– Она разрушила мою жизнь, – прошептала Герасимова. – Она подлая!

– Мы не хотели ей мстить, – тоже тихо добавила Анюта, – постарались забыть то, что Сонька совершила.

Из глаз Василисы вдруг полились слезы.

– Но разве такое можно забыть? Мы так любили друг друга, хотели быть вместе всю жизнь…

– Остановись, – скомандовала Прыгина.

Герасимова схватила со стола бумажную салфетку и прижала к лицу.

– Мы хотели забыть эту историю, – повторила Анюта, – но она никак не завершалась. Мать Сони пришла к моим родителям и заявила: «Хотите, я всем расскажу, где ваш дед добыл ценности? Думаете, я не знаю?» И такое сообщила!

Из уст Анюты полился рассказ, который мы уже слышали раньше от Галины Петровны Рыжовой. Прыгина рассказала нам о том, как в тридцатые годы двадцатого века несколько сотрудников НКВД убили семью Сафоновых. Расстрел неповинных людей они объяснили их нападением на тех, кто исполнял свои обязанности, представили ограбление как оборону, никому не сказали об украденных драгоценностях и поделили их между собой. А потом этим всем мужчинам дали квартиры в одном доме, они стали добрыми соседями. Мать Анюты, наверное, сильно испугалась, потому что задала вопрос:

– А вы откуда это все знаете?

Варвара Тимофеевна засмеялась:

– Что, хвост обгадила от страха? Полы мою у Герасимовых за копейки. Тихая я, хожу бесшумно, слышу хозяйские разговоры. Да и какая тебе разница, кто мне правду разболтал? Цена моего молчания – часть ювелирки, которую вы себе присвоили!

И мама ей что-то отдала!

Василиса опять заплакала.

Анюта дернула ее за рукав.

– Перестань!

– Просто я вспомнила, – еле слышно прошептала Герасимова, – как мы гуляли, строили планы…

– Замолчи, – повысила голос подруга и повернулась ко мне: – Видишь, что с Васей творится? Едва про родителей вспомнит – начинается истерика. После выпускного бала мы с Сонькой не встречались. На нашу радость Волковы уехали жить на соседнюю улицу. Вроде близко, но мы не пересекались. И не разговаривали. И вдруг Сонька Василисе позвонила и замурлыкала: «Надо встретиться! Я устраиваю всем праздник…»

Герасимова опять вытерла лицо и заговорила:

– Видеть мне ее не хотелось, но мне показалось глупым избегать Софью. Она меня пригласила в один из самых дорогих московских ресторанов. Заявилась разодетая, как на свадьбу, держала в руках сумку из убитого крокодила. И давай рассказывать, как роскошно живет, какие у нее квартира, дом, машина. У Волковой одни радости, денег грузовики. Разве это справедливо? Она мое счастье растоптала, а сама…

– Васька мне тот разговор передала, – почти закричала Прыгина, – и у меня появилось желание сбить с мерзавки спесь, обломать растопыренные пальцы. Герасимова вообще-то ни при чем. Все я придумала, не очень умно, как сейчас понимаю. Вася прикинулась нищей, чтобы Даша не удивилась, почему она пришла к ней, а не в солидную контору. Нам нужна была только Васильева. А она могла отказаться беседовать с богатой Василисой. Мы после окончания школы с Дашулей вообще не общались, не созванивались, не потому, что поругались, просто времени не было. Дашка могла подумать: «Ага, вот Герасимова какая, сто лет не объявлялась, мной не интересовалась. Приехала на шикарном «Бентли» и хочет узнать, кто ей ожерелье подкинул! Что-то тут не так!» Ну и скажет: «Извини, Василиса, мы маленькое агентство, пустячками занимаемся, а у тебя дело на миллионы! Не наша это тема. Ступай в какое-то большое, международное агентство. Это будет недешево, но тебя не разорит». Никаких угрызений совести после беседы у Дашки не возникнет. А вот если Герасимова прикатит на ржавой колымаге, одетая как жаль печальная, как ее отправить в другое место? Придется самой разбираться.

– Так. По этому пункту все ясно. Идем дальше, – сказал Сеня. – Зачем вам все это надо? Смысл в чем?

– Неужели непонятно? – удивилась Анюта. – Мы планировали устроить скандал во время общей встречи. Сонька точно понесет при всех, какая она богатая и т. д. А я скажу: «Рада, что ты при деньгах. Даша Васильева, владелица детективного агентства, выясняла, кто отравил моего мужа, и в процессе расследования узнала вот такую историю!» И выложу, как Сонька оболгала моего папу, поссорила все семьи! Все-все сообщу, а потом к тебе повернусь: «Ведь это правда?» Тебе придется ответить: «Да!» Все наши тогда отвернутся от Волковой. Накроется медным тазом праздник, где она собралась роль царицы исполнять. Витька Плеткин такую сенсацию не пропустит! История просто для него! Он точно ее опубликует. Витек Соньку еще в школе терпеть не мог, не упустит шанса ей подгадить.

Я ощутила себя туристкой в стране абсурда.

– Что, почему и где Плеткин опубликует?

Прыгина округлила глаза.

– Ты не знаешь? Он создатель и владелец помойки «Слухи-сплетни-скандалы». Или там порядок слов другой: «Сплетни-скандалы-слухи»? Всегда путаю. У него подписчиков в интернете двадцать миллионов, получит Сонька такой черный пиар, что мало ей не покажется. Вот почему Васька к тебе приехала, мы хотим Волкову уничтожить!

Я потеряла дар речи, смотрела на Анюту и моргала.

– Месть как мороженое, – сказал Кузя, – ее надо есть с удовольствием, в холодном виде, полив шоколадом. Вы не один год этого ждали.

– Мы бы не стали с ней связываться, – прошептала Василиса, – но…

– Но она решила организовать встречу одноклассников, – перебила подругу Анюта, – собралась исполнить роль императрицы, которая нищих из милости собирает!

Ко мне вернулся дар речи.

– Почему бы вам просто и прямо не рассказать, в чем дело? Мы проделали большую работу, узнали про ювелирные украшения семьи Сафоновых, выяснили, кто на самом деле убивал женщин, избавили Вениамина Салкина от клейма маньяка. Но этого же могло и не случиться!

– Не докопайся мы до той старой истории, наступил бы конец вашим планам, – сказал Сеня.

– Нет, – улыбнулась Прыгина, – в случае если бы мы поняли, что вы вообще ничего сделать не можете, аккуратно подсказали бы, в какую сторону копать. И я вам сразу подсказку дала! Посоветовала спросить у Тоньки про моего отца и драгоценности. Ну, приврала чуть-чуть, придумала, что Тонька мне сказала: «Ресторан не твой, попробуй скандал из-за него раздуть, живо поеду в «Желтуху», расскажу историю про твоего папашу и украденные украшения». Вот этого она не говорила. Но после смерти моей мамы произошла неприятная история. У нее были драгоценности, они ко мне по наследству перешли. Я их спрятала, только одно кольцо носила. И вдруг приехал полицейский…

Я молча слушала, как Прыгина рассказывает историю, которую мы уже знали.

А та все говорила:

– Макаров сдружился с Антониной, сестрой моей матери. Тонька меня терпеть не может, она не упускала возможности меня обгадить. И захочет рассказать, что у ее сестры были драгоценности… Вы должны были клюнуть на этот крючок.