— Пойду, покормлю Вильяма, — мягко сказала хозяйка дома, — а ты пока наполни кувшин водой.

Быстро справившись со своим делом, я придирчивым взглядом окинула гостиную.

Все же мы постарались на славу!

Вытерев руки, я двинулась на выход.

Несмотря на то, что я сегодня надела белое платье, я не могла не проведать Вильяма. С тех пор, как он спас меня из холодных объятий реки, между нами стало негласное перемирие.

Нет, пёс не стал милой покладистой болонкой, но явно стал ко мне благосклоннее. Я несколько раз даже замечала, как собака провожает меня на речку и обратно, словно беспокоясь о моей безопасности.

Как только я вышла на крыльцо, сощурилась от яркого солнца, что беспощадно било прямо в глаза. Немного адаптировавшись к свету, увидела внедорожник, что стоял недалеко от дома.

Я вначале подумала, что приехал Тайлер. Очень уж машина была знакомая. Но вдруг послышались голоса, раздающиеся из-за дома.

Этот голос… Сердце екнуло, но я тут же отогнала от себя навязчивые совершенно ненужные мысли.

«Я просто выдаю желаемое за действительное», — убеждала себя, обходя дом, пока не увидела силуэт мужчины. Он был очень высоким.

Мои мысли буквально вылетели из головы, стоило понять, что Газем буквально висит на его шее. Она что-то говорила, да так быстро, всхлипывая, что я не могла разобрать ни единого слова.

Внутри все похолодело. Боже, неужели что-то стряслось с ее сыном?!

Словно почувствовав мой страх, женщина выглянула из-за мощной фигуры незнакомца и тут же смахнула слёзы. Я, наконец, поняла, что то были слезы счастья! Всегда строгое лицо Газем озарила улыбка!

Так значит — это ее сын!

Переняв радостную эмоцию, я сделала шаг вперед, и стоило мужчине повернуться — потрясена замерла.

Одетый во все чёрное, крепкий, мужественный, уверенный в себе… судорожный вздох сам вырвался из груди.

Арман!

Его глаза при виде меня вспыхнули, уголок рта дрогнул, и на прекрасном, мужественном лице появилась улыбка, смягчая его, напоминая того человека, что когда-то спас меня из смертельной опасности.

Перед глазами вспыхнули полные сумасшедшей страсти поцелуи. Я сделала шаг и ещё, совершенно механически, не думая. Мне просто хотелось закричать от счастья и повиснуть на крепкой шее, обтянутой воротником черной рубашки.

Но вдруг его взгляд переместился куда-то за спину, и столь прекрасная для моих глаз улыбка сползла с добродушного лица, а за ней исчезло едва контролируемое желание обняться.

Лицо Армана словно окаменело. Я замерла, затаив дыхание и в ту же секунду мимо пронесся вихрь в цветастой блузе и ярко-малиновой юбке.

От неожиданности я закрыла глаза, а открыв, увидела, как чужие женские руки обхватывают шею Армана, как недавно мечтала это сделать я.

Мир в одно мгновение разлетался на осколки, полосуя неровными краями сердце. С дрожащих губ лишь сорвался вздох. Тихий и протяжный.

Я не могла пошевелиться, попав в капкан янтарных глаз, что из добрых и искрящихся стали холодными и пустыми. Словно кто-то задул пламя у горящей свечи. Я была совершенно не готова к такому удару судьбы, но все же нашла в себе силы пойти вперёд.

Тело не слушалось.

Болезненные спазмы раскатывались по всему организму, стоило мне сделать шаг, еще, а за ним еще один.

В венах словно текла горящая лава, воздуха катастрофически не хватало. Казалось еще чуть-чуть, и я потеряю сознание. Но нет. Я крепко сжала кулаки. Не для того я преодолела столько трудностей, чтобы сейчас спасовать.

Я видела, как неловко дрогнула его рука, будто он хотел в первое мгновение отстранить от себя девушку, но нет. Ещё секунда и словно сдавшись с внутренними терзаниями, он положил ладонь на ее плечо. Взгляд по-прежнему был направлен на меня.

Ложь… очень больно от этой лжи. Арман и Иссам один человек… как же я раньше не догадалась?! А ведь несколько раз мелькала мысль…

Так, значит, он не свободен… горькая усмешка почти невесомо коснулась моих губ. Не смотря на это, в голове беспощадно метались неприятные мысли.

Зачем же ты так, Арман?! Зачем все те слова? Поцелуи? Или же у мужчин это так принято, морочить голову пока их девушки и невесты далеко?

Гадко… противно. Я сделала едва заметный протяжный выдох, прикрыв глаза. Успокоиться. Мне надо успокоиться. Он спас жизнь. Арман спас мою жизнь и я, как минимум, должна быть за это благодарна. Это и будет причиной моего молчания. Я не стану разбивать сердце несчастной Наргиз, рассказывая о неверности ее обожаемого жениха.

Расставив все мысли по местам, я нашла в себе силы подойти к обнимающейся паре и тут же замерла. Решимость испарилась, но я сжала кулаки и все же заставила себя проговорить:

— Здравствуйте, — но взглянуть на Арманя я больше не смогла.

Эмоции, что я умело гасила внутри себя, безумно клокотали в груди, отдавая тяжелым уханьем сердца.

— Вика, - нарушил тишину взволнованный, чуть хрипловатый голос Армана. Не в силах удержаться, вскинула глаза и тут же попала в плен янтарных глаз.

Гордо вскинув подбородок, я всем видом пыталась показать, что меня совершенно не затронула вся эта ситуация. Боковым зрением я видела, как Газем нахмурилась, стоило ее сыну назвать меня по имени. Я поняла, что скрывать наше знакомство он не собирается.

— Вы… знакомы? — тишину прервал голос Наргиз. Спокойный, но явно с нотками странных эмоций, которые я никак не могла определить. Удивление? Ревность? Раздражение?

Арман кашлянул, чуть отстранив невесту. Я видела, как мощные плечи мужчины напряглись, от чего мышцы обозначились под тонкой тканью чёрной рубашки.

— Да, это я попросил Тайлера привезли Вику сюда, — Арман словно инстинктивно подался ко мне. — Как ты?

Я смущённо вспыхнула под его взглядом. В какую-то секунду мне даже показалась, что он жадно мазанул взглядом по моим губам. Но нет. Наверняка мне это показалось, ведь здесь рядом его невеста и мать.

— Спасибо, — кое-как выдавила из себя, — у меня все хорошо.

Газем неловко помялась на месте, не зная, как реагировать на произнесённые слова Арманом, но прежде чем она сказала хоть слово, ее прервала Наргиз.

— Я что-то не поняла, когда вы успели познакомиться?!

Лицо девушки пылало, должно быть, ее женская интуиция кричала об опасности. Опасности ее счастью, ее любви и я это прекрасно понимала. Арман неловко провёл по волосам рукой, на скулах перекатывались желваки, показывая что мужчина далек от спокойствия.

— А! Вот, где мои красавицы!

Весёлый голос Синая впервые заставил меня испытать облегчение. Ещё пара минут и я бы не смогла терпеть весь этот фарс. Мужчина, как всегда элегантный, в строгом костюме, отутюженном и дорогом, создавал контраст с Арманом.