поможете нам? Надо подготовить манекены, учебное оружие, мешки. И хорошо бы снять это на видео, как вы тогда делали. Чтобы можно было посмотреть со стороны, кто как работает.

Бессард улыбнулся и развел руками.

– Мы в вашем полном распоряжении!

Через пять минут шеренга ветеранов, вновь ставших бойцами, выстроилась у ринга. Титов посмотрел на отпечатанный план занятий, потом поднял голову.

– Насколько я знаю, с ближним боем вы знакомы. Хоть раз да в рукопашную ходили. Общие принципы знаете. А остальное освоите быстро. Медики обещали помочь закрепить навык, насколько это возможно. Значит, делаем так!..

Он разбил всех на пары, расставил по периметру зала. Себе в напарники взял Оноженко.