– Ну что, цыпа? Нравится? – Он сидел все на том же обшарпанном диване и внимательно смотрел на ее цветущее, розовое личико.

– Очень! – Оксана подлетела к нему, повисла на шее, стала целовать.

– Послушай, кисуля, не мельтеши. – Он оторвал ее руки от себя и силой усадил рядом. – Есть разговор. Собственно, мы его уже начинали как-то. В парке, помнишь?

– Помню, – Оксана с готовностью кивнула. Ей не терпелось снова обнять Артема, но она послушно уставилась на него, ожидая, что именно он скажет.

– Этот подарок не просто так, – он указал на комплект, который Оксана продолжала сжимать в руке.

– Не просто так? – Она непонимающе глянула на него.

– Это тебе для работы.

– Для какой работы? – Ей вдруг пришло в голову, что Артем зовет ее в цирк! Неужели устроился сам и хочет взять ее? – Это для… цирка? – не смея верить своему счастью, робко спросила Оксана.

– Для цирка? – Он весело рассмеялся. – Нет, цыпа, с цирком покончено. Мне надоело бродяжничать. Нужны деньги. Хорошие деньги. Ты можешь мне помочь.

– Я? – До нее все еще не доходило. – Но как?

– Очень просто. Ты наденешь это белье. Оно тебе будет к лицу, я уверен. И я… я отвезу тебя в одно место. Короче, там будет человек. Мужчина. Ты должна ему понравиться.

– Понравиться чужому мужику? – Оксана вскочила, но он резко дернул ее за руку.

– Сядь. Я не договорил.

Она покорно опустилась на диван. Во рту у нее пересохло, коленки дрожали.

– Этот мужик… он очень богат. У него куча бабла. И ему нравятся такие девочки, как ты.

– Как я? – повторила Оксана упавшим голосом.

– Ну да. Малолетки. Он согласен хорошо заплатить.

Она решила, что ослышалась:

– Ты… ты хочешь продать меня какому-то мужику? За деньги?

Он посмотрел на нее холодно и спокойно:

– Ну да, разумеется, не даром, это было глупо. Так что скажешь? Согласна?

Оксана замотала головой:

– Нет! Нет, Артем, пожалуйста! Только не это! Я же люблю тебя!

– Вот и докажи, что любишь. – Он поднялся с дивана и заходил по комнате. – Слова, цыпа, это только слова. А ты докажи поступками. По-твоему, я вечно должен торчать в этой дыре? Спать на грязном вонючем диване? Ездить на ломаной тачке? Ты этого хочешь?

По щекам Оксаны текли слезы. Теперь она все понимала: зачем Артем подсел тогда к ней на скамейку и потом приблизил к себе, куда исчезал якобы по делам. Понимала она и то, что погибла: отказать Артему, ослушаться его она не сможет. Значит, придется делать так, как он хочет. Продавать себя…

– Ну, ну, цыпа, не плачь. – Он привлек ее к себе и аккуратно вытер слезы с лица. – Это ведь не навсегда. Только пару раз. Ты классно выглядишь, за тебя заплатят много бабок. Я куплю тебе подарок. Хороший, дорогой. Что ты хочешь?

Оксана молчала, не зная, что ответить. Больше всего она хотела, чтобы Артем забрал ее к себе навсегда, женился на ней, стал отцом ее детей. Но говорить об этом было смешно.

– Я знаю, что тебе нужно! – радостно заявил он. – Я куплю тебе колечко. Золотое. Ты будешь носить его и думать обо мне. Здорово я придумал?

Оксана растянула губы в резиновой улыбке и кивнула…

Клиент оказался здоровенным мужиком весом под центнер, с печатками на толстых пальцах и потным, красным лицом. При виде Оксаны глаза его масляно заблестели.

– Какая девочка! – он со вкусом причмокнул языком. – Цветочек! А ну, иди ко мне.

Артем, стоящий за спиной у Оксаны, сделал мужику выразительный жест.

– Ну что тебе еще? – тот нетерпеливо зыркнул на него.

– Помните уговор? Штука за ночь.

– Помню, помню, – все так же нетерпеливо отмахнулся краснолицый. Полез за пазуху, вынул несколько зеленых бумажек, ткнул их в лицо Артему. – На. Остальное потом.

– Окей. – Артем быстро спрятал деньги и ушел.

Мужик облапал Оксану и потащил к кровати. Она отчетливо вспомнила лагерь, ночь, беседку и ледяные руки Жорика. Все повторялось, с той только разницей, что вместо темной разрушенной столовой вокруг были белые, отштукатуренные стены гостиничного номера, а дощатый пол заменяла большая деревянная кровать.

– Цвето-очек, – сладострастно простонал мужик и впился в Оксанины губы хищным поцелуем.

На нее пахнуло смрадным дыханием. Задыхаясь под многокилограммовой тяжестью, она почти потеряла сознание, а очнулась лишь, когда он коротко вскрикнул, содрогнулся и отвалился в сторону.

Так продолжалось несколько раз за ночь. Наутро тело Оксаны было сплошь покрыто синяками. Она едва держалась на ногах. Пришел Артем. Он показался ей рыцарем-освободителем.

– Ну как? – спросил Артем у краснолицего.

– Нормально. – Мужик мельком взглянул на Оксану, на лице его читались усталость и пресыщение. – Только очень уж она тоща. В следующий раз подбери девочку покрепче, чтоб было за что ухватиться. – Он хмыкнул и отдал Артему остатки денег.

– Будем стараться. – Артем кивнул, взял Оксану под локоть и повел из гостиницы к парковке. Сидя в машине, она не выдержала и разрыдалась.

– Да хватит уже, – рассердился он. – Можно подумать, ты прям недотрога. Девочка-ромашка. Да я все про тебя знаю, слышишь? Все!

– Что все? – всхлипывая, пробормотала Оксана.

– Все. Как ты в 12 лет уже с мужиками спала. Сарафанное радио донесло.

Она молчала, давясь слезами. Возразить ей было нечего. Оставалось лишь гадать, кто выдал ему такие сведения. Но в принципе Оксане было все равно. Она кое-как успокоилась, поняв, что сочувствия и жалости не дождется. Артем высадил ее у дома, на прощанье бросив небрежное:

– Созвонимся. – Поколебался слегка и прибавил недовольно: – Ты это, жри, что ли, побольше. А то верно, гремишь костями, как швабра.

Это «как швабра» окончательно добило Оксану. Она поднялась к себе в квартиру, где на нее тут же набросились мать и отчим.

– Где ты была? – кричали они хором. – Мы всех подруг обзвонили! Морги, больницы!

У нее сразу же затрещала голова от их криков. Она, ничего не говоря, прошла к себе и хлопнула дверью. Через секунду ворвалась мать:

– Ты плохо кончишь! Думаешь, я не понимаю, что с тобой творится? Этот парень, Артем, он же уголовник! И тебя на нары посадит, увидишь!

– Никакой он не уголовник, – сухо сказала Оксана, – он цирковой артист. Как отец.

– Отец! – Вера всплеснула руками и презрительно скривилась. – Да какой он артист! Пьяница подзаборный, вот он кто!

– Неправда! – крикнула Оксана. – Ты же говорила!

– Мало ли что я говорила, просто жалела тебя, дуру.