штормовку с капюшоном, свободные спортивные штаны и черные то ли кроссовки, то ли ботинки. На руках, вроде как, были перчатки. На плече у него болтался рюкзак, с торчащими по сторонам лентами.

На какой-то момент, взломщик остановился, словно вспоминая, куда ему бежать. Затем рванул прочь.

Быстро подскочив с места, невзирая на боль, я бросился за ним.

— Стой, сука!

Само собой, он ускорился еще больше, но и я не отставал.

Помню, когда еще сам был пацаном, тоже жил в многоэтажке. Так мы тогда соревновались в скорости, кто быстрее спустится с девятого этажа на первый — лифты ведь работали не во всех домах. Главное, ногу не подвернуть и не шваркнуться. В общем, так оно и получилось, что я приобрел довольно бесполезный навык, который сейчас ну очень пригодился. Хотя, это как посмотреть…

Когда взломщик уже преодолел первый пролет вниз, я только выскочил из коридора. А дальше начал постепенно его догонять. И уже через два этажа, проявляя чудеса ловкости и безрассудности, в прыжке я настиг этого козла.

— Стоять, мля!

Вскрикнув, он полетел на кафельный пол, по инерции, я за ним. Вцепился в него руками, не давая подняться. Тут же получил локтем живот, но к счастью, не сильно. Двинул его кулаком под ребра, резко дернул за рюкзак и тот неожиданно порвался. Из него наружу посыпались драгоценности, столовое серебро. Выпал кассетный плейер, женские часы.

— Пусти, сука! — процедил он, дергаясь и трепыхаясь. Он отбивался всем, чем только можно, но я все равно держал крепко, одновременно пытаясь надавить на него всей массой. Сорвал капюшон с головы, увидел перекошенное от напряжения лицо и испуганные серо-голубые глаза. Вроде бы я его не знал, но и что-то в нем было узнаваемое.

— Все, все! — он вдруг как-то странно обмяк, перестав сопротивляться. — Я сдаюсь!

Я тоже расслабился, но как оказалось зря. Он зашуршал чем-то, возможно одеждой — в полумраке лестничной клетки и не разглядеть толком. В мгновение ока у противника в руке возник тонкий и короткий нож. Небольшой, всего-то сантиметров семь-восемь в длину. Он с ходу вогнал его мне в бедро, затем вынул из раны и снова нанес удар.

Заорав от неожиданно острой боли, я перехватил руку с ножом, резко вывернул ее так, что в суставе что-то хрустнуло. А затем дважды ударил его в челюсть.

Взломщик взвыл, ударился затылком о бетон. Затем как-то умудрился оттолкнуть меня коленом, перекатиться влево.

— Падла! — зарычал я, глядя как из ран сочится кровь.

В таком состоянии было уже не до преследований. И хотя адреналин частично глушил боль, догнать отморозка у меня вряд ли получилось бы. Тот поднялся, шатаясь и качая головой, побрел куда-то вниз.

Как назло, никто в это время не поднимался и не спускался по лестнице. Сняв с сумки ремень, я перетянул его вокруг бедра и затянул, что было сил. Взглянул на часы, запомнил время.

Кое-как поднялся, обратил внимание на то, что все вокруг забрызгано каплями крови. Когда вор убегал, он выронил какие-то ключи с брелоком. Быстро собрал все, что успел вынести из квартиры вор, рассовал по карманам. Затем побрел наверх, в свою квартиру. Нож, которым тот нанес мне рану, я подбирать не стал.

Может, вызвать скорую — вдруг, этот отморозок повредил мне вену? Не похоже, но всё-таки.

Добрался до дома, там естественно все было вверх дном перевернуто. Взял трубку, собирался набрать номер скорой помощи, а затем и милиции. Пусть приезжают и разбираются, кто это был такой. Но задумался.

Две улики есть — нож, на котором вполне могут быть отпечатки пальцев и ключи. Этого вполне достаточно для того, чтобы криминалисты из следственной группы разобрались, кто это такой. И не важно, что взломщик был в перчатках, он вполне мог трогать собственный нож и ранее, а потому какие-то отпечатки могли и остаться.

Вдруг, раздался звонок.

Я подхватил трубку, услышал там шум, тихое дыхание.

— Слон, ну че там? — раздался оттуда прокуренный голос. Вроде бы говоривший был молодым.

Сразу стало понятно, что у взломщика был подельник. По какой-то причине я его не видел ни в подъезде, ни на улице. Возможно, он по какой-то причине отлучился или еще что… И этот подельник пока еще не был в курсе, что произошло. Блин, мне что достались настолько тупые грабители?

Я сразу же передумал звонить в милицию. Ну уж нет, сам разберусь кто это такие.

Может и не совсем правильно, но такой уж я принципиальный. На поиски у доблестных сотрудников в погонах может уйти куча времени, куча процедур и согласований, а я хотел разобраться сам.

В голову приходило всего два варианта — либо это случайные «залетчики», причем вообще не опытные. Либо эти ребята были кем-то подосланы и тот факт, что они держали связь именно таким способом, был выбран не просто так.

Уж не Череп ли решил мне отомстить таким вот дерзким образом? В пользу этой версии говорил и тот факт, что ранее гопник из их банды уже наблюдал за мной из красной «копейки». Подъезд и этаж определить не сложно, да и квартиру, в общем-то, тоже.

Отошел от телефона, взял аптечку и занялся своими ранами.

К счастью, все оказалось не настолько печально, как могло показаться на первый взгляд. Вена не была повреждена, только капилляры и мелкие сосуды. Венозная кровь темная, а тут картина была иной. Обе раны были относительно неглубокие, а первая вообще скользящая. Зашивать было не обязательно, так как ширина лезвия была чуть более полутора сантиметров. Вызывать из-за таких повреждений скорую помощь, конечно, можно было, но я посчитал это излишним.

Быстро все обработал — благо навыки у меня имелись. Было дело в прошлой жизни, пришлось многое повидать. И в армии, во время первой Чеченской кампании не раз доводилось оказывать первую помощь, причем, чаще всего, в экстремальных условиях.

Обеззаразил, наложил плотную повязку. Перетянул бинтом и зафиксировал.

Хорошо, что нож у взломщика был короткий, сильных повреждений не нанес. Но и то, недели три будет заживать точно. А это значит, что ни пробежек по утрам, ни тренировок по самбо не будет. Максимум брусья и турник, но и то, осторожно.

Вышел из квартиры, спустился вниз и подобрал валяющийся нож, затем вытер всю кровь на кафельной плитке. Хорошо, что мы жили на седьмом этаже, жителей здесь куда меньше, чем на нижних этажах, а потому и проходимость значительно ниже.

Потом навел